Ceci est un éditorial d’opinion de Pierre Gildenhuys, le co-fondateur d’une startup technologique basée à Hong Kong.

La preuve de travail est le mécanisme de consensus utilisé par le protocole Bitcoin. À un niveau fondamental, cela signifie qu’un travail doit être fait pour prouver que les transactions qui ont transpiré sur le réseau sont valides.

La preuve de travail fonctionne avec des « ordinateurs » spécialisés connus sous le nom de circuits intégrés spécifiques à l’application (ASIC), qui entrent les données de transaction, les informations de l’auditeur de bloc précédent et un nonce (nombre aléatoire) pour deviner le résultat des fonctions de hachage. Les fonctions de hachage sont des équations mathématiques unidirectionnelles, il est donc impossible de déterminer une sortie résultante d’une entrée visible publiquement autrement que par une estimation rapide comme le font ces ASIC. Les «mineurs» sont les personnes qui exploitent ces machines, et ils veulent augmenter le nombre de hachages (ou suppositions) par seconde que leurs appareils peuvent produire, et ils veulent trouver la source d’énergie la moins chère et la plus fiable afin que cette exploitation minière devienne rentable pour eux d’amortir le coût de leurs machines et de dégager un revenu pour couvrir leurs autres dépenses. Malgré cela, il s’agit d’une industrie incroyablement compétitive en raison de l’ajustement de la difficulté de Bitcoin : en fonction du nombre de hachages par seconde extraits sur le réseau, la complexité et la difficulté de la fonction de hachage augmenteront ou diminueront en conséquence, de sorte qu’il faudra en moyenne 10 minutes pour chaque nouveau bloc à trouver sur le réseau mondial.

Les blocs sont une collection de données transactionnelles qui doivent être transmises et sont ajoutées à une chaîne de tous les blocs précédents sur le réseau et ne seront transmises et ajoutées à cette « blockchain » que lorsque la réponse à la fonction de hachage sera trouvée. Les mineurs sont récompensés pour cela en recevant des frais de transaction payés par les utilisateurs ainsi qu’une subvention globale qui a commencé par 50 bitcoins, mais qui est divisée par deux tous les 210 000 blocs – environ tous les quatre ans. (La subvention globale actuelle est de 6,25 bitcoins par bloc.) Le protocole Bitcoin a une émission maximale de 21 millions de bitcoins, ce qui signifie que la subvention globale s’épuisera vers l’an 2140, et toutes les récompenses minières seront payées par des frais de transaction.

L’importance fondamentale de la preuve de travail :

• Il y a un coût réel à produire du bitcoin.
• Il y a un coût réel à défendre l’intégrité et l’exactitude de Bitcoin.
• Bitcoin a un « coût infalsifiable », ce qui signifie qu’il ne serait possible d’effectuer de fausses transactions bitcoin ou bitcoin frauduleuses qu’en refaisant toutes les preuves de travail coûteuses qui l’ont précédé, à un rythme qui dépasse toutes les preuves de travail en cours. -travail sur le réseau.

Il est déjà devenu trop coûteux et irréalisable d’obtenir les 51 % nécessaires pour que des individus, des États-nations ou des organisations prennent le contrôle du réseau à leur profit et modifient de manière malveillante l’historique des transactions.

Cela contraste avec la preuve de participation qui sert de mécanisme de consensus pour de nombreux altcoins, les penny stocks numériques et les autres systèmes de Ponzi commercialisés comme alternatives au bitcoin.

La preuve de participation fonctionne par « jalonnement » ou plus simplement, en verrouillant les jetons de ce protocole afin qu’ils ne puissent pas être dépensés. Le nombre de jetons misés représente votre chance de valider un bloc de transactions. Plus il y a de jetons misés, plus les chances de valider une transaction sont élevées et donc plus vous serez fréquemment récompensé.

Gardant cela à l’esprit, la plupart des altcoins ont été délivrés aux initiés et aux équipes de développement avant qu’ils ne soient rendus publics – de sorte que des quantités importantes de ces jetons étaient déjà détenues avant même que des étrangers ne puissent commencer à les acquérir ou à les jalonner.

