Alors que les problèmes d’éducation au-delà de l’école secondaire sont profonds et nombreux, trois questions imposantes planent sur le reste. Ensemble, ils rendent la poursuite de notre modèle actuel intenable pour l’avenir.

Le premier des problèmes est l’ampleur de la dette étudiante. Dette de prêt étudiant aux États-Unis totalisait 1,6 billion de dollars au 31 mars 2021. Ce chiffre éclipse toutes les autres formes de dette à l’exception des hypothèques dans ce pays. Pour l’anecdote, les personnes âgées continuent d’avoir des dettes d’études jusqu’à la retraite. Pour la plupart, la dette est pour les diplômes de baccalauréat. Pourtant, dans une étude récente, l’investissement dans 40 % des masters ne produit pas un rendement positif.

Vient ensuite le problème persistant de la non-complétion. Dans presque toutes les autres industries, à l’exception du jeu, les clients ne supporteraient pas qu’une entité prenne des dizaines de milliers de leurs dollars sans retour. Michael J. Petrilli écrit dans Éducation Suivant, « le taux d’achèvement de six ans pour tout diplôme ou certificat est actuellement de 62,2 %. Cela signifie que 37,8% des étudiants abandonnent sans diplôme à leur nom. À long terme, il est stupéfiant que les consommateurs d’éducation supportent cela. Comment pouvons-nous défendre le fait qu’un tiers de ceux qui s’inscrivent partent sans titre de compétences?

Troisièmement, parmi les problèmes, la majorité de la main-d’œuvre ne se sent pas pleinement préparée à son emploi dans cette quatrième révolution industrielle. Cela est vrai chez les employeurs et les employés. Nouvelles de l’IBL rapporte une récente enquête à grande échelle menée par Salesforce : «Dans la recherche, un total de 76 % des travailleurs du monde entier déclarent qu’ils ne se sentent pas équipés et non préparés à opérer dans un monde axé sur le numérique. Cependant, seulement 28 % d’entre eux recherchent activement une formation professionnelle. »

Il y a beaucoup plus de problèmes dans notre domaine, mais ces trois problèmes pèsent lourd sur l’éducation postsecondaire et la société en général. Ces lacunes ont a motivé certains des plus grands employeurs du pays d’abandonner leurs exigences antérieures selon lesquelles les candidats à un emploi doivent obtenir un diplôme d’études collégiales. Il a semblé impossible de résoudre ces problèmes – ils sont trop grands, trop omniprésents, trop intimidants – c’est-à-dire jusqu’à présent. Google a relevé le défi, non pas de résoudre tous les problèmes pour tous, mais plutôt de construire un exemple de la façon dont nous pouvons résoudre ces problèmes de manière significative.

Lancé l’année dernière, le programme Google Career Certificate offre le certificat de gestion de projet, le certificat professionnel d’analyse de données, le certificat professionnel de conception UX, le certificat professionnel de support informatique et le certificat professionnel d’automatisation informatique. Tous sont pour les débutants dans le domaine, et tous sont offerts par Coursera et d’autres institutions pour aussi peu que 39 $ par mois après un essai gratuit.

Le Recommandations de l’American Council on Education que 12 heures de crédit collégial soient offertes pour certains certificats. « Nous sommes ravis de cette expansion de notre programme Grow with Google Certificates et de l’opportunité de nous associer à des établissements universitaires à travers les États-Unis, y compris des collèges communautaires, qui sont essentiels au développement de la main-d’œuvre et à la mobilité économique », a déclaré Ruth Porat, directrice financière d’Alphabet et de Google. « Nous croyons que pour avoir une croissance économique durable, nous devons avoir une croissance inclusive, et nous sommes déterminés à continuer d’aider les gens à développer les compétences numériques dont ils ont besoin pour participer à cette économie. »

Google a offert les programmes de certificat gratuitement aux collèges communautaires, et un certain nombre d’universités ont incorporé les programmes dans leurs offres. Notamment, le baccalauréat ès sciences en informatique de l’Université de Londres et le baccalauréat en arts appliqués et en sciences de l’Université du Nord du Texas sur Coursera ainsi que l’Université Northeastern font partie des institutions acceptant des crédits universitaires à partir de certificats Google d’entrée de gamme.

Il s’agit d’une avancée en ce sens qu’il s’agit d’offres convaincantes et de haute qualité par un leader dans le domaine. Cependant, d’autres certificats et certifications sont proposés par des leaders tels que Microsoft et Cisco depuis des années. Le véritable changement de jeu, à mon avis, est le programme de partenariat de Google avec les employeurs. En commençant par près de 150 employeurs, dont beaucoup parmi les entreprises du Fortune 500, le programme crée un pipeline pour ceux qui remplissent des certificats à mettre en tête de la ligne pour considération pour l’embauche. Ce lien va bien au-delà du bureau de placement collégial traditionnel en créant une relation bidirectionnelle avec un large éventail d’employeurs mettant en évidence les titulaires de certificats.

Le certificat de carrière GoogleLe programme contribue grandement à résoudre les trois principaux problèmes de l’éducation postsecondaire. Il est abordable – avec un programme de frais de scolarité de 39 $ par mois pour un certificat qui devrait prendre environ six mois à compléter – et est un programme qui n’est pas susceptible d’ajouter considérablement à la dette étudiante. Récemment, Google a annoncé un fonds de carrière Google Certificates de 100 millions de dollars qui « permettra à Social Finance, une organisation à but non lucratif partenaire de Google dans cette entreprise, de financer l’obtention de certificats de carrière Google pour 20 000 personnes. »

Compte tenu de la brièveté du programme, de la période d’essai gratuite et des soutiens intégrés pour les étudiants, les programmes Google Certificate semblent moins susceptibles de conduire à un taux d’abandon approchant les près de 38% d’étudiants qui abandonnent l’université sans rien montrer pour leurs efforts. Et, peut-être le plus directement, les programmes Google Certificates répondent aux besoins des employés pour qu’ils soient prêts à prospérer dans le monde émergent du numérique.

Écrire dans Inc., Jeff Steen suggère que l’enseignement supérieur devrait en tenir compte. « Alors que certaines sources affirment qu’il est préférable de les utiliser pour amplifier un diplôme de premier cycle – et non le remplacer – le faible coût d’entrée et la connexion de Google à plus de 140 entreprises facilitent le pied dans la porte de la technologie … Quel que soit le cours de l’enseignement supérieur, vos efforts pour améliorer les compétences des talents ne peuvent qu’autonomiser, élever et soutenir ceux qui veulent faire progresser leur carrière, sans les forcer à accumuler des dettes.

Votre établissement est-il affilié au programme Google Career Certificate ? Qui, dans votre établissement, envisage l’impact de cette initiative de haute qualité et à faible coût avec un programme de placement impressionnant sur vos propres offres académiques en TI? Quelqu’un envisage-t-il comment ce modèle peut être reproduit dans d’autres domaines?