Pour comprendre comment fonctionne l’accès aux fichiers à distance, parcourons une expérience typique.
Votre service installera un dossier de fichiers sur votre ordinateur ou appareil. Tout fichier que vous faites glisser ou copiez dans ce dossier est dupliqué – à l’aide d’une couche de sockets sécurisés (SSL) et, dans certains cas, d’un cryptage – sur un serveur quelque part sur Internet, de la même manière que les documents partagés sont stockés sur un bureau réseau. Pendant ce temps, un service d’arrière-plan sur votre ordinateur ou appareil synchronise périodiquement chacun des contenus du dossier avec son doublon sur le serveur Internet. Ainsi, toute modification apportée à une version du fichier sera répercutée dans toutes les versions.
Bien qu’autrefois des concepts distincts, la ligne séparant « accès aux fichiers à distance » de « l’informatique en nuage » s’estompe de plus en plus, à la fois en termes de services qu’ils fournissent et de la façon dont les entreprises les commercialisent. Nous utilisons le terme accès distant aux fichiers tout au long de cet article, mais les services que nous décrivons chevauchent quelque peu les deux catégories.
La plupart des services vous permettent d’accéder à votre dossier de fichiers distant à partir d’appareils tels que des tablettes et des smartphones. Installez simplement l’application nécessaire et vous êtes prêt à partir. Dans de nombreux cas, une option supplémentaire pour partager vos photos, vidéos ou autres fichiers sur le service de fichiers distant apparaît alors dans les menus de votre application. Par exemple, un utilisateur de Google Drive avec un téléphone Android qui prend une photo verra une option Google Drive dans le menu de partage, à côté de Picasa, Twitter, Facebook, etc. Comme votre ordinateur de bureau, ces appareils se synchroniseront de temps en temps avec les serveurs de fichiers, tout comme ils recherchent périodiquement de nouveaux e-mails ou textes.
Une fois vos fichiers sur un serveur d’accès distant, vous pouvez les partager publiquement ou avec des personnes spécifiques. Les implémentations varient, mais généralement un menu de paramètres vous permet de spécifier qui peut voir un document particulier, ce qui peut varier de n’importe qui sur le Web, à toute personne ayant le lien, à seulement des personnes spécifiées. De nombreux services exigent que les utilisateurs s’enregistrent et créent un compte (généralement gratuit) avant de pouvoir accéder au fichier. Vous pouvez également spécifier des autorisations contrôlant ce que les téléspectateurs ou les collaborateurs sont autorisés à faire avec le fichier (comme la lecture seule, la modification).
Certains services, comme Google Drive et Microsoft SkyDrive, vous permettent également de créer des documents en ligne. Ceux-ci sont stockés sur le serveur, mais vous pouvez également les télécharger sur votre ordinateur ou appareil pour y travailler hors ligne. Le système les synchronisera avec le service de fichiers distant une fois que vous aurez rétabli l’accès Web.
L’accès aux fichiers à distance et les serveurs cloud fournissent des outils puissants et un accès pratique aux fichiers, mais ils introduisent également des failles de sécurité. Celles-ci se divisent de deux manières : d’une part, les pirates peuvent exploiter et exploiteront les failles de sécurité des serveurs et des appareils qui y accèdent ; de l’autre, de nombreux utilisateurs s’indigneront des solutions de sécurité proposées pour stopper ces pirates, notamment la gestion des droits numériques (DRM). Gardez ces préoccupations à l’esprit lorsque vous choisissez un service d’accès aux fichiers à distance – ou décidez si celui-ci vous convient en premier lieu. [source: Thomas].
