Hydrogen Vehicle Systems (HVS), un innovateur de véhicules utilitaires à hydrogène basé au Royaume-Uni, révèle aujourd’hui que le consortium qu’il dirige, Hub2Hub, a reçu 6,6 millions de livres sterling pour développer et livrer un poids lourd autonome, révolutionnaire, unique au monde, zéro émission pour le marché britannique.

Accélérant vers la prochaine génération de transport et de logistique, le consortium Hub2Hub créera une unité de tracteurs lourds autonomes, qui commencera les essais de véhicules en 2024, avec le grand détaillant britannique, ASDA, répondant aux besoins des utilisateurs finaux en tant que partenaires stratégiques. On espère que les économies de coûts qu’un camion autonome pourrait fournir accéléreront l’adoption de véhicules zéro émission par le secteur du fret, réduisant ainsi la contribution de l’industrie au changement climatique.

L’entreprise de 12 millions de livres sterling a été sélectionnée par le Centre for Connected Autonomous Vehicles (CCAV) comme bénéficiaire de son projet conjoint financé par l’industrie et le gouvernement dans le but de mettre en valeur le potentiel de l’autonomie dans le secteur des transports avec des niveaux sans précédent d’efficacité, de sécurité et d’économies de coûts opérationnels pour les opérateurs logistiques, ainsi que de fournir de nouvelles opportunités d’emploi.

HVS, qui a présenté ses plans pour perturber l’industrie du transport en révélant son démonstrateur technologique révolutionnaire de groupe motopropulseur hydrogène-électrique en novembre 2022, recevra 3,4 millions de livres sterling dans le cadre de l’une des sept subventions annoncées aujourd’hui dans le cadre du programme CCAV et Connected and Automated Mobility (CAM).

Le consortium, composé de leaders mondiaux dans leurs domaines HVS, Fusion Processing Ltd et ASDA, construira deux prototypes de véhicules qui permettront une conduite autonome de niveau 4.

Le premier prototype de poids lourd hydrogène-électrique sera équipé d’une cabine de conduite et testé sur la route en fonctionnement autonome, à l’aide du système d’entraînement automatisé de Fusion Processing Ltd, CAVStar®, avec un conducteur de sécurité humaine au volant.

Le deuxième prototype aura la cabine du conducteur retirée et remplacée par un carénage aérodynamique.  Au cours du projet, ce véhicule sera évalué sur des pistes d’essai, le système CAVStar de cette application permettant à un conducteur humain distant, situé dans un centre de contrôle, de faire fonctionner le véhicule.

Ensemble, ces deux prototypes indiquent un futur système logistique optimisé où les véhicules pourraient être exploités en mode autonome sur un itinéraire de hub à hub, avec un conducteur distant prenant ensuite le contrôle pour conduire le véhicule du hub à sa destination finale.

Non seulement le poids lourd innovant de HVS décarbonisera l’un des secteurs de véhicules les plus polluants sur la route, mais il accélérera également le développement de la technologie de conduite automatisée Hub-to-Hub. En tant que leader britannique des véhicules autonomes, la collaboration de Fusion dans le projet verra le développement et l’intégration de son système avancé CAVstar où une fusion des systèmes de vision, de l’IA et de la planification d’itinéraire peut fournir un véhicule entièrement autonome qui prend le relais d’un conducteur humain et remet le contrôle à des hubs prédéterminés sur un itinéraire.

Le résultat aidera les entreprises britanniques à saisir les premières opportunités de développer des projets expérimentaux en offres commerciales évolutives, prêtes pour le marché.

