Suivant Ouragan Ian, Chef de la direction financière Jimmy Patronis a exprimé de nouvelles préoccupations au sujet des véhicules électriques. Il a écrit une lettre à l’ National Highway Traffic Safety Administration sonnant des alarmes sur le mélange dangereux de batteries au lithium et d’onde de tempête.

Patronis, dont les fonctions incluent le commissaire des incendies de l’État, a déclaré que l’administration devait évaluer les risques d’incendie associés à l’eau salée sur les véhicules électriques. En attendant, il a déclaré que les équipes de pompiers avaient besoin de plus de soutien pour faire face à une augmentation « inévitable » des incendies associés aux automobiles électriques.

Il a envoyé une copie de la lettre au représentant. Franck Pallone, président du Comité de l’énergie et du commerce de la Chambre.

Il a dit que le problème est devenu particulièrement évident pendant les trajets après l’ouragan Ian. Il est intervenu avec North Collier Fire Rescue le 6 octobre, huit jours après que l’ouragan Ian ait touché terre le 28 septembre. La tempête a causé les plus grands dégâts au nord dans le comté de Lee, mais dans le comté de Collier résisté aux inondations majeures alors que plus de six pieds d’onde de tempête inondaient les zones peuplées d’eau de mer du golfe du Mexique.

Un problème majeur décrit par Patronis était que même après l’extinction des incendies de batteries au lithium, l’exposition continue à l’eau salée provoquait de nouveaux allumages.

« J’ai rejoint North Collier Fire Rescue pour évaluer les activités d’intervention liées à l’ouragan Ian et j’ai vu de mes propres yeux un véhicule électrique s’enflammer continuellement et se rallumer continuellement, alors que les équipes de pompiers aspergeaient le véhicule de dizaines de milliers de gallons d’eau », a déclaré Patronis. « Par la suite, j’ai été informé par les pompiers que le véhicule s’était à nouveau rallumé lorsqu’il a été chargé sur la dépanneuse. D’après mes conversations avec les pompiers de la région, il ne s’agit pas d’un incident isolé. Comme vous pouvez le comprendre, je suis très préoccupé par le fait que nous ayons une bombe à retardement sur les mains. »

Une grande partie des directives fédérales existantes sur les interventions en cas de catastrophe impliquant des véhicules immergés ne tient pas compte des risques associés à l’exposition des batteries de voiture au lithium à l’eau salée, a-t-il déclaré.

Il souhaite que la NHTSA exige des constructeurs de voitures électriques les dangers liés aux véhicules touchés par les ondes de tempête, et a déclaré que son bureau distribuerait ces informations en Floride dès qu’elles seraient disponibles.

Patronis a exprimé son urgence quant à savoir si l’équipement de protection individuelle utilisé par les équipes de secours d’urgence protège efficacement les premiers intervenants contre les gaz toxiques associés aux incendies de véhicules électriques. Il a soulevé la question de savoir si les équipes de secours ont besoin de missions spécifiques sur le retrait des véhicules électriques par des intervenants secondaires.

Il a également demandé toute recherche disponible sur les délais de corrosion conduisant à ce type d’incendies de voitures, et des conseils sur l’endroit où transporter les véhicules électriques compromis s’ils doivent être autorisés à brûler. Les conducteurs de dépanneuses ont particulièrement besoin de direction, a-t-il déclaré.

Patronis a déclaré qu’il voulait des réponses aux questions posées dans sa lettre au plus tard le vendredi 14 octobre.

« D’après mon expérience, le sud-ouest de la Floride a un nombre important de véhicules électriques en service, et si ces véhicules électriques ont été laissés derrière, exposés aux ondes de tempête et assis dans des garages, il y a un risque d’incendie », a-t-il déclaré. « En tant que commissaire des incendies de l’État, je dois m’assurer que les équipes d’incendie locales ont accès à tout l’équipement nécessaire à ces opérations, y compris les équipes de grève des appels d’offres, les équipes de grève des moteurs, les EPI et les images thermiques. Vos réponses peuvent faire la différence entre la vie et la mort. »

Il y a une tonne de véhicules électriques désactivés par Ian. Lorsque ces batteries se corrodent, des incendies se déclenchent. C’est un nouveau défi auquel nos pompiers n’ont jamais été confrontés auparavant. Du moins à cette échelle. #HurricaneIan pic.twitter.com/WsErgA6evO

— Jimmy Patronis (@JimmyPatronis) 6 octobre 2022

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