Bitcoin, blockchain et crypto-monnaie sont des mots dont la plupart des gens ont au moins entendu parler depuis que l’industrie a explosé dans la conscience publique en 2021.

Au cours de cette série d’articles, nous plongerons dans les bases de l’industrie, en fournissant une introduction à la cryptographie qui vous donnera une base solide dans la technologie et un lexique pour sa terminologie – il peut sembler que les cryptographes ne devraient jamais être autorisé à nommer tout ce que le public aura éventuellement besoin de savoir, mais vous comprendrez de quoi les gens parlent avant de décider si vous voulez en savoir plus.

Ce que nous n’allons pas faire, c’est parler de réglementation, de financement ou d’investissement – vous trouverez cela ailleurs sur PYMNTS.

Voir la série :

Série PYMNTS Crypto Basics : Qu’est-ce qu’une Blockchain et comment ça marche ?

Série PYMNTS Crypto Basics : Qu’est-ce qu’un mécanisme de consensus et pourquoi détruit-il la planète ?

Série PYMNTS Crypto Basics : Bitcoin est-il vraiment anonyme et comment les forces de l’ordre peuvent-elles le suivre ?

Série PYMNTS Crypto Basics : Qu’est-ce qu’une blockchain autorisée et comment fonctionne la décentralisation centralisée ?

Série PYMNTS Crypto Basics : Comment perdre votre crypto sans être piraté

Si vous avez entendu parler de bitcoin au-delà de son existence, vous avez probablement entendu parler de l’extraction de bitcoin comme moyen de devenir riche – ce qui n’est pas tout à fait faux, du moins en théorie.

Le minage est la façon dont de nouveaux bitcoins sont créés et la façon dont de nouvelles informations sont écrites sur la blockchain, mais le minage de crypto est plus que cela. C’est une industrie dont l’économie domine le bitcoin et de nombreuses crypto-monnaies qui l’ont suivi, notamment les principales axées sur les paiements, telles que le litecoin et le bitcoin cash.

À bien des égards, l’exploitation minière et les mineurs contrôlent la convivialité du bitcoin et de ses concurrents en tant que substituts efficaces de la monnaie. Cependant, nous allons nous concentrer uniquement sur le bitcoin.

Nous avons couvert l’aspect technique de l’exploitation minière, également connu sous le nom de «preuve de travail», dans un article précédent de cette série sur les mécanismes de consensus. Nous allons récapituler cela, mais vous pouvez entrer plus en détail dans le lien ci-dessus.

Cet article concerne le business du bitcoin. Comme vous le verrez, cela se heurte à certains des mêmes problèmes qui affectent d’autres parties du secteur des paiements, notamment la façon dont la taille des frais de transaction influence le fait que les gens paient ou non avec des bitcoins.

Lire la suite: Série Blockchain PYMNTS : Litecoin est l' »argent » de l' »or » de Bitcoin

Les trucs techniques

Le minage de Bitcoin fonctionne en utilisant un algorithme appelé « preuve de travail » (PoW) pour ajouter de nouveaux blocs d’informations à la blockchain.

Pour s’assurer que les informations de transaction ajoutées à la blockchain Bitcoin constituent un enregistrement correct de la transaction, Bitcoin s’appuie sur le choix aléatoire de mineurs pour collecter les transactions, les vérifier et créer le nouveau bloc. Le mineur gagnant est choisi en créant un puzzle mathématique très complexe qui ne peut être résolu qu’en devinant.

Pour sécuriser le processus, Bitcoin incite autant de personnes que possible à participer en récompensant les mineurs avec des frais de transaction et un lot de nouveaux bitcoins qui sont frappés lorsqu’un nouveau bloc est ajouté – actuellement 6,25, d’une valeur d’environ 250 000 $ à un prix de 40 000 $ en bitcoins.

La seconde moitié du processus de sécurité PoW est basée sur le fait que Bitcoin est un registre distribué, ce qui signifie que de nombreux ordinateurs exécutent une version complète de la blockchain, qui est mise à jour en temps réel. Ceux-ci sont appelés nœuds, et Bitcoin en compte actuellement environ 15 000. N’importe qui peut en exécuter un, mais bien que vous n’ayez pas besoin d’être un mineur pour exécuter un nœud, vous devez exécuter un nœud pour être un mineur.

La partie consensuelle est que tous ces nœuds doivent convenir que les informations sur le bloc sont exactes – donc plus il y a de nœuds, plus il est sécurisé. Si plus de la moitié ne sont pas d’accord, le bloc est rejeté et la récompense du bloc de nouveaux bitcoins est perdue.

