Renault Le moteur à combustion interne continuera de jouer un rôle crucial dans ses activités au cours des prochaines années, selon un haut dirigeant du géant de l’automobile Français.
Mardi, il a été annoncé que le groupe Renault et la firme chinoise Geely avait signé un accord-cadre non contraignant pour établir une société axée sur le développement, la production et la fourniture de « groupes motopropulseurs hybrides et ICE à haut rendement » [internal combustion engine] groupes motopropulseurs.
Selon Renault, Geely et elle-même détiendront une participation de 50% dans l’entreprise, qui comprendra 17 installations de groupes motopropulseurs et cinq centres de recherche et développement.
S’adressant mardi à Charlotte Reed de CNBC, Thierry Pieton, directeur financier de Renault, a cherché à expliquer certains des raisonnements du partenariat prévu avec Geely.
« À notre avis, et selon toutes les études dont nous disposons, il n’y a pas de scénario où les moteurs ICE et hybrides représentent moins de 40% du marché à l’horizon 2040 », a-t-il déclaré. « Donc, c’est en fait … un marché qui va continuer à croître. »
Le rapprochement avec Geely intervient alors que Renault étoffe ses plans pour créer une spin-off EV appelée Ampère.
Selon Renault, la société française Ampère « développera, fabriquera et vendra des voitures particulières entièrement électriques ». Elle envisage une introduction en bourse sur Euronext Paris, qui aurait lieu au plus tôt au second semestre 2023, sous réserve des conditions de marché.
Au cours de son interview avec CNBC, Pieton a abordé le besoin, tel qu’il le voyait, pour différents types de véhicules. « Il est très important d’avoir, en même temps, le développement de notre activité de véhicules électriques d’un côté – avec Ampère – et de construire une source durable de groupes motopropulseurs thermiques et hybrides. »
C’est pourquoi Renault s’est associé à Geely, a-t-il ajouté, expliquant que cette décision représentait « un slam dunk absolu » d’un point de vue commercial et financier.
En effet, selon Pieton, il a créé « un fournisseur leader mondial de groupes motopropulseurs ICE et hybrides avec environ 19 000 employés dans le monde, couvrant 130 pays ».
Dans des commentaires envoyés à CNBC par courrier électronique, David Leggett, analyste chez GlobalData, a noté que les constructeurs automobiles pourraient toujours profiter des bénéfices de la vente de véhicules utilisant des moteurs à combustion interne.
« Les marges sont généralement plus élevées que sur les véhicules électriques, qui sont relativement coûteux à fabriquer », a-t-il déclaré.
« L’écart finira par se réduire à mesure que les volumes de véhicules électriques augmenteront fortement et que les coûts unitaires des principaux composants de véhicules électriques diminueront considérablement, mais il reste encore beaucoup d’affaires rentables à faire sur les ICE et les hybrides et le sera pendant un certain temps encore », a-t-il ajouté.
« Les fabricants doivent être flexibles dans leurs offres de groupes motopropulseurs en fonction des besoins du marché, qui diffèrent à travers le monde. »
L’accent continu de Renault sur le moteur à combustion interne intervient à un moment où certaines grandes économies cherchent à s’éloigner des véhicules utilisant des combustibles fossiles.
Le Royaume-Uni, par exemple, veut arrêter la vente de nouvelles voitures et fourgonnettes diesel et essence d’ici 2030. Il exigera, à partir de 2035, que toutes les nouvelles voitures et camionnettes n’aient aucune émission d’échappement.
L’Union européenne, que le Royaume-Uni a quittée le 31 janvier 2020, poursuit des objectifs similaires. Aux États-Unis, La Californie interdit la vente de nouveaux véhicules à essence à partir de 2035.
De tels objectifs sont devenus un sujet de discussion majeur au sein de l’industrie automobile.
Lors d’une récente interview avec CNBC, le PDG de Stellantis a été interrogé sur les plans de l’UE visant à éliminer progressivement la vente de nouvelles voitures et camionnettes à combustion interne d’ici 2035.
En réponse, Carlos Tavares a déclaré qu’il était « clair que la décision d’interdire les ICE purs est une décision purement dogmatique ».
Développant son point, le chef de Stellantis a déclaré qu’il recommanderait que les dirigeants politiques européens « soient plus pragmatiques et moins dogmatiques ».
« Je pense qu’il y a la possibilité – et le besoin – d’une approche plus pragmatique pour gérer la transition. »
