La nouvelle d'hier quatre jeux Microsoft sans nom arrivent sur « les autres consoles » était un peu décevant après des semaines de des rumeurs désormais démenties à propos de jeux comme Champ d'étoiles et Indiana Jones et le Grand Cercle aller à la PlayStation 5. Pourtant, même si ces rumeurs disparaissent, Microsoft semble alimenter activement de nouvelles rumeurs concernant des projets pour une sorte d'appareil de jeu portable.

Dans une interview avec The Verge accompagnant l'annonce commerciale « multi-plateforme » d'hier, le PDG de Microsoft, Phil Spencer, a été interrogé directement sur les projets de matériel portable, y compris son récent penchant pour j'aime certaines publications sur les réseaux sociaux discutant des consoles de jeux portables. Alors que Spencer a déclaré qu'il n'avait « rien à annoncer », il a beaucoup parlé autre matériel de jeu portable en parlant de la façon dont Xbox pourrait capturer plus « d’heures de joueur ».

Alors, d'accord, qu'est-ce qui empêche les gens de jouer à certaines heures ? Eh bien, il y a un peu de sommeil, d'école et une sorte de vie normale, mais une partie n'est qu'un accès. Ai-je accès aux jeux auxquels je souhaite jouer en ce moment ? Évidemment, nous apprenons en quelque sorte de ce que Nintendo a fait au fil des années avec Switch, ils ont été fantastiques dans ce domaine. Donc, quand je regarde Steam Deck, le ROG et mon Legion Go, je suis un grand fan de cet espace.

Spencer a poursuivi en disant qu'un « vrai travail » doit encore être fait pour que Windows fonctionne mieux avec les entrées du contrôleur et sur des écrans plus petits de 7 à 8 pouces. C'est le genre de travail sur le système d'exploitation qui, selon nous, serait très utile si Microsoft envisage de lancer son propre ordinateur portable de jeu basé sur Windows (nous supposons que Microsoft je ne voudrais pas abandonner Windows au profit de SteamOS). « C'est un véritable point de conception sur lequel notre équipe de plate-forme travaille avec Windows pour s'assurer que l'expérience est encore meilleure », a-t-il déclaré.

Spencer a donné des indices encore plus directs dans le même sens dans une interview avec Bloomberg, où il a mentionné les « premiers projets » pour les nouvelles consoles et a promis : « Nous allons être en mesure de faire des choses plus innovantes en matière de matériel, plus le côté jeu sera important. de l'entreprise connaît du succès. » Il a ajouté qu'il « obtient[s] enthousiasmé par les différents facteurs de forme qui permettent aux gens de jouer dans différents endroits », ce qui ressemble certainement au genre de chose qu'une console de jeu portable permet.

Vous vous souvenez du « Xboy » ?

Les rumeurs concernant un portable de jeu Microsoft sont loin d'être nouvelles, remontant à au moins l'ère Xbox 360 et apparaissant périodiquement depuis. Pas plus tard que l'année dernière, rapports d'initiés suggérés Microsoft avait déjà prototype un « ordinateur de poche Xbox axé sur le cloud », notamment en travaillant sur une interface Xbox « légère » conçue pour les ordinateurs de poche.

Pour le moment, il est difficile de savoir si une Xbox portable théorique se limiterait au streaming (soit depuis une console Xbox domestique ou le nuage), comme le suggèrent ces rapports. Même si un ordinateur de poche axé sur le streaming pourrait certainement être moins cher à produire, il serait nécessairement limité par une sélection de jeux plus restreinte, la nécessité d'une connexion Internet fiable et les problèmes de latence omniprésents que les jeux en streaming n'ont pas encore ébranlés (et/ ou la nécessité d'être sur le même réseau qu'une Xbox locale).

Quoi qu’il en soit, certains experts de l’industrie ont également récemment plaidé pour que Microsoft se lance également dans le jeu portable. Plus tôt cette semaine, The Verge proclamé qu ' »il est temps pour Microsoft de construire un Xbox Steam Deck » (dans un article synchronisé de manière presque suspecte avec l'interview de Spencer remplie d'indices sur le site). Et Jez Corden sur Windows Central discuté plus tôt ce mois-ci qu'un ordinateur de poche Xbox « n'est pas seulement probable… c'est absolument nécessaire » (dans un article qui a également reçu un like de Spencer sur les réseaux sociaux).

Là encore, un document Microsoft « Feuille de route vers 2030 » de mai 2022 (révélé par fuite de documents judiciaires lors de l'affaire de fusion Activision Blizzard l'année dernière) a répertorié une console portable comme « non applicable aux propriétaires » dans le cadre des plans de Microsoft à l'époque. Et en 2020, l'ancien patron de Xbox chez Microsoft, Robbie Bach, discuté trois fois auparavant dans l'histoire de Xbox, où les propositions pour un portable « Xboy » ont été rejetées parce que « nous n'avions tout simplement pas la bande passante pour le faire ».

Mais le mandat de Bach chez Xbox (qui a pris fin en 2010) était une époque très différente sur le marché des jeux portables. Aujourd'hui, le Steam Deck de Valve et ses imitateurs ont prouvé qu'il existe un espace pour davantage d'ordinateurs de poche de type PC qui vont au-delà de l'emprise de longue date de Nintendo sur les jeux portables. Même Sony a récemment réintégré le marché des jeux portables avec le PlayStation Portalbien que cet appareil soit limité au streaming à domicile à partir d'une PS5 locale, le place dans une classe différente de celle de nombreux autres ordinateurs de poche de jeu.

Les nouvelles rumeurs surviennent également à un moment très différent de l’histoire de Microsoft en matière de fabrication de matériel. En 2010, le malheureux Microsoft Zune était sur le point de mettre fin à son mandat sur le marché à court terme. Aujourd'hui, Gamme de tablettes portables Surface de Microsoft a passé plus d’une décennie à établir avec succès sa place sur un marché concurrentiel. Peut-être que Microsoft mettra en avant certaines de ces leçons de Surface s'il décide d'entrer sur le marché des jeux portables pour la première fois.