Dans ma chronique de Noël désormais traditionnelle – dans la mesure où je pense en avoir déjà écrit une auparavant – voici mes prédictions pour le commerce automobile en 2023.

Bien que certains soient plutôt tirés par les cheveux, au moment où la période des fêtes reviendra, vous aurez tous (espérons-le) oublié ce qui est écrit ici et oublierez de me réprimander pour vous être trompé.

Maintenant que j’ai dit cela, quelqu’un va diariser une séance de prise de mickey pour décembre 2023, mais je vais continuer quand même.

Qu’est-ce que c’est que ce Baggott, vous devinez que la dépréciation des actifs va, euh, se déprécier? Je vous entends crier sur vos écrans. Eh bien, oui, c’est un peu ce que je dis. Au cours des dernières années, nous avons été habitués à ce que les prix des voitures d’occasion augmentent, mais avec une récession et une crise du coût de la vie, je pense qu’ils vont probablement commencer à baisser un peu plus en ligne avec ce que nous avons vu dans les « années normales ». Cela dit, quiconque attend un effondrement par rapport aux augmentations de près de 30% qu’ils ont obtenues en 2021 sera amèrement déçu. L’offre de voitures neuves ne s’améliore pas beaucoup de sitôt, ce qui aidera à maintenir toute chute progressive et relativement petite.

Les taux de financement automobile montent en flèche et aux États-Unis, cela commence déjà à causer des problèmes. Là-bas, les prix des voitures d’occasion sont en baisse et cela commence à créer quelques problèmes d’équité négatifs. Bien que nous n’ayons pas vu beaucoup de cela au Royaume-Uni, ce que nous avons vu, c’est que les taux APR montent en flèche. Cela se répercute déjà sur les concessionnaires et certains m’ont dit que les conversations de renouvellement qu’ils ont eues avec les clients pour des voitures de remplacement similaires qui coûtent maintenant beaucoup plus cher par mois deviennent un peu gênantes. Ajoutez à cela une crise du coût de la vie et des gens qui essaient de réduire leurs factures et il peut y avoir une tempête qui se prépare.

Cela a été le plus étrange des achats pour le magnat de Tesla, avec la volonté – il ne le fera pas – la saga de l’acheter d’abord, pour finalement marcher dans le siège social avec un évier. Ce dernier était aux fins d’une « blague » disant à ses dizaines de millions d’adeptes de « laisser cela s’enfoncer » à son arrivée et a procédé à l’expulsion de tout le monde. D’accord, moins de blagues de papa Elon… Maintenant qu’il a les clés de l’entreprise, il ne sait pas vraiment quoi en faire. Il perd des millions chaque jour et il a même demandé à ses partisans dans un sondage s’il devait rester en tant que PDG. Même eux ont voté en faveur de sa démission et ils sont censés être de son côté. Avec la chute des actions de Tesla, je prédis qu’il ne tardera pas à déplacer son jouet sur les médias sociaux vers quelqu’un d’autre et à retourner au travail de jour.

En parlant d’emplois de jour, nous passons à une personne qui en a été sans emploi pendant la majeure partie de l’année. L’ancien PDG de Marshall Motor Group, Daksh Gupta, est dans le désert depuis que Constellation a repris son ancien employeur et Il a quitté l’entreprise. En congé de jardinage, je prédis que s’occuper des roses sera bientôt quelque chose dont Gupta en aura marre et qu’il sera de retour dans le commerce automobile avant que nous le sachions. Je sais que l’accord lui manque et, avouons-le, il était sans doute l’un des meilleurs de l’industrie. Seul un imbécile parierait contre sa réapparition prochaine… C’est à tout le monde de deviner, cependant, quant à l’endroit.

