BECKER – Avec des fonds d’obligations d’État garantis, Becker est un autre pas de plus vers ce qu’il espère être un parc d’affaires animé.

Les législateurs se sont mis d’accord sur un projet de loi de cautionnement en octobre, et le paquet de dépenses de 1,9 milliard de dollars comprenait 20,5 millions de dollars pour le parc d’affaires Becker.

Becker espère abriter un nouveau centre de données Google, et ce financement de l’État est considéré comme un élément clé des efforts de réaménagement liés à la fermeture progressive prévue de Sherco, une centrale électrique au charbon Xcel qui doit être fermée d’ici 2030.

Rien n’a été formellement accepté, a déclaré Marie Pflipsen, directrice du développement communautaire de Becker, mais les dirigeants de Becker travaillent toujours avec Google.

« Le projet Google est toujours en vie », a déclaré la maire de Becker, Tracy Bertram. « Nous continuons les discussions avec eux. La facture de cautionnement, les 20,5 (millions de dollars), nous rapproche définitivement ».

Le financement de la facture de cautionnement est de quelques millions de moins que la demande de plus de 24,7 millions de dollars, mais il est destiné à couvrir les travaux d’infrastructure publique: pensez à l’eau, aux égouts pluviaux et pluviaux ainsi qu’aux routes et à l’éclairage.

Pflipsen a déclaré que Becker recherchait des opportunités de financement supplémentaires pour combler cet écart. De plus, cet écart peut être inférieur à 4 millions de dollars au départ.

Le sénateur Andrew Mathews, R-Milaca et le représentant Shane Mekeland, R-Clear Lake, ont fait une demande en 2019, demandant environ 20 millions de dollars, a déclaré Pflipsen. Lorsque la demande a été renvoyée à l’Assemblée législative de 2020, le Bureau du budget de l’Assemblée a automatiquement ajouté à la demande pour tenir compte de l’inflation.

Ainsi, alors qu’elle s’attend à voir une certaine inflation dans les coûts prévus du projet, Pflipsen a déclaré qu’elle pensait que cela pourrait être inférieur à ce que le Bureau du budget législatif a comptabilisé.

Pflipsen a déclaré que Becker recherchait également une nouvelle subvention disponible par le biais de l’État, spécialement réservée aux communautés en transition énergétique. Cette subvention pourrait rapporter jusqu’à 500 000 $, si elle était accordée à Becker.

Enfin, il y a la possibilité d’une évaluation – un accord avec Xcel dans lequel l’entreprise couvre une partie des coûts. Pflipsen a déclaré que l’incitation pour Xcel à le faire réside dans la capacité de commercialisation accrue de certaines des propriétés tampons de Xcel. Dès que l’infrastructure du parc industriel est en place, ces sites deviennent plus attractifs pour les personnes qui cherchent à acquérir une partie de cette propriété.

Pflipsen a déclaré que les ingénieurs avaient déjà des offres en cours pour commencer à dépenser les 20,5 millions de dollars. Elle s’attend à ce que les travaux débuteront avec de nouveaux puits et infrastructures pour la ville, ainsi que la mise en place d’un tuyau d’égout sous la route américaine 10. A déclaration de la ville ladite construction devrait démarrer au printemps.

«Maintenant, les yeux sont rivés sur nous, par exemple, à quelle vitesse pouvons-nous faire reconstruire cette infrastructure d’eau et d’égouts sous l’autoroute 10 et jusqu’au parc d’activités?» Dit Bertram.

Mais entre-temps, alors que Becker attendait d’entendre après la session législative (et plusieurs sessions spéciales successives) si le projet ferait le projet de loi de cautionnement de l’État, certains travaux d’infrastructure ont quand même eu lieu dans le parc d’activités.

La ville a terminé Energy Drive cet été, qui relie le parc d’affaires à Sherburne County Road 8.

TJ Potter Trucking a acheté 10 acres de terrain et a construit un entrepôt de 54 000 pieds carrés au cours de l’été, a déclaré Pflipsen.

Northern Metal Recycling s’étend maintenant sur 75 acres le long d’Energy Drive (les améliorations de l’infrastructure étaient en préparation), et Hubbard Electric a acheté quelques acres pour que la ville se développe, a déclaré Pflipsen.

Stolt Trucking a acheté une propriété à Xcel pour une nouvelle installation, et G&M Outdoors Services, une petite entreprise d’aménagement paysager originaire de Big Lake, construira dans le parc d’affaires, a déclaré Pflipsen.

«C’est devenu très attractif pour le moment», a déclaré Bertram à propos du parc d’activités.

Ces changements, et les changements futurs financés par le projet de loi de cautionnement, sont considérés comme des moyens de compenser le déclassement imminent de 2023 de la deuxième unité de la station Sherco, qui représente environ 75% de l’assiette fiscale actuelle de Becker.

« Nous voulons en quelque sorte faire tout ce que nous pouvons pour nous en sortir », a déclaré Pflipsen, tout en notant que la ville ne s’attend pas à subir une réduction totale de 75% de l’assiette fiscale.

Elle a dit que la ville était chanceuse d’avoir reçu l’avis qu’elle avait reçu.

«Nous savons que nous avons la chance d’avoir au moins la chance d’essayer de faire du développement économique et de reconstruire notre économie locale avant qu’elle ne s’arrête», a déclaré Pflipsen.

Sarah Kocher est le journaliste économique du St. Cloud Times. Contactez-la au 320-255-8799 ou skocher@stcloudtimes.com. Suivez-la sur Twitter @SarahAKocher.

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