Evans a été contraint de conduire selon les notes lues sur un smartphone par son copilote. Scott Martin pendant trois spéciales après que ce dernier ait laissé son carnet de notes au contrôle horaire à la fin de la sixième spéciale.

L'incident inhabituel a été déclenché par un goulot d'étranglement à la fin de l'étape 6. Thierry Neuville et Martin Wydaeghe a été confronté à un retard alors que les fonctionnaires marquaient leur carte de pointage, ce qui obligeait Wydaeghe à sortir de son véhicule pour parler aux fonctionnaires.

Le problème n'avait pas été résolu au moment où Evans s'est arrêté, ce qui a obligé Martin à quitter la voiture pour remettre sa carte de pointage à un officiel. Martin a choisi d'emporter son carnet de notes avec lui jusqu'au bureau de contrôle du temps et a accidentellement laissé le carnet sur la table avant de retourner à sa Toyota.

Après avoir réalisé qu'il n'avait pas ses notes, Martin a été contraint de lire un ensemble de notes numérisées sur le petit écran de son téléphone portable. Heureusement, le copilote vétéran a toujours créé des notes numériques en guise de sauvegarde – c'est la première fois qu'il a besoin de les déployer.

Même si l'utilisation d'un smartphone impliquait des défis uniques, Evans a été impressionné par la façon dont son copilote s'en est sorti.

« J'ai été très surpris de voir à quel point il se comportait bien, pour être honnête », a déclaré Evans à Motorsport.com. « Il y avait évidemment quelques trébuchements lorsque le téléphone ne faisait pas ce qu'il voulait, mais sinon, ce n'était pas dérangeant et presque aussi bien que la chose normale. »

Photo par : McKlein / Images de sport automobile

Martin a admis qu'au moment où il a réalisé que l'erreur avait provoqué un moment de panique, il était heureux d'avoir un plan de secours et s'est surpris de la façon dont il s'en est sorti.

« Je me suis dit qu'un jour je pourrais me retrouver dans une situation où je ne les ai pas [pacenotes] soit ils sont perdus », a déclaré Martin à Motorsport.com. « Vous ne cessez jamais d’apprendre et de réfléchir à des moyens de vous protéger.

«Je dis souvent de s'attendre à l'inattendu et d'essayer d'avoir un plan de secours. Toutes ces années passées à les numériser et à les numériser ont porté leurs fruits.

«Je ne savais pas comment ça allait se passer. Mes yeux commençaient à devenir un peu plus faibles, surtout lorsque vous regardez des écrans numériques. Je me suis surpris. J'étais juste inquiet pour toutes sortes de choses, comme m'assurer que le téléphone était en mode avion et penser à tout ce que le téléphone contient et que vous n'utilisez pas vraiment. Rien ne me distrayait, donc aucune notification n’apparaissait.

Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo par : Toyota Racing

Lorsqu'on lui a demandé si le système pourrait être l'avenir de la conduite conjointe, Martin a ajouté : « Je ne crois pas que ce soit l'avenir, j'aime toujours le stylo et le papier. »

Le problème de note de rythme a contribué à ce qui a été une journée difficile pour Evans qui avait du mal à retrouver confiance dans sa GR Yaris avant qu'une crevaison dans la septième étape n'annule tout espoir de podium.

« Il n'y a pas beaucoup de points positifs à retenir, pratiquement tout ce que nous avons touché a mal tourné, mais c'est comme ça », a déclaré Evans qui a terminé huitième vendredi, à 1'43,2'' du leader Kalle Rovanpera avec son rival pour le titre Neuville en sixième position.

« Je pense que nous avons travaillé sur certaines choses qui nous semblaient meilleures [on the car] mais je ne pense toujours pas que nous ayons encore trouvé le package ultime. Je pense qu'il y a des réponses quelque part.

« Il s’agit simplement d’apprendre quelque chose maintenant, je pense. Il n’y a rien pour quoi se battre en tant que tel pour rattraper quelqu’un sur le rythme pur, à moins que quelqu’un ait des problèmes, donc nous essayons juste d’y aller et d’avoir de bonnes sensations avec la voiture.