Lego a une longue histoire dans le monde des jeux vidéo avec un catalogue massif qui éclipse même certains des plus grands éditeurs du monde. Des classiques sous licence comme Lego Star Wars aux jeux plus récents basés uniquement sur la marque Lego comme Lego 2K Drive, la variété est impressionnante et il y a eu bien plus de succès que d'échecs.

Mais maintenant, la stratégie Lego change, avec Fortnite son nouveau domaine d'intervention clé après que la société mère du groupe Lego, Kirkbi, ait injecté 1 milliard de dollars dans Epic Games en 2022.

Après presque deux ans de partenariat entre les deux sociétés, les fruits de l’accord commencent enfin à porter leurs fruits. Lego Fortnite a été lancé à la fin de l'année dernière et s'est avéré incroyablement populaire, battant même le Battle Royale traditionnel chez les joueurs simultanés pendant sa période de lancement. Les deux sociétés ont maintenant lancé Lego Islands dans Fortnite, une plate-forme qui permet à quiconque d'utiliser les actifs Lego pour créer des jeux dans Fortnite Creative ou Unreal Engine For Fortnite, à condition de respecter les règles familiales de Lego.

« La vision des deux sociétés est très similaire », déclare Kari Vinther Nielsen, responsable du jeu et de la croissance des créateurs chez Lego Game. « Je pense qu'Epic Games est un leader en matière de jeu numérique, alors que nous [Lego] Nous sommes un leader en matière de jeu physique, donc nous construisons très bien en nous appuyant sur les capacités de chacun. »

Le lancement des expériences Lego dans Fortnite marque une nouvelle ère pour le portefeuille de jeux vidéo de la société, l'accent étant désormais mis sur la prise en charge des expériences créées par Lego et Epic, ainsi que sur celles provenant de la communauté au sens large grâce aux outils disponibles. L'espoir est que certains des jeux basés sur Lego conçus par la communauté Fortnite offriront des expériences véritablement nouvelles dans l'univers Lego qui n'ont jamais été disponibles auparavant et qui n'auraient probablement jamais été envisagées dans l'ancienne méthode de travail.

« Nous sommes impatients de voir ce que les créateurs feront avec [Lego UEFN tools] parce qu'ils vont faire des choses auxquelles nous n'avions pas pensé nous-mêmes », déclare Vinther Nielsen. « Si vous regardez nos communautés, elles sont extraordinaires dans leur capacité à exploiter ce que notre cerveau peut faire et le système en jeu, pour des opportunités infinies. . C’est ce que je m’attends à voir, je vais voir des choses que je n’aurais jamais pensé voir. C’est l’intention ici, c’est vraiment d’apprendre et de faire évoluer ce que nous faisons au sein de Fortnite. »

Ouvrir la marque numérique Lego à tous, dans des limites raisonnables, devrait élargir considérablement l'offre de jeux Lego et l'espoir est que ces expériences pourront influencer la production plus large de jeux Lego au cours des années à venir. Bien sûr, le succès des îles Lego à Fortnite générera des revenus pour Lego, la société prenant une réduction de 15 % sur tout l'argent gagné par les îles, mais l'objectif le plus immédiat est de laisser libre cours à la communauté dans l'espoir qu'elle puisse construire des idées complètement nouvelles qui pourront devenir les principales parties du catalogue Lego plus tard.

« Pour nous, il s'agit en fait bien plus de découvrir quelles sont les opportunités qui existent et comment pouvons-nous faire évoluer l'espace de jeu numérique avec la marque Lego au milieu », explique Vinther Nielsen. « Bien sûr, il doit y avoir une opportunité durable ici, mais ce n'est pas l'objectif clé – il s'agit vraiment de faire évoluer les capacités et les opportunités au sein de la plate-forme Fortnite. Et aussi de construire encore plus notre marque dans l'espace numérique, afin que nous puissions vraiment nous diversifier. jouer et rendre le jeu accessible à tous les types de joueurs, car nous ne sommes pas tous pareils. »

Il n'est pas totalement exclu que l'une des expériences Lego Fortnite devienne le jeu Lego le plus populaire de tous les temps, et dans ce cas, vous pouvez vous attendre à ce que Lego examine comment il peut prendre en charge le jeu et le développer davantage.

« Nous sommes impatients de voir ce que les créateurs feront avec [Lego UEFN tools] parce qu'ils vont faire des choses auxquelles nous n'avions pas pensé nous-mêmes »

Mais il ne s’agit pas simplement de céder les actifs de Lego au monde entier et de les laisser faire tout le travail ; l'équipe de Lego est également impliquée et développe ses propres expériences au sein de Fortnite. Le premier d’entre eux était Lego Obby Fun Island, lancé en février, et vous pouvez vous attendre à ce que la société continue à produire ses propres expériences Fortnite à l’avenir.

« Je pense que le [Lego Fortnite experience] « Ce dont je suis le plus fier est en fait Lego Obby Fun, car c'est le premier jeu que nous avons développé nous-mêmes en interne », explique Vinther Nielsen. « Il nous a fallu trois mois pour le faire, pour mettre la main à la pâte avec l'UEFN, nous étions quatre les gens se contentent de marteler ça pour le préparer. J'adore le résultat parce que c'est fantaisiste, c'est amusant et c'est un jeu qui peut évoluer dans de nombreuses directions différentes. »

Pour Lego, l'accent mis sur Fortnite absorbe une grande partie de leurs ressources en matière de jeux, et la société parie que cet écosystème ouvert où chacun peut utiliser sa marque pour créer des jeux se traduira par un catalogue plus large d'expériences pour les joueurs. Mais cela ne signifie pas que les jeux Lego plus traditionnels que nous connaissons et aimons sont terminés.

« Nous cherchons toujours à proposer un gameplay diversifié au monde et aux joueurs, c'est notre objectif principal », déclare Vinther Nielsen lorsqu'on lui demande ce que l'avenir réserve aux jeux Lego plus traditionnels. « Il existe de nombreuses opportunités [for] comment nous voulons faire évoluer cela, mais notre principale priorité en ce moment est notre partenariat avec Epic Games, pour voir où cela peut nous mener, tout en continuant à évoluer autour d'autres partenariats dans l'espace du jeu. Vous pourrez donc certainement voir les deux [standalone games and Fortnite experiences] à l'avenir. »

Il est également possible d'introduire les crossovers Lego que beaucoup connaissent dans le monde de Fortnite, grâce aux collaborations régulières qu'Epic Games mène avec d'autres marques. Le premier exemple en a été le lancement des personnages de Star Wars dans Lego Fortnite, une continuation de la série de jeux Lego sans doute la plus connue.

« Il n'y a pas de limite naturelle à ce que nous pouvons faire », déclare Saxs Persson, vice-président exécutif de l'écosystème Fortnite. « Il y a d'énormes opportunités de trouver comment créer des croisements passionnants – si vous regardez l'écosystème Fortnite en général, c'est comme Halloween tous les jours. Nous essayons de ne fermer aucune porte ici parce que chaque nouvelle collaboration apporte une nouvelle idée. »