Les jeux de rôle comme Donjons et Dragons sont par nature théâtraux : les joueurs jouent tous un rôle, après tout. Mais l’idée de construire un véritable spectacle sur scène autour du jeu – entièrement improvisé, guidé par les suggestions et les décisions du public – semble un peu risquée. En tant que passionné de D&D, je ne savais pas à quoi m'attendre La taverne aux vingt faces, qui joue actuellement sur la scène caverneuse 42 d'Off Broadway. Mais un élément d'inattendu est l'une des choses qui rendent ce spectacle fantastique loufoque si amusant. Que vous en sachiez ou non sur D&D, c'est une fête d'aventuriers que vous ne voudrez pas manquer.

Les cinq acteurs du casting entraînent le public dans un voyage à travers les royaumes oubliés du pays de Faerûn. Mais il serait peut-être plus juste de dire que c’est le public qui les dirige. Grâce à une technologie de théâtre interactif appelée Gamiotics, les spectateurs utilisent leur téléphone pour déterminer une grande partie de ce qui se passe sur scène, y compris quels acteurs incarnent lequel des trois membres farfelus de la campagne : un guerrier, un filou et un mage. Ce trio est rejoint par deux autres figures : David Andrew Laws (qui s'appelle DAGL) en tant que Dungeon Master et Sarah Davis Reynolds en tant que Tavern Keeper.

Créé par David Carpenter, grand patron de Laws, Reynolds et Gamiotics, La taverne aux vingt faces donne au public le contrôle de la direction de l'histoire, ce qui signifie que chaque représentation de la série est différente, avec de nouveaux points d'intrigue et des personnages non-joueurs. Chacun des trois aventuriers est contrôlé par un tiers du public, qui prend des décisions et apporte son soutien aux moments critiques.

Le soir où j'étais présent, le public a choisi Madelyn Murphy dans le rôle d'un sorcier cowboy mort-vivant, Tyler Nowell Felix dans le rôle d'un « frère-barien » et le swing RJ Christian (remplaçant Diego Salinas) dans le rôle du « barde le plus bardi » chantant et jouant du luth. Chacun d'eux a pris des accessoires, des perruques et des costumes sur les étagères de la scène et a disparu dans les coulisses ; quelques secondes plus tard, ils étaient de retour, désormais déguisés en nos héros. Leur quête : sauver le royaume d'une force chaotique en collectant des artefacts magiques et en battant un boss final, qui, choisi par la foule, était un ornithorynque brillant et grincheux.

Murphy s'est démarquée parmi les improvisateurs talentueux, suscitant des éclats de rire avec son accent traînant soudain au Texas. Mais le maître du donjon DAGL, qui façonne la série en tant que narrateur et arbitre des suggestions du public, était peut-être le meilleur de tous : réagissant rapidement et avec humour aux décisions et aux appels fous de la foule, avec de nouvelles voix de personnages prêtes à suivre. avec n'importe quelle perruque ébouriffée qu'il peut avoir sur la tête à un moment donné. Il était habile à garder la foule en ligne et concentrée sur sa tâche tout en donnant l'impression que nous étions tous dans le même bateau – la marque d'un bon DM.

Si vous êtes un joueur de D&D comme moi, vous apprécierez les tropes de joueurs parsemés tout au long de la série et les œufs de Pâques que le scénographe KC McGeorge a intégrés dans son décor, dont les étagères regorgent de choses que vous pourriez réellement trouver. dans la réserve de jeu de quelqu'un : dés, perruques, costumes, accessoires et figurines d'action, ainsi que de petites allusions aux personnages, classes et créatures fantastiques des Royaumes Oubliés. C'est à la fois une taverne et un coffre à jouets. Et le design s'étend jusqu'au hall, qui est orné de cartes de Faerûn et d'affiches patinées « les aventuriers sont nécessaires ». (Il y a aussi un coffre au trésor rempli de dés gratuits à emporter. Ils connaissent leur public principal !)

Vous n'avez pas besoin d'avoir joué à D&D pour apprécier ou comprendre la série ; tout ce que vous devez savoir est soigneusement expliqué depuis la scène. Et La taverne aux vingt faces prend soin de s'assurer que tout le monde passe un bon moment, y compris les introvertis. (Les membres du public peuvent opter pour « l'isolement des électeurs » s'ils ne veulent pas être arrêtés sur scène.) Mais les New-Yorkais étant des New-Yorkais – et les boissons étant autorisées dans le théâtre – de nombreux membres du public choisissent de participer vocalement et avec véhémence. Quand j'ai vu le spectacle, ce climat bruyant a donné à la production une qualité chaleureuse et communautaire. C’était comme si nous étions tous les 499 impliqués, et tous ensemble.

La taverne aux vingt faces. Étape 42 (Hors Broadway). Par David Andrew Laws, Sarah Davis Reynolds et David Carpenter. Avec Laws, Reynolds, Madelyn Murphy, Tyler Nowell Felix, Diego Salinas. Durée : 2h15. Un entracte.

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