C’était moins un match de rancune qu’une fête de l’amour, comme il s’est avéré. Ce qui est parfaitement bien, bien sûr – aux États-Unis et au Royaume-Uni, ils appellent ces matchs d’entraînement des « matchs amicaux » pour une raison. Et il est difficile d’imaginer que Kirisaki considère vraiment Kazemai comme une menace sérieuse à ce stade. Je pense que leur fierté a été un peu blessée par leur défaite aux régionales, mais rien de ce qui s’est passé depuis ne suggère que c’était autre chose qu’un coup de chance. Dans un sens, cela nuirait encore plus à leur fierté s’ils considéraient Kazemai comme un rival.

Cela ne fait pas de mal non plus que Ryouhei ait noué une amitié avec Shuu. En fait, je pensais que Minato pourrait se sentir un peu menacé par cela, mais en fait, ce sont les jumeaux ennuyeux qui paniquent lorsque Ryouhei salue « Shuu-kun » à l’arrivée de Kazemai. Comme on pouvait s’y attendre, Kirisaki est un agencement chic de type Eden Academy – il ressemble plus à une université de l’Ivy League qu’à un lycée japonais typique (il a même son propre café, ce qui semble être d’une importance primordiale pour les filles). Il a une portée de tir à l’arc spectaculaire, impressionnante même pour le rapatrié Minato, qui n’avait utilisé que le collège (sans parler de l’une des plus belles mauvaises herbes de l’histoire de l’anime).

Le contraste entre Kirisaki et Tsujimine est joué avec la subtilité d’un coup de pied dans le plexus solaire, c’est certain. Comme encadré dans cet épisode, c’est presque comme si Kazemai était allié avec Kirisaki contre Tsujimine, même si je suppose que dans le contexte, ils sont essentiellement de la classe moyenne. Nikaidou a certainement fait bonne impression sur tout le monde, jusqu’au coach de Kirisaki compris. Il serait facile de l’enraciner en tant que héros de la classe ouvrière outsider, en utilisant un style de tir légèrement hors-la-loi que les garçons chics envient secrètement, s’il n’était pas une sorte de connard et qu’ils n’étaient pas tous si gentils. Le malade qui l’entraîne est son oncle, il s’avère qu’il « lui a appris tout ce qu’il sait ».

Quant au match d’entraînement, il commence avec Shuu demandant à Masa-san de tirer une première flèche de cérémonie. Ce qu’il fait avec son aplomb habituel (et son exhibitionnisme), en envoyant une cible parfaite (pas que nous gardions le score). Kirisaki choisit d’utiliser sa première équipe, ce qui, je suppose, est un signe de respect en soi. Kazemai semble synchronisé – leur ikiai a parcouru un long chemin, mais pas si loin qu’ils n’ont pas à le fabriquer consciemment. C’est un match compétitif, et bien que Kirisaki gagne 18-16, Kazemai devrait apparemment considérer cela comme un progrès. Minato est un 4-4 parfait, ce que Shuu apprécie plutôt.

Ensuite, c’est plutôt la fête de l’amour, les filles partant discuter au café pendant que les garçons se réunissent dans le dortoir pour une soirée takoyaki. Nous obtenons plus d’indices sur les tensions passées entre Shuu et Seiya, bien que l’on ait l’impression (et cela conviendrait) que cela venait davantage du côté de Seiya que de celui de Shuu. Bien sûr, toute cette bonhomie ne peut pas durer éternellement – ces deux équipes doivent être ennemies lors des championnats nationaux, et Nikaidou ne trouverait probablement rien de plus agréable que de les perturber.