Le New yorkais a couru un colonne le mois dernier sur la fatigue extrême que ressentent les gens à force d'être en ligne. Le nouveau livre de Jonathan Haidt La génération anxieuse décrit les ramifications de la dépendance aux écrans sur la santé mentale, en soulignant comment l'avènement du smartphone a été associé au « safety-isme », les parents refusant de laisser leurs enfants jouer ou prendre des risques par peur qu'ils se blessent.

Je suis un membre plus âgé de la génération Z et j'ai eu la chance de pouvoir disposer d'un smartphone jusqu'à l'âge de 17 ans. (J'étais un oiseau rare. La plupart de mes amis ont eu un smartphone quand ils avaient 14 ou 15 ans. Aujourd'hui, la moyenne est scandaleusement inférieure à cela.) Mon cas n'était donc pas aussi grave que celui de beaucoup d'autres enfants de mon âge, mais l'acquisition d'un smartphone a changé ma vie de manière fondamentale. Je n'arrivais plus à me concentrer, j'ai éprouvé de nouvelles tentations et j'ai développé une anxiété face aux likes et aux abonnés Instagram. Cela a rendu la vie à la fois plus stressante et plus facile. Comment? Le message texte. Les manœuvres sociales maladroites qu'un homme de vingt ans devait faire pour parler à une fille sont canalisées et intégrées de manière pratique dans le DM Instagram. Envoyer des SMS est une conversation sans enjeu, sans risque. La pornographie est un fantasme sans amour. Les réseaux sociaux sont une communauté mise en ligne sans sacrifice ni participation, les deux qualités qui définissent en premier lieu la communauté. Bref, j'ai été détourné. Ma génération entière a été détournée, la Big Tech a alimenté l’invasion, et les adultes ont soit participé au défilement, soit se sont détournés, car les données ont mis une bonne partie d’une décennie à confirmer l’évidence : la « technopole », comme le disait le pasteur Nic Gibson de Highpoint Church l'a nommé, marque notre civilisation d'une manière que nous ne pouvons pas pleinement comprendre.

Barrière d’échelle de gris et de code d’accès : les changeurs de jeu

Jordan Peterson a déclaré récemment dans une interview que personne « n’abandonne » une dépendance. Ils recherchent simplement quelque chose de mieux, atteignent une vision du monde plus large et plus belle. Les moyens pratiques par lesquels j’ai transformé mon smartphone en « téléphone muet » devraient donc probablement être associés à cette approche. L’objectif n’est pas seulement de passer moins de temps sur nos téléphones. C'est à faire quelque chose de mieux avec le temps qui nous est imparti. Cependant, j'ai récemment découvert quelques moyens simples de réduire le temps passé devant un écran.

1. Mettez votre téléphone, si possible, en échelle de gris. Il est surprenant de voir à quel point le téléphone est séduisant simplement en raison de ses couleurs vives. Apparemment, Instagram a changé l'icône de son application pour sa couleur actuelle simplement parce que cela captiverait mieux l'œil. Les casinos font également cela pour leurs intérieurs.
2. Sur l'iPhone, il existe un paramètre sous l'onglet « restrictions de contenu » qui permet de bloquer certains sites et applications. Vous devez définir un mot de passe pour accéder à l'onglet, qui, évidemment, peut être facilement contourné. J'ai demandé à un parent de définir le mot de passe sur le mien, donc je ne pouvais pas télécharger Twitter et YouTube à la seconde où j'étais angoissé.
3. Gardez votre téléphone hors de votre chambre la nuit. C'est un problème important, et j'ai toujours du mal à obéir à ce conseil. Études ont montré qu'avoir votre téléphone à proximité, même lorsque vous ne l'utilisez pas, peut toujours être une distraction majeure.
4. Si vous travaillez beaucoup devant un ordinateur, éteignez le téléphone lorsque vous essayez d'accomplir des tâches complexes. Cela renvoie à l'étude citée ci-dessus. Même avoir le téléphone à proximité peut diminuer notre capacité à nous concentrer et à générer l’activité cognitive nécessaire pour faire notre travail.

Nécessité ou commodité ?

En fin de compte, j’ai dû examiner les véritables raisons pour lesquelles j’avais un iPhone et j’ai réalisé que la plupart d’entre elles étaient liées à la distraction et au divertissement. Le smartphone n'était pas un outil de communication mais une petite machine à sous qui me donnait un coup de dopamine à chaque fois que j'actionnais ses leviers finement réglés. Plus sérieusement, ce petit appareil me faisait négliger mes relations, diminuait ma capacité de concentration créative et intellectuelle et, dans l'ensemble, semblait être le principal contributeur à mon sentiment d'anxiété et d'insatisfaction. Comme l’a écrit Freya India, écrivain de la génération Z, les écrans érodent également notre moralité. Nous parlons beaucoup de la contribution des médias sociaux à l’épidémie de santé mentale, mais pas tellement de leurs effets sur notre caractère et sur notre bien-être spirituel. Eh bien, je ne sais pas pour vous, mais je suis devenu un pion de la Big Tech et je suis prêt à me battre pour un sens et une véritable connexion. Allez-vous nous rejoindre ?