Et cela fait suite à ma prochaine prédiction, à savoir que le groupe secret Constellation fera bientôt un autre geste audacieux dans le commerce automobile et achètera autre chose. Il possède déjà la maison de vente aux enchères BCA, le service d’achat de voitures We Buy Any Car, le concessionnaire de voitures d’occasion en ligne Cinch et plus récemment Marshall Motor Group. Il a toutes les pièces du puzzle du commerce automobile qui, s’il est exécuté correctement, a le potentiel de générer des profits énormes. Cinch, je n’en suis pas si sûr, mais je n’entrerai pas là-dedans. Quoi qu’il en soit, il y a déjà eu des murmures que Constellation a reniflés autour de la récente offre de Pendragon et il a déjà un 25% blocage de la participation dans Lookers. Je pense que peut-être 2023, avec les cours des actions touchés par une récession, Constellation pourrait faire un autre geste audacieux.

Ok, donc cela pourrait ne pas arriver l’année prochaine, mais si ce n’est pas en 2023 bientôt. Le plan visant à éliminer complètement la vente de voitures à moteur à combustion en seulement sept ans est tout simplement trop tôt. Et ce n’est pas l’industrie qui est à la traîne – le rythme d’introduction des voitures électriques est frénétique – non, c’est l’infrastructure qui est insuffisante. Si vous avez essayé d’utiliser une borne de recharge publique à tout moment dans une voiture électrique, vous saurez à quel point c’est un cauchemar. Nous sommes considérablement en retard. La hausse du coût de l’énergie, qui décourage déjà les acheteurs de véhicules électriques et fait chuter les prix des voitures électriques d’occasion, sera l’excuse idéale pour que le gouvernement retarde l’interdiction de 2030.

Je pense que ce sera la troisième fois que Pendragon aura de la chance l’année prochaine après deux offres infructueuses pour acheter l’entreprise en 2022. En été, Lithia Motors des États-Unis déposé une offre, mais il a été bloqué par Hedin, qui a ensuite montré sa main et a fait une ligne droite pour la troisième entreprise du Top 100 des concessionnaires automobiles. Après avoir obtenu une prolongation pour faire son offre, Hedin s’est retiré, mais je ne serais pas surpris s’il s’agissait d’une tactique de négociation. Seront-ils de retour dans la nouvelle année avec une offre de prix réduit pour Pendragon ou Constellation (voir ci-dessus) ou quelqu’un d’autre se précipitera-t-il? Je parie que Pendragon ne sera pas listé à cette époque l’année prochaine.

Du côté des constructeurs automobiles, le constructeur britannique de supercars McLaren ne connaît pas le meilleur des moments. Elle a vendu son siège social et maintenant son collection de voitures de F1 prisées pour que les roues continuent de tourner sur les lignes de production. McLaren a besoin d’investissements désespérés et une rumeur de vol à l’arraché par Audi n’a jamais manqué de se matérialiser. Les rumeurs disent qu’ils ont regardé sous le capot et n’ont pas aimé ce qu’ils ont vu, mais je suis sûr que quelqu’un le fera bientôt. McLaren est une marque évocatrice qui est née de rien pour affronter Ferrari dans le jeu des supercars. Pour une marque chinoise ambitieuse ou comme Stellantis, la star de la fabrication de voitures de luxe serait une plume dans leur casquette. VW a fait un succès de Bentley, et BMW de Rolls Royce. Je pense que ce n’est qu’une question de temps avant que la même chose n’arrive au Big Mac.

Le concessionnaire de voitures d’occasion en ligne a fait encore plus les manchettes en 2022 avec ses plans audacieux pour « redimensionner » l’entreprise après avoir enregistré encore plus de pertes dans les centaines de millions. Le fait est qu’il a rincé ses coffres en construisant une entreprise qui ne semble pas vraiment fonctionner. Malgré tous les énormes contrats de marketing sportif et l’expansion européenne, il y a essentiellement un concessionnaire de voitures d’occasion qui a du mal à réaliser des bénéfices. S’il n’y parvient pas à un moment où la plupart des concessionnaires automobiles ont connu leurs meilleures années, lorsque le marché se fige en récession, sera-t-il en mesure de se battre avec les grands? Le cours de son action a chuté de 98,5% à 13 cents, ce que le Loup de Wall Street facturerait comme des penny shares, et est maintenant d’une valeur dérisoire de 79 millions de livres sterling.

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