Selon une étude de Sam Callahan, Ethereum avait une prémine officiellement admise d’environ 20% – ce qui est parmi les plus bas de tous les altcoins – ce qui signifie que ces initiés n’avaient qu’à acquérir 31% supplémentaires depuis le lancement public afin de changer le protocole en quelle que soit la façon dont cela leur a profité. Bien que Bitcoin ait une prémine prouvable de 0%, le nombre de bitcoins détenus par un individu ou un groupe ne peut en aucun cas modifier le protocole, contrairement aux altcoins. La seule façon de changer le protocole Bitcoin passe par un véritable consensus de 51% du travail effectué pour le réseau, ce qui s’est historiquement avéré incroyablement difficile à réaliser et laisse ainsi les vertus de Bitcoin intactes, à moins que les changements ne s’avèrent bénéfiques pour tout le monde dans le réseau. La recherche sur la « guerre des blocs » est un bon moyen de comprendre cela.

Les implications de la preuve de participation :

• La preuve de participation n’a pas de coût de production réel.
• Une participation majoritaire de 51% est facilement acquise par des individus, des nations et des organisations riches afin qu’ils puissent modifier les règles du protocole à leur avantage.
• La défense des jetons de preuve de participation repose uniquement sur la confiance en tous ceux qui disposent de suffisamment de capital ou de jetons pour ne pas modifier le protocole.

La preuve de travail est une bonne utilisation de l’énergie car elle sécurise un réseau monétaire mondial d’une manière où personne ne peut changer les règles ou produire plus de jetons pour gonfler l’offre, ce qui signifie qu’il devient une monnaie financièrement appropriée à conserver pendant longtemps. période de temps. La preuve de participation ne remplace pas adéquatement la preuve de travail, car elle ne résout pas le problème de l’intervention de parties malveillantes partout dans le monde et à tout moment.

La blockchain n’est pas un nouveau développement, et des rails de paiement financier peuvent être développés qui sont beaucoup plus rapides que n’importe quelle plate-forme qui utilise une blockchain. Les chaînes de blocs distribuent des informations complètes sur les transactions à des milliers d’ordinateurs dans le monde, ce qui les rend plus lents que la simple distribution des soldes à partir d’un système centralisé. La seule raison pour laquelle Bitcoin utilise une blockchain est qu’elle doit être véritablement décentralisée. Et avec l’aide de la preuve de travail, il est manifestement décentralisé, cependant, puisque la décentralisation des chaînes de preuve de participation ne peut être assurée, l’utilisation d’altcoins de preuve de participation place essentiellement votre confiance dans une plate-forme centralisée qui pourrait avoir intentions malveillantes et rendant ainsi inutile l’utilisation d’un système de preuve de participation, alors qu’il existe des systèmes centralisés plus efficaces tels que PayPal, Cash App ou d’autres plateformes de paiement numérique.

Si vous êtes à l’aise avec le risque que vos fonds puissent être arrêtés, censurés ou confisqués à tout moment pour quelque raison que ce soit – ou plus précisément, que la plateforme puisse se révéler frauduleuse ou insolvable – utilisez alors des systèmes centralisés tels que l’ancien système financier ou les applications de paiement numérique. Cependant, l’utilisation de crypto-monnaies de preuve de participation, qui sont le plus souvent des schémas de Ponzi centralisés qui enrichissent ses fondateurs, est un gaspillage car elles sont inutiles et occupent simplement un espace de stockage qui pourrait être utilisé pour le stockage de données plus importantes pour l’avenir.

Je m’en tiendrai au Bitcoin qui est sécurisé, immuable, insaisissable et décentralisé sans point de défaillance unique. Le bitcoin est de l’argent avec une émission limitée, de sorte que la valeur d’un bitcoin ne peut pas être volée par l’inflation inutile de l’offre – comme cela s’est produit pour toutes les monnaies fiduciaires et pour la plupart des altcoins.

Ceci est un billet invité de Pierre Gildenhuys. Les opinions exprimées sont entièrement les leurs et ne reflètent pas nécessairement celles de BTC Inc ou de Bitcoin Magazine.