L’industrie de la crypto-monnaie devient si grande et permet tellement de prises de risques que les gouvernements du monde entier en prennent note.

Bitcoin s’est échangé au-dessus de 50 000 $ lundi; sa valeur totale dépasse maintenant 900 milliards de dollars, soit plus que toutes les entreprises, sauf une poignée. Les monnaies numériques appelées stablecoins graissent de plus en plus les échanges et les émissions. Les échanges cryptographiques géants en Asie proposent des paris de 100 pour 1, desservant souvent les commerçants de pays où leurs produits ne sont pas légaux.

Après des années d’inattention relative, les régulateurs et les législateurs se démènent pour rattraper leur retard, mais ce ne sera pas facile. Ils visent à freiner une industrie rebelle qui a adopté le modèle du monde de la technologie pour déployer de manière agressive de nouveaux produits afin d’accumuler rapidement les utilisateurs, tout en laissant souvent la conformité réglementaire au second plan.

Certaines des plus grandes entreprises de cryptographie subissent une pression croissante. Ces dernières semaines, Binance, le plus grand échange crypto au monde, s’est vu interdire ou a mis en garde contre l’offre de certains investissements crypto au Royaume-Uni, en Italie, en Allemagne, aux Pays-Bas, au Japon et à Hong Kong. Il a déclaré vendredi que tous les nouveaux utilisateurs devraient fournir une pièce d’identité et une photo d’eux-mêmes pour vérifier leur identité. BitMEX, une autre grande bourse, a payé 100 millions de dollars pour régler une enquête réglementaire américaine liée à des allégations de vente illégale de produits dérivés et de conformité médiocre à la lutte contre le blanchiment d’argent.

Pourtant, peu de participants de l’industrie s’attendent à ce que le monde de la cryptographie, enhardi par une augmentation au cours des 18 derniers mois de la valeur et de l’intérêt pour leurs produits, change soudainement ses habitudes. Les régulateurs scrutent l’industrie comme jamais auparavant, mais jusqu’à présent, la coordination semble limitée et les juridictions clés poursuivent des approches très divergentes.