SUDBURY – Avec l’arrivée de l’hiver dans le Nord de l’Ontario, les gens s’habituent à réchauffer leur voiture tous les matins. Cela peut prendre quelques minutes et sur une semaine, cela pourrait brûler beaucoup d’essence.

Ce n’est pas le cas si vous conduisez un véhicule électrique.

C’est l’un de leurs avantages, a déclaré Devin Arthur, de Sudbury, qui conduit un véhicule électrique (VE) depuis plus de cinq ans.

« Il y a tellement d’avantages à avoir votre véhicule électrique même en hiver… Vous n’avez pas besoin d’attendre que votre voiture se réchauffe maintenant parce qu’elle utilise la chaleur électrique », a-t-il déclaré. « Dès que vous allumez cette voiture, il fait chaud. Et pendant que la voiture est toujours branchée, vous ne dépensez pas d’énergie de batterie, vous utilisez l’énergie de votre maison.

Arthur est définitivement pro-électrique. Il est la voix derrière le Société des véhicules électriques de Sudbury, un groupe en ligne de personnes passionnées par l’idée des voitures électriques et de l’élimination éventuelle des véhicules à essence et diesel.

Au cours de la dernière année, de plus en plus d’Ontariennes et d’Ontariens et certainement de Sudburois ont entendu parler de la poussée vers les véhicules électriques et de la façon dont la province se prépare avec le nouveau Stratégie sur les minéraux critiques promouvoir davantage l’exploitation minière des minéraux essentiels aux batteries tels que le cobalt, le lithium, le cuivre et le nickel.

En même temps, on a dit que les véhicules électriques ne sont pas encore assez robustes pour résister à l’hiver dans le Nord de l’Ontario. Alors, qu’est-ce que le consommateur en retient?

Mike Mayhew, de Sudbury, est un autre partisan des véhicules électriques. En plus d’être considéré comme l’un des experts canadiens en matière de véhicules miniers électriques par l’entremise de sa société d’experts-conseils. Mayhew Performance, il est également un consommateur et un propriétaire de Tesla qui est passionné par les voitures électriques.

Mayhew a déclaré que les voitures électriques peuvent fonctionner très bien en hiver, mais que les conducteurs doivent changer un peu leur état d’esprit et se rendre compte qu’ils ne sont plus assis dans un véhicule à combustion de carburant.

« Le véhicule électrique est un véhicule différent », a déclaré Mayhew. « Et ce que vous devez comprendre ou réaliser, c’est que tous les composants que vous utilisez à l’intérieur du véhicule, par exemple, vos essuie-glaces, votre chauffage, votre chauffe-fesses, votre radio absorbent en fait de l’énergie et dégradent votre batterie pendant que vous conduisez, car évidemment, l’énergie va venir de quelque part. »

Mayhew a déclaré que ce n’est pas si différent d’un véhicule à combustion où vous devez garder un œil sur la jauge à essence, surtout si quelqu’un conduit vite et pousse son véhicule au-delà d’une limite de vitesse normale. Mayhew a déclaré que c’est juste que l’épuisement de la batterie n’est pas aussi évident physiquement qu’un réservoir d’essence vide.

Il a ajouté que s’il se rend à Toronto en voiture et qu’il consomme beaucoup d’énergie dans la Tesla, il sait qu’il peut se rendre à une borne de recharge à Parry Sound ou à Barrie et obtenir une recharge complète en moins de 30 minutes au coût d’environ 7 $.

Mayhew a déclaré que ce n’était pas si loin des quelque 10 minutes pour un arrêt d’essence ordinaire. Il a dit que l’arrêt de recharge des véhicules électriques est un peu plus détendu. Il a dit qu’une fois la voiture branchée, il a le temps pour un appel à la nature, le temps de prendre un café et un sandwich, de vérifier son téléphone pour les messages « et ensuite je peux passer à autre chose ».

Arthur a fait remarquer que même si les préoccupations de fiabilité de nombreux habitants du Nord en hiver étaient valables il y a quelques années, il a déclaré que beaucoup de gens entendaient des informations obsolètes.

« Et vous voyez des informations plus anciennes, comme le véhicule électrique ne fonctionne pas en hiver ou ne fonctionne pas sur notre terrain, comme dans le Nord de l’Ontario. Mais la vérité, c’est que ça marche. »

Arthur a déclaré qu’il y a des centaines de propriétaires de véhicules électriques qui conduisent leur véhicule toute l’année et n’ont aucun problème, ajoutant que le temps froid peut affecter les temps de charge et le montant total d’une charge par temps extrêmement froid.

Il a déclaré que l’industrie automobile s’efforçait d’améliorer la chimie des batteries, notamment en luttant contre les problèmes de temps froid. Il a ajouté que si un conducteur de véhicule électrique est coincé dans une région éloignée pendant plusieurs heures, le véhicule électrique est en fait plus efficace et gardera votre voiture au chaud plus longtemps que si vous deviez compter sur un moteur à essence.

Une question clé sur laquelle Arthur et Mayhew ont tous deux commenté était la disponibilité de bornes de recharge pour leurs véhicules. Ils rechargent tous les deux leur véhicule à la maison. En fait, Mayhew a son propre panneau solaire hors réseau de cinq kilowatts pour recharger sa voiture.

C’est une autre histoire lorsque vous quittez la maison pour voyager à l’extérieur de la ville. M. Mayhew, qui visite souvent des sites miniers éloignés, a déclaré qu’il n’avait pas pris la Tesla au nord de Sudbury. Il a dit qu’il ne pouvait pas toujours être sûr de trouver un endroit pour recharger le véhicule..

« Et c’est l’une des choses que je peux vous dire par expérience qu’il n’y a pas assez de chargeurs pour le nombre de véhicules qui sont sur le marché. C’est donc un grand défi », a déclaré Mayhew.

Arthur accepta. Il a dit que le groupe EV Sudbury préconise des améliorations.

« L’une des choses sur lesquelles nous travaillons constamment est l’expansion de l’infrastructure, en particulier dans le Nord de l’Ontario », a déclaré Arthur.

Il a ajouté que le gouvernement de l’Ontario a récemment annoncé un fonds de 91 millions de dollars étendre l’infrastructure de recharge à l’échelle de la province.

« Et on nous a demandé de soumettre une proposition pour cela. Donc, dans notre proposition, c’est exactement ce que nous avons fait, nous avons mis en évidence des routes précises, et c’était l’un de mes meilleurs exemples de Sudbury à Timmins. Vous savez, c’est un grand écart et surtout en hiver quand il fait froid, et peut-être que les autoroutes ne sont pas encore déneigées et qu’il y a beaucoup de résistance avec les pneus, etc. Vous savez, c’est un endroit où il doit y avoir une station à mi-chemin pour que les gens se sentent à l’aise de conduire sur cette distance, ou du moins juste pour faire une pause si le temps est mauvais », a déclaré Arthur.

Il a ajouté que, bien que la province n’ait pas encore répondu à la proposition de EV Sudbury, il est plein d’espoir.

Nous n’avons pas encore eu de réponse, mais nous attendons de voir. Nous sommes encouragés par le fait qu’ils ont spécifiquement appelé pour les zones rurales et mal desservies. Nous espérons donc qu’ils envisageront au moins certains de ces endroits dans le Nord.

Len Gillis couvre l’exploitation minière et les soins de santé pour Sudbury.com.