Aussi loin que chacun d’entre nous se souvienne, le Prix annuel de la voiture de l’année a été présenté au salon de l’automobile de Genève au cours de la première semaine de mars. Un signe de l’évolution des temps, peut-être, mais la fête d’ouverture de la saison à Genève est morte si elle n’est pas tout à fait enterrée – alors ici, deux mois plus tôt que d’habitude, mes collègues jurés de toute l’Europe et moi-même avons déjà conduit les sept voitures présélectionnées avant que le gagnant ne soit annoncé ce vendredi.
Les organisateurs du salon de l’automobile de Bruxelles ont accueilli le prix lors de leur événement plus modeste et plus rentable (qui, d’après ce que j’ai entendu, vend beaucoup plus de voitures que la Genève boursouflée). Ainsi, à la date pas du tout fastidieuse du vendredi 13 janvier, nous remettrons le trophée au constructeur gagnant – regardez la cérémonie sur YouTube.
Bien que ce report ait beaucoup de sens pour un prix annuel, cela signifie également que les 61 juges (dont six au Royaume-Uni) se sont déplaçés pendant la période des fêtes en essayant de conduire les sept voitures présélectionnées avant la date limite de vote, un jour avant la remise du prix.
Comme d’habitude, les juges ont 25 points à répartir autour d’au moins cinq des sept voitures présélectionnées, avec un maximum de 10 votes pour le premier choix. Il y a une condition que le même nombre de votes ne puisse pas être donné aux deux premières voitures choisies.
Le vote doit tenir compte des éléments suivants : conception générale; confort; sécurité; économie; la manutention et le contrôle technique général; performance; fonctionnalité; les exigences environnementales générales et la satisfaction des conducteurs. Oh, et non des moindres, le prix. L’innovation technique et l’optimisation des ressources sont des facteurs majeurs.
Franchement, la liste des finalistes de cette année n’est pas vraiment excitante. Les pénuries d’approvisionnement de composants tels que les semi-conducteurs et les composants électriques ont signifié que de nombreux candidats n’ont pas satisfait aux critères d’éligibilité d’être en production en série, disponibles dans le commerce dans au moins cinq pays européens et capables d’être motivés par la majorité des jurés au cours de l’année de jugement.
Cependant, certaines voitures négligées ont passé tous ces tests, mais ne figurent inexplicablement pas dans la liste restreinte: le dernier Land Rover Range Rover et Range Rover Sport par exemple, ou la BMW i7, Dacia Jogger, Honda Civic hybride ainsi qu’un certain nombre de fabricants chinois à petit budget tels que BYD, Ora et la Grande Muraille.
Non, je ne comprends pas non plus, mais ce qui nous reste, c’est une liste contenant cinq VUS familiaux et quelques valeurs aberrantes.
Voici donc mes pensées et mes intentions de vote, dans l’ordre inverse consacré par le temps.