En rapport: Série Blockchain PYMNTS : qu’est-ce que le Bitcoin Cash ? La crypto n ° 2 axée sur les paiements suit sa propre voie

Monopoles dangereux

Le premier problème avec le plan d’affaires créé par l’auteur pseudonyme de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, est que les récompenses n’étaient pas suffisamment plafonnées.

En conséquence, lorsque la valeur des bitcoins est passée de quelques dollars à quelques centaines de dollars – puis des milliers et maintenant des dizaines de milliers – le capitalisme a frappé, et investir dans des ordinateurs miniers de plus en plus puissants a commencé à avoir un sens économique.

Une sorte de course aux armements s’en est suivie, et maintenant il y a deux façons d’avoir une vraie chance de gagner des récompenses en bloc. La première consiste à créer des sociétés minières capables d’investir dans des milliers d’ordinateurs hautement spécialisés et coûteux qui ne peuvent faire qu’une seule chose – exploiter le bitcoin – et deviennent rapidement obsolètes à mesure que des machines plus puissantes sont développées.

Dans le cadre de ce modèle commercial, l’exploitation minière est désormais une activité qui nécessite des investissements réguliers à six ou sept chiffres dans les ordinateurs et la capacité de payer l’énorme quantité d’énergie requise par ces ordinateurs miniers.

La deuxième façon d’exploiter est ouverte aux personnes possédant des ordinateurs normaux mais haut de gamme conçus pour les joueurs. Cependant, ils doivent rejoindre de grands pools de minage et répartir les récompenses de plusieurs façons.

Ce qui conduit – du moins en théorie – à un gros problème de sécurité : seuls quatre groupes contrôlent près de 60 % de l’ensemble du minage de bitcoins, et 11 en contrôlent plus de 99 %. Alors, la blockchain de Bitcoin est-elle vraiment tout ce qui est distribué ?

Et alors? Eh bien, les blockchains ont un talon d’Achille : 51 % d’attaques. Cela signifie que si quelqu’un contrôle plus de la moitié de la puissance minière d’une blockchain, il peut en prendre le contrôle et doubler les nouvelles transactions. À l’heure actuelle, cela signifie que quatre personnes pourraient prendre le contrôle d’un actif d’une valeur de 750 milliards de dollars.

Voir également: L’attaque à 51 % : le talon d’Achille à double dépense de Crypto

Inutile de dire qu’il existe des désincitations économiques – notamment, le prix du bitcoin s’effondrerait. Mais jusqu’à ce que la Chine interdise les mineurs de Bitcoin en juin dernier, l’essentiel de l’exploitation minière se déroulait en Chine, ce qui a amené certains initiés de l’industrie à affirmer que le gouvernement totalitaire pourrait prendre le contrôle de Bitcoin s’il le voulait.

Pourquoi ils le voudraient est une question tout à fait différente et loin d’être évidente, mais c’est toujours un trou dans le plan d’affaires Bitcoin.

Donc, étant donné que l’objectif de Bitcoin était de devenir un outil de paiement peer-to-peer qui contournerait les banques et les cartes de crédit, pourquoi Satoshi Nakamoto n’a-t-il pas prévu ce problème ?

Eh bien, ils l’ont fait. Mais la solution, appelée réduction de moitié, n’était pas à la hauteur de la tâche – tous les 210 000 blocs, la récompense est réduite de moitié.

Lorsque Bitcoin a commencé en 2009, la récompense globale était de 50 bitcoins. Maintenant, il est tombé à 6,25, mais la valeur d’un bitcoin est si élevée qu’environ 250 000 $ sont distribués toutes les 10 minutes.

Ce que le marché supportera

Le deuxième problème auquel l’activité de Bitcoin est confrontée est assez évident et a effectivement mis Bitcoin hors de la course pour devenir un canal de paiement majeur entre entreprises et consommateurs (B2C):

C’est la tarification des transactions, car les frais de transaction sont importants dans le schéma à long terme de Bitcoin. Pour éviter que les bitcoins ne soient inflationnistes, il existe un plafond strict de 21 millions, qui sera atteint en 2040. À ce stade, ils seront la seule récompense que les mineurs recevront.

Le problème est que les frais de transaction sont déjà beaucoup trop élevés – plusieurs dollars, au moins – pour que le bitcoin soit une option de paiement sérieuse pour les petits achats.

Pire encore, l’évolutivité de Bitcoin est limitée à ses cinq à sept transactions actuelles par seconde.