Par Norihiko Shirouzu
(Reuters) – Volvo Cars se prépare à un blitz électrique visant à convertir tous ses modèles phares – trois SUV et deux berlines – en véhicules électriques et à introduire une fourgonnette électrique de luxe visant à stimuler les ventes en Asie, ont déclaré deux personnes au courant des plans.
Le constructeur automobile suédois, entièrement détenu par le groupe chinois Zhejiang Geely Holding, devrait lancer au moins six nouveaux véhicules électriques à batterie jusqu’en 2026, ont déclaré les deux personnes à Reuters.
Volvo a annoncé son objectif de rendre toute sa gamme entièrement électrique d’ici 2030. L’unité australienne de la société a déclaré qu’elle prévoyait de ne vendre que des véhicules électriques sur ce marché d’ici 2026.
Les plans de produits non annoncés auparavant représentent la plus grande refonte de la gamme de modèles Volvo depuis que Geely a acquis la marque de Ford Motor Co en 2010.
Sous Geely, Volvo a d’abord commencé à partager des technologies telles que les plates-formes automobiles avec Geely.
La transformation de Volvo, une marque suédoise qui s’est forgée une réputation de sécurité et de design utilitaire, découle d’une plus grande attention portée aux tendances des clients en Asie et d’une volonté de gagner des ventes là-bas, ont déclaré les sources.
Les deux personnes au courant de la planification de Volvo ont demandé à ne pas être nommées car les détails n’ont pas été annoncés par la société. Geely a refusé de commenter.
Parmi les nouvelles voitures électriques à batterie prévues pour les quatre prochaines années, il y a un monospace ou une fourgonnette de marque Volvo qui serait basé sur un véhicule que la marque Zeekr de Geely vend en Chine.
Appelée Zeekr 009, la fourgonnette électrique à batterie, qui commence à environ 500 000 yuans (74 179 dollars), offre trois rangées de sièges.
Le véhicule est en concurrence avec le Toyota Alphard, une fourgonnette d’affaires ou familiale, avec des sièges de type avion de classe affaires pour les passagers qui s’est avéré populaire sur les marchés asiatiques tels que la Chine et le Japon comme alternative à la limousine.
Volvo a déplacé les travaux de développement sur les berlines et le prochain modèle de navettes vers son centre de recherche et développement de Shanghai, ont-ils déclaré. Ce centre, qui a triplé son personnel de conception à environ 60 personnes, a récemment déménagé dans un nouveau bâtiment plus grand à Shanghai, a déclaré l’une des sources.
Le premier des nouveaux modèles électriques prévus par Volvo, le multisegment utilitaires sport EX90, a été dévoilé à la fin de l’année dernière. Il devrait arriver dans les salles d’exposition au début de 2024.
D’autres voitures électriques à batterie dans le pipeline comprennent des versions électriques des produits de gamme principale de Volvo – les véhicules multisegments XC90, XC60 et XC40 et les berlines S60 et S90, ont indiqué les sources.
Ces voitures de ligne principale suivront les indices de conception simples et établis de Volvo, mais le nouveau monospace ciblera les acheteurs en Chine et sur d’autres marchés avec un design plus « émotionnel » qui s’appuie sur le Zeekr 009, doté d’une calandre massive éclairée par LED, a déclaré l’une des sources.
Volvo a découpé et vendu ses activités de moteurs à essence et de groupes motopropulseurs hybrides à Geely.
Le constructeur automobile chinois a décidé de combiner tous ses actifs de groupes motopropulseurs à essence, y compris ceux de Volvo, avec des usines en cours de création de Renault pour créer une nouvelle société axée sur les moteurs hybrides et à essence.
Renault et Geely travaillent à la finalisation d’un accord visant à faire entrer Saudi Aramco en tant qu’investisseur et partenaire dans cette entreprise, a rapporté Reuters.
(Reportage de Norihiko Shirouzu; Reportage supplémentaire de Kevin Krolicki; Édité par Stephen Coates)
