Au milieu de partenariats de haut niveau, de publicités flashy et de promotions d’influenceurs, Bitcoin a explosé dans la conversation grand public. Maintenant, il fait son entrée sur le lieu de travail – mais certains ne sont pas si sûrs que ce soit une bonne idée.

Plus tôt ce mois-ci, la société Bitcoin NYDIG a lancé son Plan d’épargne Bitcoin pour les programmes d’avantages sociaux des employés. Le plan permet aux employés des entreprises participantes de convertir une partie de leur chèque de paie en Bitcoin, qui sera stocké sur la plate-forme sécurisée et réglementée de NYDIG pour les institutions, les clients privés et les banques.

Le quart-arrière de la NFL devenu investisseur célèbre Drew Brees et l’homme d’affaires Tilman Fertitta ont annoncé que leurs entreprises participeraient. Ces partenariats de haut niveau signalent une popularité croissante du bitcoin en tant que stratégie de rémunération, mais certains experts sont sceptiques.

« Malgré tout le battage médiatique entourant le bitcoin, il n’y a aucun moyen de savoir si sa valeur augmentera ou diminuera », déclare David Mendels, directeur de la planification chez Creative Financial Concepts, LLC, une plateforme de planification financière en ligne. « Alors que l’offre de bitcoin est contrôlée par l’algorithme, l’autre côté du mécanisme de fixation des prix est la demande, et il n’y a absolument aucun moyen d’anticiper ce que ce sera. »

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L’intérêt pour la crypto-monnaie est monté en flèche en mars 2020, lorsque le gouvernement a émis des billions de dollars de relance et abaissé les taux d’intérêt dans le but de consolider l’économie en proie à la pandémie. Certains de ces fonds sont allés aux actifs numériques, faisant grimper le prix du Bitcoin à un sommet de 69 000 $ en novembre dernier. Maintenant, alors que les investisseurs anticipent des hausses de taux de la part de la Fed en mars, Bitcoin est en baisse de 39 % par rapport à son sommet.

Choisir de recevoir une partie d’un chèque de paie car la crypto-monnaie pourrait rendre les employés financièrement vulnérables, déclare Leonard Comberiate, planificateur financier certifié et membre de l’Institut des spécialistes certifiés des avantages sociaux.

« Si la valeur du bitcoin augmente ou diminue de façon spectaculaire, vous ne pourrez pas compter sur la valeur de votre salaire net pour atteindre vos objectifs financiers à court terme, à court terme ou à long terme », dit-il. « Votre paiement de loyer est un montant fixe en dollars payé mensuellement, serez-vous donc en mesure d’effectuer le paiement du loyer si la valeur du bitcoin baisse? »

Pourtant, l’adoption de la crypto-monnaie comme avantage pour les employés peut plaire à certains groupes de travailleurs, déclare Anna Tavis, directrice académique du programme de gestion du capital humain de NYU.

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« Je vois l’application la plus viable de cet avantage en atteignant la main-d’œuvre non bancarisée », dit-elle, citant les travailleurs à la demande comme exemple. « Ils peuvent contourner des tiers (banques, bourses, etc.) et recevoir des paiements directement, tandis que les employeurs peuvent conserver un jeton immuable des enregistrements de paiement à des fins d’audit et de conformité. »

Un plan d’épargne Bitcoin pourrait également gagner du terrain parmi les employés des pays aux devises instables et aux économies fortement sujettes à l’inflation, dit-elle, car les habitants de ces régions pourraient être désireux de rechercher une classe d’actifs alternative pour investir.

Pour l’instant, cependant, Tavis pense que les principaux adoptants aux États-Unis seront les très jeunes employés, qui n’ont pas autant à perdre si la valeur du Bitcoin s’effondre, emportant leurs économies avec lui. Les petites organisations comme les startups – qui sont intrinsèquement plus à l’aise avec le risque – pourraient également voir les employés adopter l’option.

« Les prestations sont une assurance contre les risques », dit Tavis. « [NYDIG] vient voir les entreprises et leur dit, voici l’actif le plus risqué pour nous qui soit sur le marché. S’il vous plaît, jouez avec l’argent de vos employés.

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Pour que le plan soit plus largement accepté, dit-elle, il devrait être présenté comme un avantage plutôt que comme un avantage. Par exemple, les entreprises pourraient offrir aux employés la possibilité de mettre de l’argent dans un fonds « crypto sandbox » afin qu’ils puissent explorer l’investissement crypto et en tirer des leçons ensemble – mais les chèques de paie ne devraient pas être touchés.

Alors que NYDIG et ses entreprises partenaires déploient le programme d’épargne Bitcoin, ce sera un baromètre du désir des travailleurs de maximiser leur sécurité financière – et de la part de cette sécurité qu’ils sont prêts à abandonner.