Francesco Panto s’est rarement senti à l’aise dans son pays d’origine, l’Italie.

Né et élevé en Sicile, il aimait jouer avec des jouets en peluche et rester à la maison pendant que d’autres garçons de son âge couraient sur les terrains de football.

« J’étais timide et renfermé, et je pleurais tout le temps », se souvient Panto, aujourd’hui âgé de 33 ans, dans un japonais fluide.

Même dans son enfance, il a trouvé sa vocation au Japon, où il travaille actuellement comme psychiatre. Il a réussi les examens difficiles pour obtenir une licence médicale japonaise seulement sept ans après avoir commencé à apprendre la langue japonaise.

Il dit qu’il doit ses réalisations remarquables à l’anime.

Tout a commencé lorsque Panto avait 10 ans et était collé à l’écran de télévision montrant la version italienne de la série animée « Pretty Guardian Sailor Moon ».

Il était fasciné par la façon dont une écolière ordinaire pouvait se transformer en super-héros avec le pouvoir de la lune pour combattre le mal tout en prononçant sa phrase signature : « Au nom de la lune, je vais te punir ! »

À l’époque, « Dragon Ball », une autre série animée télévisée du Japon mettant en scène un héros qui devient plus fort en vainquant ses ennemis, était populaire parmi les garçons italiens.

Mais Panto était plus attiré par la noblesse et la beauté des personnages féminins de « Sailor Moon », « Magic Knight Rayearth », « Miracle Girls » et d’autres émissions.

Il a été harcelé par des garçons qui disaient qu’il se comportait comme une fille.

Panto se sentait étouffé par la pression des pairs et craignait de ne pas pouvoir s’intégrer aux autres garçons.

À cette époque, il a regardé une émission télévisée sur le Japon. Le spectacle a présenté de beaux paysages et la culture traditionnelle de tout le pays.

Il couvrait également des questions sociales, telles que les reclus «hikikomori».

ENVIE DU JAPON

Incapable de trouver un endroit en Italie où il appartenait, Panto s’est identifié avec des reclus au Japon et a ressenti un lien intime avec le pays.

« Après avoir regardé l’émission, j’ai dit à ma mère : ‘Je vivrai au Japon dans le futur' », a-t-il déclaré. « J’avais 11 ans. »

Il a ajouté: « Beaucoup de gens montrent une réaction négative en ce qui concerne les anime et les jeux vidéo, mais j’ai pu me voir objectivement et accepter mes faiblesses, grâce à l’anime. »

Au fur et à mesure qu’il se retrouvait à travers l’anime, il est devenu désireux d’en savoir plus sur l’esprit et le corps humains, ainsi que sur les secrets de la vie.

Panto a étudié dur et est entré à l’école de médecine dans une université de Rome.

Bien qu’il ait grandi dans une famille monoparentale, sa tante célibataire et d’autres l’ont soutenu.

En tant qu’étudiant en médecine de deuxième année, il est tombé sur un anime qui a changé sa vie.

« Neon Genesis Evangelion » présentait des personnages traumatisés souffrant de divers complexes.

Panto a été choqué par l’histoire profonde de l’anime et les représentations compliquées des sentiments ressentis par les personnages.

Il avait auparavant un vague désir de visiter le Japon, mais il a élaboré un plan de voyage concret après avoir regardé l’anime.

Panto ne pouvait pas se permettre des cours de japonais, alors il a appris tout un dictionnaire de kanji par cœur pour améliorer ses compétences.

Il a mémorisé les 4 000 caractères kanji du dictionnaire en seulement trois mois. Il a également lu à plusieurs reprises un livre de grammaire jusqu’à ce qu’il ait mémorisé tout le livre.

Mais le matériel d’étude le plus utile pour lui était « Détective Conan ». Il a regardé l’émission d’anime encore et encore et a transcrit tous les dialogues.

Après avoir appris le japonais par lui-même pendant environ un an et trois mois, il a passé le test d’aptitude à la langue japonaise pour les locuteurs non natifs.

Il a opté pour le niveau N1 le plus élevé, qui nécessite une capacité linguistique pour comprendre le japonais utilisé dans une grande variété de situations.

Panto a réussi l’examen lors de sa première tentative, bien que même les locuteurs natifs aient des difficultés à obtenir des notes complètes au test N1.

Il est venu au Japon en 2015 dans le cadre d’un programme de bourses offert par le ministère japonais de l’éducation et a étudié avec Tamaki Saito, professeur à l’Université de Tsukuba qui est une figure de proue de la recherche sur le hikikomori.

RÉUSSIR LES EXAMENS

Panto avait déjà obtenu une licence médicale européenne, mais il devait réussir l’examen national pour que les médecins puissent travailler comme médecin au Japon.

Il a également dû passer un examen requis pour ceux qui n’ont pas obtenu leur diplôme des collèges et lycées au Japon afin d’évaluer leurs connaissances et compétences médicales en japonais.

Sa détermination inébranlable à travailler et à devenir membre de la société japonaise l’a aidé à surmonter les difficultés.

Après avoir réussi les deux examens, il a obtenu une licence médicale japonaise en 2018, sept ans seulement après avoir commencé à étudier le japonais. Il a ensuite effectué un stage à l’Université de Keio.

Panto travaille actuellement dans plusieurs cliniques de la région métropolitaine de Tokyo.

Il s’inquiète du fait que les problèmes de santé mentale ont tendance à être négligés au Japon.

« Les problèmes de Hikikomori sont devenus un phénomène social, et le taux de suicide est particulièrement élevé ici par rapport à d’autres pays développés », a-t-il déclaré, ajoutant que les Japonais se sentaient très mal à l’aise de voir un psychiatre.

« THÉRAPIE ANIMALE »

Panto se souvient comment il sympathisait avec les personnages d’anime et qu’il était réconforté par eux.

« L’anime japonais est compliqué et profond. Je pense qu’il y a des gens qui peuvent être aidés par le pouvoir de sa narration », a déclaré Panto. « Je pense que nous pouvons les faire se sentir moins hésitants à consulter un médecin s’ils peuvent recevoir un traitement pendant qu’ils apprécient l’anime. »

Dans la psychologie moderne, les professionnels utilisent la thérapie narrative, qui se concentre sur le pouvoir de la narration, et la thérapie cinématographique, dans laquelle les films sont introduits dans le cadre du traitement, pour aider leurs patients.

Panto a mis au point sa propre méthode psychothérapeutique, qu’il appelle « thérapie par l’anime ».

Il tente maintenant de développer des mesures d’intervention pour soutenir les reclus hikikomori à l’aide d’œuvres narratives et de dialogues.

En 2022, il a publié un livre japonais intitulé « Anime Therapy », qui a été publié par l’empreinte Shinsho de Kobunsha Co..

Son prochain livre, un essai sous forme de bande dessinée sur sa vie, sera publié par East Press Co. en mai.

Cependant, Panto vise un objectif encore plus grand.

« Il s’agit de travailler sur une production d’anime qui transcendera » Evangelion «  », a-t-il déclaré. « Je veux poursuivre ma pratique clinique et mes recherches pour acquérir une compréhension plus profonde de la psyché humaine et jouer un rôle dans la production d’un travail qui méritera sa place dans l’histoire de l’anime japonais. »