DIXON – La recommandation du chef d’entreprise sur une motion qui Écoles publiques Dixon L’achat d’un autobus d’activité avec un bail de trois ans qui expire cet été a dévié en une discussion sur les mérites d’obtenir des véhicules électriques.

Lors de la réunion du conseil d’administration du 16 novembre, Marc Campbell a expliqué la nécessité de payer le prix de 69 500 $ pour le même autobus d’activité – une fourgonnette Chevrolet Star Craft 2020 à 14 passagers – qu’il loue.

En plus de l’option d’achat, Midwest Transit Equipment a également offert de prolonger le bail à 14 939 $ par année pour une durée de deux ans ou 12 998 $ par année pour une durée de trois ans.

Mais Campbell a insisté pour une option d’achat étant donné que les fabricants d’autobus – en proie à des problèmes de chaîne d’approvisionnement, à des pénuries de main-d’œuvre et à d’autres malheurs découlant des confinements liés à la COVID-19 – ne se remettront pas sur les rails avant au moins 2025.

Il a déclaré que la nécessité de le sécuriser se résumait à la rareté des minibus sur le marché: le prix augmente – 100 000 $ pour un bus qui coûtait autrefois 50 000 $ – et le fait qu’il y ait 10 clients pour chaque bus disponible.

« ]Le]Le processus de location est un processus que nous devons commencer à repenser », a-t-il déclaré, ajoutant plus tard que « l’acquisition d’un nouveau processus dans un an sera quelque peu difficile ».

Cela a suscité une réponse de Melissa Green, membre du conseil d’administration.

« Je n’ai aucun problème avec l’achat de cette fourgonnette », a-t-elle déclaré, « mais j’aimerais vraiment voir notre district passer au vert autant que possible. … Quelque chose de vert, quelque chose d’électrique. »

Campbell a dit qu’il était d’accord, mais il y avait aussi des problèmes pratiques d’approvisionnement avec les véhicules électriques.

« Ils ne sont pas aussi disponibles que la presse veut nous le faire croire », a-t-il déclaré.

Gates a contribué, notant : « J’espère qu’en tant que conseil d’administration, nous entrerons dans l’espace où nous ne nous contentons pas de « le regarder », mais où cela deviendra une priorité pour nous. »

La présidente du conseil, Linda Wegner, a demandé si l’autobus que l’on demandait au conseil d’acheter transportait les élèves à des événements à l’extérieur, ce qui, selon Campbell, était le cas.

« Je pensais à l’infrastructure pour les véhicules électriques [needed to do that]», a déclaré Wegner.

Gates a déclaré qu’elle croyait comprendre que les destinations des écoles de conférence étaient en dehors de la portée des véhicules électriques, de sorte que « nous pouvons faire des allers-retours » sur une seule charge.

Campbell a partagé avec le conseil la nouvelle récente selon laquelle l’Agence fédérale de protection de l’environnement avait accordé en octobre des rabais aux écoles à travers le pays – y compris Amboy et 14 autres districts de l’Illinois – pour les plus grands bus électriques de 72 passagers.

[ Amboy awarded federal rebate for electric buses ]

« La plupart ont travaillé avec Lion Electric, qui a construit une installation à Joliet », a déclaré Campbell. « Lion Electric a rédigé ces subventions ou a travaillé en étroite collaboration avec ces écoles… Mais ce n’est pas autant de districts scolaires que vous le pensez. Les gens avancent lentement.

Campbell a orienté la discussion vers la difficulté de passer à l’électrique comme question de calendrier étant donné les problèmes logistiques des fabricants d’autobus.

« Par exemple, un autre bus que je vais bientôt venir vous louer est un bus que j’ai acquis il y a un an, et nous n’avons toujours pas de date prévue pour le recevoir », a-t-il déclaré. « J’espère cet été. Ils ne sont pas faciles à obtenir.

Cela complique la planification de toute transition – quand remplacer les autobus qui n’ont toujours pas été utilisés. Il s’attend à un décalage similaire pour l’installation de véhicules électriques et de chargeurs.

« Nous pouvons commencer à planifier des bornes de recharge sur notre terrain », a déclaré Campbell, mais sa lecture était que cela prend de 24 à 36 mois pour finaliser.

« Alors allons-y », a déclaré Gates.

La mention du deuxième bus qui n’est pas encore arrivé – un modèle 2023 – a incité Wegner à demander: « Pourquoi ne pas acheter celui-là? »

Campbell a déclaré que, dans l’ensemble, le financement disponible est un facteur à prendre en considération. L’autre est qu’en tant que nouveau véhicule, le district devrait soumissionner. Compte tenu de l’état de l’industrie et de la nécessité de passer des commandes si longtemps à l’avance, cela aurait potentiellement mis l’obtention d’un remplacement à risque.

Le secrétaire du Conseil, Brandon Rogers, a demandé des éclaircissements sur la flotte actuelle.

« Nous avons deux bus en ce moment? Où est le deuxième? » dit-il.

Campbell a déclaré que le district l’avait toujours et l’utilisait.

« C’est une longue histoire », a déclaré Campbell. « C’est celui que nous ne sommes pas censés avoir. »

[ The story behind the activity bus the district isn’t supposed to have. ]

En fait, le conseil avait voté en avril pour louer un autobus d’activité vieux de neuf ans parce que le vendeur – Midwest Transit Equipment – n’avait pas offert de prolongation de bail pour le deuxième autobus, un véhicule plus récent et à faible kilométrage, mais avait plutôt offert un véhicule d’occasion de 2013.

« Mais ils sont tellement loin derrière [that] ils ne sont pas venus pour cela », a déclaré Campbell.

Avant la fin de la discussion, Gates a demandé à Campbell de fournir au conseil une liste de la flotte de véhicules du district et le calendrier des remplacements.

« Pouvons-nous obtenir un plan formalisé, un échéancier… Quand devons-nous commander des infrastructures électriques, des fourgonnettes et des voitures? , a déclaré Gates.

Campbell a dit qu’il le ferait.

Le conseil a ensuite voté sur la motion originale et l’a adoptée sans dissidence.