Bitcoin est en train de bâtir une clientèle loyaliste dans le cœur industriel de la Norvège, alors que l’une des personnes les plus riches du pays embrasse la crypto-monnaie toujours controversée.
Kjell Inge Rokke, qui a commencé comme pêcheur pour construire une fortune d’environ 5 milliards de dollars dans l’industrie offshore norvégienne, a déjà révélé sa conviction que Bitcoin serait «du bon côté de l’histoire». À présent Aker ASA, la société d’investissement industriel de Rokke, se dit ouverte à l’idée d’accepter le paiement en crypto-monnaie.
«Nous sommes curieux de connaître cette technologie», a déclaré Oyvind Eriksen, directeur général d’Aker pendant plus d’une décennie, dans une interview. Cela implique de comprendre comment Bitcoin et la blockchain sur laquelle il est basé «changeront les comportements et les marchés sur lesquels nous sommes».
Eriksen dit Aker, qui possède un producteur de pétrole Aker BP et s’est plus récemment diversifié dans les technologies vertes et les énergies renouvelables, ne reconfigure pas encore son système de paiement, mais «les choses se passent très rapidement ici», a déclaré Eriksen. «Je ne suis pas étranger» à l’idée de recevoir un paiement en Bitcoin, a-t-il déclaré.
Les commentaires représentent un petit acte de foi en Norvège, où le gouverneur de la banque centrale a fustigé Bitcoin. Dans une interview plus tôt cette année, le gouverneur Oystein Olsen l’a qualifiée de «beaucoup trop gourmande en ressources, bien trop coûteuse et surtout, elle ne préserve pas la stabilité». Les inquiétudes concernant l’empreinte carbone de l’exploitation minière de Bitcoin cette semaine ont incité le PDG de Tesla Inc., Elon Musk – un ancien fan de la crypto-monnaie – à lui tourner le dos.
Mais Aker dit que les derniers commentaires de Musk «n’ont rien changé».
Pas si, quand
Rokke, qui détient près de 70% d’Aker via ses sociétés de portefeuille, affirme que l’entrée de Bitcoin dans l’économie traditionnelle est inévitable. «La question n’est pas de savoir si, mais quand», a-t-il déclaré dans un lettre aux actionnaires plus tôt cette année. Aker doit donc «suivre le rythme», a-t-il déclaré.
Bitcoin a séduit des membres éminents du secteur financier depuis sa résurgence l’année dernière. Parmi les investisseurs et promoteurs notables figurent Dan Loeb, PDG de Third Point LLC, et Cathy Wood, PDG et CIO d’Ark Investment Management. Wall Street est aussi devenir plus à l’aise avec Bitcoin, avec Morgan Stanley offrant à ses clients un fonds Bitcoin qui suit les performances de la pièce. JPMorgan Chase & Co. travaille sur un fonds similaire pour ses clients.
Musk avait été un fervent partisan, mais dit maintenant qu’il craint que l’exploitation minière de Bitcoin ne dépende trop du charbon. Bien qu’il ait soutenu sa conviction que les crypto-monnaies ont encore un avenir, les commentaires de Musk cette semaine ont déclenché une vente soudaine de Bitcoin. Au cours de l’année écoulée, cependant, la crypto-monnaie a toujours augmenté de plus de 400%.
Rokke a déjà créé une société d’investissement Bitcoin, appelée Seetee AS. L’idée est d’explorer le potentiel de la crypto-monnaie, en utilisant une injection de capital initiale de seulement 500 millions de couronnes (60 millions de dollars). Les actifs liquides de Seetee seront en Bitcoin, qui, selon Rokke, jouit d’une telle «avance énorme» que d’autres crypto-monnaies sont peu susceptibles de contester sa domination.
Malgré son avance, Bitcoin continue d’être une perspective extrêmement volatile. Plus tôt cette année, Nassim Nicholas Taleb, auteur de «The Black Swan: The Impact of the Highly Improbably», a déclaré qu’il vendait sa possession de Bitcoin, notant qu ‘«une devise n’est jamais censée être plus volatile que ce que vous achetez [and] vendre avec. Vous ne pouvez pas tarifer les marchandises en BTC. »
Mais dans sa lettre aux actionnaires, Rokke a déclaré: «Nous devons nous attendre à beaucoup de volatilité. Mais nous ne nous en soucions pas, car nous croyons en la fonctionnalité à long terme. »
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