Même si je fais partie du groupe de personnes en diminution qui a encore un abonnement au câble, je regarde la plupart de mes contenus non actualisés en streaming – généralement sur un téléviseur, bien que parfois sur un ordinateur ou un téléphone.

Pendant des années, mon appareil de streaming de choix a été Roku, qui fabrique des appareils qui se connectent à n’importe quel téléviseur moderne, à partir de moins de 25 $. Ils concèdent également leur technologie sous licence à des fabricants de téléviseurs tels que TCL, Philips, JVC, RCA et autres. J’ai été tellement impressionné par Roku au fil des ans que j’ai non seulement acheté plusieurs générations de ses appareils de streaming, mais aussi trois téléviseurs TCL avec Roku intégré.

L’une des choses que j’aimais chez Roku était le grand nombre de chaînes de streaming disponibles – des plus populaires comme Netflix, Hulu et Amazon Prime aux plus obscures comme les minuscules chaînes de télévision du monde entier ou les chaînes qui affichent des journaux de Noël.

Malheureusement, mon histoire d’amour avec Roku commence à s’estomper car ils ne sont plus un système ouvert et laissent maintenant les décisions commerciales influencer les chaînes que je peux regarder. L’exemple le plus évident est HBO Max, le nouveau service de streaming de HBO qui a remplacé l’ancien service HBO Go qui était auparavant sur Roku et d’autres plates-formes de streaming. En plus du contenu de HBO, HBO Max comprend également des programmes et des films de DC (y compris Wonder Woman), Sesame Workshop, Studio Ghibli, Cartoon Network, Looney Toons et, mon préféré, Turner Classic Movies. HBO et sa société mère WarnerMedia appartiennent désormais à AT&T, qui offre le service gratuitement dans le cadre de certains de leurs forfaits téléphoniques haut de gamme.

Roku n’est pas la seule plateforme majeure sans HBO Max. Il est également absent des appareils Fire d’Amazon. Selon certaines informations, Roku et Amazon seraient en pourparlers avec HBO pour ajouter HBO Max à leurs plates-formes, mais – entre-temps – il est plus difficile pour les gens de profiter de leurs abonnements HBO. HBO Max est gratuit pour tous ceux qui ont déjà un abonnement HBO, y compris ceux qui obtiennent HBO gratuitement grâce à des offres groupées avec des compagnies de téléphone et des services de télévision. D’autres paient des frais mensuels. Le service Peacock de NBC est maintenant sur Roku, mais seulement après que NBC et Roku sont parvenus à un accord. Fin janvier, Roku a retiré les applications Fox de sa plate-forme jusqu’à ce qu’il parvienne rapidement à un accord de distribution avec Fox juste à temps pour que les gens regardent le Super Bowl.

Entre mes trois téléviseurs TCL et mes appareils de streaming Roku, j’ai investi bien plus de 1000 $ dans l’équipement Roku pour apprendre que je ne peux pas regarder l’une de mes chaînes de streaming préférées en raison de l’absence d’accord de distribution. Imaginez ce que vous ressentiriez si vous ne pouviez pas utiliser une application sur votre smartphone ou un logiciel sur votre ordinateur personnel en raison de l’absence d’accord de distribution.

Il existe des appareils de diffusion en continu prenant en charge HBO Max, notamment les nouveaux AT&T TV, Apple TV, Playstation 4, les téléviseurs Samsung (2016 et versions ultérieures) et Xbox One. Si vous possédez un appareil prenant en charge Google Chromecast (qui comprend les derniers modèles de téléviseurs Rokus et Roku), vous pouvez diffuser le service sur votre téléviseur via votre smartphone ou votre PC. Ou vous pouvez connecter votre PC ou téléphone à votre téléviseur via un port HDMI. Bien que toutes ces méthodes fonctionnent, elles nécessitent au moins quelques connaissances techniques et il peut y avoir des problèmes. Pour une raison quelconque, je peux diffuser des vidéos de mon téléphone Android sur certains de mes appareils Roku, mais pas sur le téléviseur Roku 65 pouces de mon salon. Si votre ordinateur portable dispose d’un port HDMI, vous pouvez le connecter à votre téléviseur, mais c’est un peu compliqué, et je dois souvent redémarrer mon ordinateur portable avant de pouvoir y accéder sur le téléviseur. De plus, je ne peux pas contrôler mon PC avec une télécommande comme je peux le faire avec la plupart des appareils de streaming.

Nouveau Google Chromecast

Heureusement, HBO Max est pris en charge par Android TV et il est facile de le regarder sur le nouveau Chromecast de Google avec Google TV (49 $). Ce dongle, qui se branche sur le port HDMI de n’importe quel téléviseur moderne, est livré avec une télécommande et un bloc d’alimentation et un connecteur USB C pour fournir l’alimentation. Contrairement aux versions précédentes de Chromecast (qui sont toujours disponibles pour 29 $), cela peut être utilisé comme un appareil autonome. Vous n’avez plus besoin de diffuser du contenu depuis votre téléphone.

Une fois connecté à votre téléviseur, Google vous recommande de configurer l’appareil via l’application Google Home sur votre smartphone, et le téléviseur affiche un code QR que le téléphone peut lire afin que vous n’ayez pas à saisir des détails sur l’appareil. Vous pouvez également installer le Chromecast sans utiliser votre téléphone. Cela nécessite simplement un peu plus de «saisie» dans le menu de l’écran du téléviseur.

Une fois installé, vous contrôlez le Chromecast via la petite télécommande fournie ou vous pouvez toujours diffuser depuis votre téléphone ou votre PC si vous préférez.

Comme Roku, Google conclut des accords avec les fabricants de téléviseurs et de décodeurs pour rendre sa plate-forme plus omniprésente. Il existe des téléviseurs compatibles Android de TCL, Sharp, Sony et d’autres fabricants

Et bien qu’il n’y ait pas encore autant de choix que sur Roku, il existe déjà une bonne quantité de chaînes sur Android TV, notamment Netflix, Showtime, Spotify, Disney, Hulu et Amazon Prime. Si Google suit les mêmes politiques que pour ses téléphones Android, j’espère qu’il restera ouvert à toute application qui ne viole pas ses règles de sécurité, de confidentialité et de sécurité, et je m’attends à voir beaucoup plus d’applications au fil du temps.

Avant d’acheter un appareil de Google, il y a une chose à considérer. Comme nous l’avons rappelé cette semaine par une poursuite antitrust du ministère de la Justice contre Google, la société a déjà ses tentacules profondément ancrées dans nos téléphones et nos ordinateurs. Avec l’avènement de Google TV, des appareils Nest appartenant à Google et de tant d’autres produits Google, pour le meilleur et pour le pire, Google devient de plus en plus omniprésent dans encore plus d’aspects de nos vies et cela devrait nous préoccuper.

Divulgation: Larry Magid est PDG de ConnectSafely, qui reçoit le soutien financier de Google et d’autres entreprises technologiques.