De nombreuses startups ont innové pour trouver des moyens de stocker l’énergie sans compter sur la monoculture lithium-ion. Pendant des années, les batteries lithium-ion produites en série ont écrasé tous les concurrents, tout comme les panneaux solaires en silicium cristallin produits en série dominent leur marché. Mais les challengers ont profité de l’impasse dans le stockage grand public pour mettre un plus grand nombre sur le tableau dans 2022.

Les commandes de batterie de démarrage Element Energy ont mis en place le Le plus important accord à ce jour pour le stockage de l’énergie du réseau dans les batteries usagées des véhicules électriques. Il fournira 50 mégawattheures de ​« des batteries de seconde vie à une centrale renouvelable Ressources énergétiques NextEra pour stocker de l’énergie dans un parc éolien au Texas. Le projet actuel doit encore être construit, mais Element a obtenu $7.9 millions du ministère de l’Énergie pour le construire. Et Element annonce qu’il a un autre 2.5 gigawattheures de batteries légèrement usagées à vendre à d’autres clients une fois ce projet initial terminé (voir les achats au niveau du portefeuille ci-dessus).

Tim Woodward, investisseur chez Element, de Prelude Ventures, a déclaré que le projet pilote au Texas visait à prouver que les projets de batteries de seconde vie peuvent répondre aux besoins du marché en matière d’approvisionnement en stockage. ​« En raison de cette demande, il y a une volonté d’essayer quelque chose », a-t-il déclaré. ​« S’ils l’essaient et que cela fonctionne, cela nous ouvre toute la possibilité. »

Peu de développeurs font confiance aujourd’hui aux batteries usagées car il existe un risque élevé qu’elles prennent feu par rapport aux batteries neuves (voir ci-dessous). Mais si vous ne pouvez même pas acheter de nouvelles batteries, et que les piles usagées sont sûres et coûtent beaucoup moins cher, l’attitude des clients pourrait changer. NextEra est un poids lourd aussi important que vous pourriez demander pour légitimer cette source de stockage bon marché longtemps discutée et peu actualisée.

D’autres alternatives sont plus avancées. ESS fermé un Pluriannuel 2-Transaction de portefeuille de gigawattheures (Regardez ça!) avec le service public municipal de Sacramento pour déployer des batteries à flux de fer. Il s’agit d’une technologie de stockage alternative présentée comme résistante au feu, durable et capable de stocker économiquement de l’énergie pendant beaucoup plus d’heures que le lithium-ion. Personne n’a installé autant de capacité de batterie aux États-Unis, mais grâce à l’approche rapide de la date limite de zéro carbone de Sacramento et au manque d’autres types de capacité de batterie, ESS a conclu l’affaire.

Et bien que nous attendions toujours des projets réels à grande échelle construits avec des alternatives lithium-ion, les startups pionnières ont levé beaucoup d’argent cette année. Form Energy a remporté le premier prix avec son augmentation de $450 millions pour commercialiser ses batteries fer-air. A noter également : la division de capital-investissement de Goldman Sachs a investi $250 million dans Hydrostor, qui stocke l’énergie en comprimant l’air dans des cavernes construites à cet effet.

Les incendies continuent de contrecarrer la réussite du lithium-ion

Lors du grand dévoilement d’une énorme batterie de réseau à Moss Landing en juin, Elliot Mainzer, président et PDG de l’opérateur de réseau indépendant de Californie, a annoncé l’aube de ​« un âge d’or du stockage d’énergie ici en Californie. »

À peine trois mois plus tard, la Tesla a fourni, 182.5-mégawatt Elkhorn installation Mainzer a pris la parole à pris feu. En ce qui concerne les incendies, cela s’est déroulé sans incident – personne n’a été blessé et l’incendie ne s’est pas propagé au-delà d’un seul conteneur de batterie.

Ce qui a fait résonner la petite conflagration, c’est que les autorités d’urgence ont fermé la circulation autour du centre côtier au sud de la baie de San Francisco et ont averti les résidents de se mettre à l’abri à l’intérieur en cas d’air nocif. Il s’est avéré qu’aucune pollution atmosphérique notable n’a résulté de l’incendie, mais la communauté environnante a été alarmée par l’expérience et les entreprises ont dû fermer temporairement. Pour compliquer les choses, la batterie encore plus grande de Vistra à côté d’Elkhorn avait déjà été arrêtée pour deux incendies distincts l’année précédente.

