L'application « HKSOS » a été utilisée pour alerter les forces de l'ordre sur la nécessité de cinq opérations de sauvetage en campagne entre janvier et février, les randonneurs étant retrouvés moins d'une heure après le lancement de l'appel à l'aide.

« Précédemment, [police reports for mountain rescue] étaient plutôt passifs, obligeant la victime ou ses familles à appeler les forces de l'ordre », a déclaré Mohammed Swalikh, surintendant principal du bureau des services de police numériques de la force. « Mais maintenant, la personne nous dira qu'elle pratique une activité extérieure, ce qui nous permettra de protéger les citoyens de manière proactive. »

L'application, lancée en janvier, a été téléchargée 57 002 fois en deux mois. L'application permet aux utilisateurs de déposer un rapport de police via un bouton sur son interface, plutôt que via un appel téléphonique.

Le cinquième sauvetage impliquait un jeune homme identifié uniquement comme Chan, qui avait demandé de l'aide à Mai Fan Teng, près de Sharp Peak à Sai Kung le mois dernier.

Chan est parti en randonnée sur la recommandation d'un ami, mais le terrain s'est avéré beaucoup plus accidenté qu'il ne pouvait le supporter.

Il n'avait parcouru qu'un quart du parcours prévu et était déjà sous le choc de blessures par abrasion et d'un coup de chaleur.

« J'avais pensé à l'application 'HKSOS' car si je devais appeler la police comme d'habitude, je devais leur indiquer ma position, mais c'était alors assez brumeux », a-t-il déclaré. « Je ne savais pas comment décrire où j'étais. »

Chan a contacté la police en appuyant sur le bouton « SOS » de l'application. Les agents ont immédiatement eu accès à son emplacement et ont dépêché des sauveteurs pour le mettre en sécurité.

L'application « HKSOS » de la police de Hong Kong téléchargée 4 000 fois avant son lancement officiel

Le 18 mars, la force a répondu à un autre appel à l'aide de la part de deux femmes qui s'étaient perdues dans une montagne la nuit.

Mais aucun secouriste n'a été dépêché car les deux hommes ont été guidés vers un lieu sûr par un passant peu après avoir appelé les services d'urgence.

Les utilisateurs doivent d'abord enregistrer un nouvel enregistrement sur l'application, en saisissant le type d'activité qu'ils entreprennent et leur durée estimée. Cet enregistrement permet aux agents du centre de signalement « 999 » de visualiser l'itinéraire emprunté et la position de l'utilisateur lorsque l'appel à l'aide est reçu.

Les enregistrements d'activités sont supprimés 48 heures après leur création.

L'application utilise « Signal Radar », une technologie brevetée développée par la force et la société locale Altai Technologies, permettant aux sauveteurs de détecter à distance l'emplacement du téléphone portable d'un utilisateur, même dans des endroits sans aucun signal mobile ou Internet.

Mais Nic Cheung Chi-san, inspecteur principal du bureau des services de police numériques, a souligné qu'il était important que les résidents enregistrent leur voyage dès le début de leur randonnée, plutôt que d'activer l'application dans les moments de détresse, afin d'assurer un suivi efficace.

« De cette façon, nous pouvons accéder à votre itinéraire et à votre emplacement lorsque des situations d'urgence surviennent au milieu de votre voyage », a déclaré Cheung.

En racontant son expérience, Chan a déclaré avoir enregistré son voyage depuis le début lorsqu'il a entrepris sa randonnée.

L'inspecteur principal a ajouté que les résidents pouvaient également nommer plusieurs contacts d'urgence dans l'application, qui recevraient des notifications sur leur page « HKSOS » si un utilisateur n'avait pas mis fin à son enregistrement d'activité après la saisie de la durée estimée.

Les experts en randonnée de Hong Kong recommandent de respecter les limites du corps et de rechercher correctement les sentiers

Swalikh a expliqué que la force utiliserait « une combinaison de données, d'algorithmes et de jugement professionnel du personnel de la salle de reportage » pour déterminer le moment où les agents déclencheraient leur sauvetage, ajoutant que les fausses alarmes n'étaient pas un problème.

L'application interne de la force, en plus de ses succès croissants, a été sélectionnée pour la « meilleure innovation mobile soutenant les situations d'urgence ou humanitaires » lors des Global Mobile Awards, un prix international de l'industrie des télécommunications, le mois dernier.

L'application de Hong Kong a été en compétition avec trois projets ukrainiens sur la résilience des réseaux et la cybersécurité en temps de guerre, un réseau de drones à l'échelle nationale belge pour les services d'urgence et une station sans fil d'hélicoptère sans équipage de Chine continentale comme finalistes pour le prix.

L'une des applications ukrainiennes a finalement été la gagnante.