De nombreux pays, dont le Royaume-Uni, l’Allemagne et le Japon, interdiront même la vente de nouvelles voitures à essence et diesel d’ici une décennie ou deux. Mais si les voitures électriques sont vraiment si bonnes, pourquoi avons-nous besoin d’interdire les alternatives? Et pourquoi avons-nous besoin de subventionner les voitures électriques à hauteur de 30 milliards de dollars par an?

La réalité est beaucoup plus confuse que les boosters des voitures électriques voudraient vous le faire croire. Les émissions de carbone d’une voiture électrique varient selon qu’elle est rechargée avec de l’énergie propre ou au charbon.

De plus, la fabrication de batteries nécessite des masses d’énergie, qui est aujourd’hui principalement produite avec du charbon en Chine. C’est pourquoi l’Agence internationale de l’énergie estime qu’une voiture électrique utilisant la combinaison moyenne mondiale de sources d’énergie au cours de sa durée de vie émettra encore environ deux fois moins de CO2 qu’une voiture à essence.

Vous pouvez acheter la même réduction des émissions de carbone sur le système d’échange de carbone le plus ancien des États-Unis pour environ 300 $. Pourtant, de nombreux pays paient plus de 20 fois ce montant en subventions pour convaincre les gens de faire le changement.

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Il n’y a pas de pollution de l’air provenant du moteur d’une voiture électrique, mais il a besoin d’électricité, ce qui peut finir par polluer davantage. Une nouvelle étude a révélé que les voitures électriques causent plus de pollution atmosphérique particulaire la plus dangereuse que les voitures à essence dans les deux tiers des États américains. En Chine, une voiture électrique supplémentaire pollue un peu moins si elle est conduite dans des zones dotées de nouvelles centrales électriques plus propres, mais elle produit un peu plus de pollution dans les régions dotées de centrales électriques plus anciennes.

Les véhicules électriques ont besoin d’une énorme capacité de batterie, ce qui les rend beaucoup plus lourds que les voitures à essence comparables. Une nouvelle étude montre que cette différence de poids signifie à elle seule que les voitures électriques produisent plus d’émissions de particules dues à une usure plus importante des pneus, de la route et des freins que les voitures à essence.

Ces voitures électriques lourdes sont également plus dangereuses pour les autres en cas d’accident. Une étude publiée dans Nature a montré qu’au total, les voitures électriques plus lourdes causeront tellement plus de décès que le bilan pourrait l’emporter sur les avantages totaux pour le climat de la réduction des émissions de CO2. La demande des consommateurs pour des batteries plus longues et plus grandes aggravera ce problème.

Alors que les voitures électriques sont moins chères à conduire, elles sont chères à l’achat. La voiture américaine moyenne coûte 48 000 $ alors qu’une voiture électrique coûte maintenant plus de 66 000 $. Un nouveau rapport du gouvernement américain révèle que le coût à vie d’une voiture électrique est 9% plus élevé, faisant même l’hypothèse très généreuse que la voiture électrique sera conduite autant qu’une voiture à essence ordinaire. En réalité, les voitures électriques sont probablement conduites moins de la moitié, ce qui rend la voiture électrique beaucoup plus coûteuse.

Une usine chinoise en Mongolie intérieure (Image: gratuit)

Une nouvelle étude montre que seulement un ménage sur 10 possédant une voiture électrique dépend uniquement de celle-ci. Les autres ont au moins une voiture non électrique, la plupart comprenant un VUS, un camion ou une mini-fourgonnette. Pour la plupart des ménages, au moins une de ces voitures non électriques parcourt des distances beaucoup plus longues, ce qui fait de la voiture électrique leur « deuxième voiture ».

Les voitures électriques nécessitent de grandes quantités de minéraux pour être fabriquées, et un changement enthousiaste augmentera la demande de cobalt, de nickel et de manganèse de 40 à 80 fois d’ici 2050. La demande de lithium explosera à 140 fois son utilisation actuelle pour les voitures électriques, les voitures et le stockage engloutissant chaque année plus de 10 fois la production mondiale annuelle actuelle de lithium. Il y a des problèmes éthiques avec cette production, par exemple la plupart des mines de cobalt au Congo utilisent le travail des enfants, et il y a des problèmes de sécurité découlant du fait que la plupart des traitements de minerai sont concentrés en Chine.

La Norvège est actuellement le seul pays où la plupart des voitures neuves sont déjà électriques. Mais une telle voie n’est ouverte qu’aux pays super-riches, car la Norvège paie des subventions indirectes de taxes de vente et d’immatriculation évitées d’une valeur de 23 500 dollars par voiture, en plus d’autres allégements fiscaux tels que la réduction des péages routiers.

Bien sûr, le pétrole représente une grande partie de l’économie norvégienne. Le pays paie des subventions si élevées pour de si petites réductions de CO2 qu’il doit vendre 100 barils de pétrole, émettant 40 tonnes de CO2, pour subventionner une voiture électrique pour couper une seule tonne.

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Alors que de nombreux experts suggèrent une voiture électrique Les ventes domineront d’ici quelques décennies, la réalité tranquille est radicalement différente. L’administration Biden estime que même en 2050, plus des deux tiers de toutes les voitures dans le monde seront encore alimentées au gaz ou au diesel. Et si la grande majorité des électeurs continuent de ne pas choisir une voiture électrique comme premier choix, même d’ici le milieu du siècle, il n’est pas clair si les politiciens promettant des interdictions oseraient vraiment leur dire de faire autrement.

En fin de compte, la raison pour laquelle les voitures électriques sont défendues est en raison des réductions d’émissions promises. Pourtant, l’AIE estime que même si le monde entier atteint tous ses objectifs ambitieux en matière de véhicules électriques d’ici 2030, les émissions de CO2 supplémentaires économisées au cours de cette décennie seront de 235 millions de tonnes. Le modèle climatique standard utilisé par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat révèle que cela ne réduira les températures mondiales que de 0,0001 ° C d’ici 2100.

Les véhicules électriques ne prendront le relais que lorsque l’innovation les aura rendus meilleurs et moins chers que les voitures à essence. Mais les politiciens veulent le changement maintenant et prévoient de gaspiller des centaines de milliards de dollars en subventionnant les voitures électriques, empêchant les consommateurs de choisir les voitures qu’ils veulent, pour ne pratiquement rien faire pour le climat.

Bjorn Lomborg est président du Consensus de Copenhague et chercheur invité à la Hoover Institution de l’Université de Stanford. Son dernier livre s’intitule False Alarm: How Climate Change Panic Costs Us Trillions, Hurts the Poor, and Fails to Fix the Planet.