Cet incendie de septembre a frappé l’industrie du stockage d’énergie lors d’une stade de croissance difficile. Après un vilain 2019 incendie de batterie qui a blessé quatre premiers intervenants en Arizona, les fournisseurs de stockage à tous les niveaux ont intensifié leurs efforts et des conceptions améliorées pour éviter de blesser qui que ce soit à l’avenir. Ces mesures de sécurité humaine ont réussi, mais les incendies n’ont pas cessé. Ils ont rendu difficile pour la batterie Moss Landing d’offrir l’avenir doré qu’elle promettait en tant que plus grande source de capacité de batterie sans carbone au monde.

IRA change la donne, mais pas immédiatement

La loi sur la réduction de l’inflation adoptée par les démocrates a donné aux gens du stockage d’énergie ce qu’ils avaient toujours recherché: un crédit d’impôt dédié. Cela modifiera fondamentalement la trajectoire du marché, mais les impacts ne se manifesteront pas tout de suite.

Le crédit d’impôt entre techniquement en vigueur pour les projets mis en service à partir de janvier 1, 2023, conformément à la loi. Le IRS a émis le Normes du travail détaillées Les entreprises devront se réunir pour réclamer 30 pourcentage des coûts d’un projet sous forme de crédit d’impôt à l’investissement. Mais l’industrie attend toujours de savoir comment elle peut être admissible au crédit. ​« additionneurs » qui récompensent l’utilisation du contenu national et l’intégration ​« les communautés énergétiques », comme les villes qui accueillaient autrefois des centrales au charbon. Si les développeurs peuvent réellement attraper le 40 ou 50 Les crédits d’impôt en pourcentage dépendent des petits caractères (et, pour le contenu national, de toute une grande partie de la construction de nouvelles usines).

Cependant, tous les projets mis en ligne au début de cette année ont été développés bien avant que quiconque ne sache qu’ils obtiendraient ce crédit. Une usine de stockage qui avait un sens économique sans 30 Le pourcentage de réduction devrait être un Hamiltonavec le crédit maintenant disponible.

Mais les développeurs de stockage ont été frappés par l’inflation, les blocages logistiques et la rareté spécifique au marché évoquée ci-dessus. Les projets qui ont été contractés avant les perturbations de l’ère de la pandémie, qui sont en train d’être construits maintenant, ont dû renégocier les contrats avec les services publics à la lumière de la flambée des coûts. La première vague de développeurs de stockage réclamant le crédit d’impôt pourrait bien en avoir besoin pour sauver des transactions qui allaient sous l’eau.

À plus long terme, une fois que les gens sauront comment demander tous les crédits d’impôt, la donne du développement changera. Les crédits stimuleront tous les projets à tous les niveaux, puis inciteront les entreprises à se concentrer sur les zones géographiques touchées par la transition énergétique.

« Le IRA a transformé beaucoup de projets de lumière jaune en feux verts retentissants », a déclaré Pegler.

Les développeurs indépendants peuvent saisir ces opportunités sur des marchés concurrentiels. Dans les nombreux États où les services publics gèrent le réseau, le résultat dépend de leur capacité à mettre à jour leurs calculs de planification avec les coûts nouvellement réduits du stockage du réseau. Cela atteint généralement son paroxysme dans les plans de ressources intégrés (IRP), où les services publics Trouver la bonne combinaison de centrales électriques pour l’avenir.

« Le HR1 est le nouveau RPS», a déclaré Burwen, faisant référence aux normes du portefeuille d’énergies renouvelables qui ont déclenché le développement de l’énergie propre dans les premières années de l’industrie. À l’avenir, l’ HR1 est ​« où ces décisions seront prises. Si ce n’est pas fait correctement, si vous utilisez les mauvaises entrées parce que vous ne tenez pas compte du IRA Les incitations, cela va changer votre point de vue sur ce qui a du sens. »