Le PDG de HVS, Jawad Khursheed, a commenté : « Une révolution des transports est en cours au Royaume-Uni et HVS, avec le consortium, est à la pointe de l’innovation. Nous concevons le premier poids lourd autonome à hydrogène électrique au monde pour démontrer la logistique de hub à hub à un détaillant de premier plan, ASDA, afin d’améliorer la perception du public, en démontrant le potentiel que l’autonomie peut offrir grâce à une sécurité accrue et des économies de carburant, et développer de nouveaux modèles commerciaux. »

Le secrétaire au commerce, Grant Shapps, a déclaré : « Dans quelques années à peine, le secteur des véhicules autonomes pourrait ajouter des dizaines de milliards à notre économie et créer des dizaines de milliers d’emplois à travers le Royaume-Uni. Il s’agit d’une occasion en or de faire avancer notre priorité de faire croître l’économie, que nous sommes déterminés à saisir.

« Le soutien que nous apportons aujourd’hui aidera nos pionniers du transport et de la technologie à prendre une longueur d’avance sur la concurrence mondiale, en transformant leurs idées brillantes en produits prêts à être commercialisés plus tôt que quiconque. »

Jim Hutchinson, PDG de Fusion Processing, a déclaré : « Notre analyse de marché indique que les segments des véhicules utilitaires tels que le transport routier sont ceux où nous verrons la technologie des véhicules autonomes utilisée pour la première fois dans des déploiements à grande échelle. Hub2Hub est une vitrine parfaite de ce que la version avancée de notre système d’entraînement automatisé CAVstar peut accomplir. Combiner la conduite autonome SAE niveau 4 avec la télé-opération pour offrir des opérations de véhicules plus sûres et plus efficaces. »

Gestionnaire de flotte principal ASDA Sean Clifton dit:« Réduire notre flLes émissions EET sont une partie importante de notre plan visant à atteindre la neutralité carbone, nous sommes donc désireux d’examiner de nouvelles technologies innovantes, telles que les tracteurs poids lourds autonomes, qui peuvent faire une réelle différence dans notre empreinte carbone. Nous continuerons de travailler avec des partenaires aux vues similaires sur des projets comme celui-ci afin de réduire notre impact sur l’environnement.

Les véhicules autonomes et autonomes ont le potentiel de révolutionner les secteurs du transport et de la logistique, en particulier le marché des poids lourds longue distance.

Grâce à l’intégration d’une technologie de capteurs révolutionnaire dans le véhicule, composée d’un ensemble de radars, de LIDAR, de caméras et d’intelligence artificielle, il offre une sécurité opérationnelle sans précédent sans intervention humaine.

L’application de ce système avancé offre une solution de nouvelle génération aux lacunes actuelles de l’industrie du transport, à savoir résoudre les problèmes de pénurie de conducteurs et améliorer la qualité de vie des conducteurs, grâce aux véhicules télécommandés à distance. Les conducteurs peuvent rester locaux et profiter de quarts de travail moins intensifs, pour un meilleur équilibre travail-vie personnelle.

Les exploitants de flottes peuvent également bénéficier de l’optimisation de l’utilisation des véhicules pendant les heures de pointe réduites, rendant ainsi la logistique plus efficace et plus respectueuse de l’environnement en évitant les embouteillages. En outre, les systèmes d’entraînement automatisés avancés embarqués peuvent réduire l’énergie et les émissions des pneus en optimisant l’accélération et le freinage à un niveau bien supérieur aux capacités humaines.

L’amélioration de l’efficacité opérationnelle aidera à créer et à soutenir de nouveaux modèles commerciaux en offrant des libertés jamais vues auparavant en matière de logistique de transport et en réduisant le coût total de possession des véhicules. Les dépôts de transport automatisés et les hubs utilisés pour la technologie des véhicules autonomes offriront également une meilleure utilisation de l’espace, de la sécurité et de l’efficacité pour les opérateurs.

Les prévisions prévoient que d’ici 2035, 40% des ventes de voitures neuves au Royaume-Uni auront des capacités de conduite autonome, avec une valeur marchande totale pour la mobilité connectée et automatisée d’une valeur de 41,7 milliards de livres sterling au Royaume-Uni. Cela pourrait créer près de 40 000 emplois qualifiés dans la technologie des véhicules connectés et automatisés (CAV).