Lorsque l’enchère gagnante de 78,4 millions de dollars est arrivée pour Giacometti’s Le Nez (1947) lors de la vente record de la collection Macklowe par Sotheby’s au début du mois, les esprits curieux ont immédiatement commencé à spéculer sur l’identité de l’acheteur. Peut-être était-ce le hedge-funder Steve Cohen, un collectionneur de longue date du travail de l’artiste ? Ou peut-être la famille royale qatarie ?

Quelques jours seulement après la vente, le véritable acheteur s’est révélé : Justin Sun, le milliardaire technologique d’origine chinoise de 31 ans, fondateur de la plateforme de crypto-monnaie TRON. La nouvelle a servi de preuve qu’au moins certains des nouveaux riches en crypto investissaient leur argent dans l’art. Jusqu’à présent cette année, Sun a dépensé plus de 100 millions de dollars aux enchères.

Maintenant, l’entrepreneur dit qu’il commence tout juste à créer sa collection d’art et que son appétit s’étend à l’installation, à la vidéo, au contemporain classique et plus encore. Bien qu’il n’ait pas pu assister à Art Basel Miami Beach en raison de restrictions de voyage, il prévoit de commencer à acheter dans des galeries et sur le marché primaire bientôt, a-t-il déclaré, en gardant un œil sur les talents émergents. Ces acquisitions seront affichées dans le métaverse tandis que les objets IRL seront prêtés à des institutions du monde entier.

Alberto Giacometti, Le Nez. Conçu en 1947; cette version conçue en 1949 et coulée en 1965. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Sotheby’s.

« Comme notre objectif est de constituer la collection d’art contemporain la plus raffinée et la plus diversifiée, nous nous intéressons à une variété de formes et de catégories d’art telles que la vidéo, la musique, l’installation et l’art de l’IA, que nous n’avons pas encore », a déclaré Sun. « La plupart des œuvres d’art que nous possédons sont statiques et nous sommes impatients de diversifier nos collections pour enrichir notre musée dans le métavers… De l’art que tout le monde peut voir et participer à la conversation intéressante pour susciter la créativité. »

En plus de Le Nez, Sun a acheté un portrait Picasso de Marie-Thérèse à 14,6 millions de livres sterling (20 millions de dollars); un triptyque de portraits de « perruque d’effroi » d’Andy Warhol pour 1,4 million de livres sterling (2 millions de dollars); KAWS Sans titre (Kimpsons) (2001) pour 2,5 millions de dollars de Hong Kong (323 647 $); et cube par le meilleur artiste NFT Murat Pak.

Beaucoup de ces œuvres, achetées par l’intermédiaire de la Fondation APENFT de Sun, sont maintenant assimilées numériquement pour être « exposées » au musée virtuel APENFT sur Cryptovoxels dans le métaverse, un monde virtuel alimenté par la blockchain Ethereum. Ceux qui disposent de la technologie appropriée – Oculus Quest, Oculus Rift et HTC Vive – pourront les explorer de « près ».

« Le monde de l’art traditionnel est extrêmement opaque et l’achat d’art est perçu comme étant réservé aux privilégiés », a déclaré Sun. « Tout comme la blockchain démocratise la finance comme jamais auparavant, nous voulons démocratiser le marché de l’art en enregistrant l’art de premier ordre en tant que NFT sur la blockchain et en facilitant une économie de créateurs. »

Sun espère aider à combler le fossé entre le métaverse et l’univers du monde de l’art en prêtant certaines des œuvres physiques à des institutions. « Nous sommes impatients de collaborer avec certains des musées de premier plan dans le monde pour explorer davantage ce concept et, plus important encore, apporter sa véritable application au monde de l’art », a-t-il déclaré.

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