La startup de camionnage autonome Kodiak Robotics s'associe au transporteur de lots complets CR England pour expédier de manière autonome les produits Tyson Foods entre Dallas et San Antonio, au Texas.
Un opérateur de Sécurité humaine sera présent dans le camion dédié que Kodiak attribue à ce pilote. Les livraisons débuteront ce mois-ci, selon l'entreprise.
Le programme pilote est le dernier d'une série croissante de partenariats payants de Kodiak avec de grands transporteurs, et il démontre en outre le chemin potentiel de la startup vers la durabilité et même la rentabilité une fois qu'elle aura retiré le moteur de la sécurité humaine des opérations.
Un porte-parole de Kodiak a déclaré que la société envisageait de supprimer l'opérateur de sécurité au cours des deux prochaines années.
Le pilote avec Tyson verra Kodiak transporter trois à cinq charges par semaine. CR England demandera à l'un de ses chauffeurs humains d'apporter une remorque réfrigérée préchargée de produits protéinés Tyson aux installations de Kodiak à Lancaster, juste à l'extérieur de Dallas. Ensuite, l'un des camions autonomes de Kodiak livrera la charge à un chantier de dépôt CR England à San Antonio. De là, un camion CR England et son chauffeur livreront la remorque jusqu'à sa destination finale à Laredo.
Kodiak affirme que le partenariat est non seulement emblématique de la façon dont les camions à conduite humaine et les camions autonomes peuvent travailler ensemble, mais il fournit également un cas d'utilisation de l'autonomie comme solution pour déplacer des produits périssables en temps opportun.
« L'une des catégories dans lesquelles CR England est leader est celle des aliments périssables, qui nécessitent la livraison la plus sûre, la plus fiable et à temps possible », a déclaré Chad England, PDG de CR England, dans un communiqué. « KodiakLes performances éprouvées de et son engagement envers la réussite de nos clients en font un partenaire idéal pour nous aider à introduire un service autonome dans nos opérations.
Dans le cadre de ce partenariat, CR England rejoint également le programme de développement de partenaires de Kodiak, qui est la manière dont Kodiak travaille avec les transporteurs pour les aider à établir des opérations de fret autonomes et, espérons-le, à intégrer le système de conduite autonome de Kodiak dans leur flotte.
« Notre intention est d'être un « guichet unique » pour les clients, qu'ils aient ou non besoin que leur fret soit transporté de manière autonome », a déclaré England.
Parmi les autres sociétés faisant partie de ce programme de développement figurent 10 Roads Express, Werner Enterprises et US Xpress. Chacun de ces partenariats impliquait un court projet pilote de fret qui offrait des enseignements sur ce à quoi pourraient ressembler les opérations de camionnage autonomes si elles étaient adoptées à grande échelle.
« Par exemple, avec certains d'entre eux, nous décidons actuellement de la prochaine voie sur laquelle nous transporterons du fret avec eux », a déclaré Michael Wiesinger, vice-président de la commercialisation chez Kodiak, à fr.techtribune.net. « Certains d’entre eux disent vouloir avoir des voies plus longues. Nous avons récemment annoncé Dallas à Atlanta et nous ferons davantage dans ce sens. Il ne nous reste plus qu'à déterminer ensemble quel est le bon moment pour reprendre ces opérations de fret. Et comment cela fonctionne-t-il du point de vue de nos capacités, car nous avons également des capacités limitées.
Au total, Kodiak compte environ 30 camions dans sa flotte effectuant plus de 50 chargements par semaine, qui sont tous des livraisons commerciales payantes. Kodiak a maintenu des projets pilotes de fret en cours avec Ceva Logistics, Ikea et Forward Air, ainsi qu'avec quelques autres sociétés que la startup n'a pas encore annoncées publiquement, selon Wiesinger.
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