Adapter le manga d’horreur à l’anime peut être difficile, et les œuvres de Junji Ito sont particulièrement difficiles. C’est un maître de son métier, utilisant le fait de tourner la page pour créer de la tension. C’est quelque chose qui ne peut pas être vécu avec un anime. Certains fans appréhendent le nouveau Uzumaki l’adaptation que Toonami produit, et ce n’est pas sans raison.
La précédente tentative d’adaptation des œuvres de Junji Ito dans un format animé a reçu des critiques mitigées, c’est le moins qu’on puisse dire. Le Collection Junji Ito a un score de 6,35 sur MyAnimeList au moment de la rédaction, de nombreux commentateurs affirmant que Junji Ito et son travail « méritaient mieux ». La série était décevante et l’un de ses principaux points de discorde était l’animation.
Beaucoup citent le rythme comme un problème, car chaque épisode de 22 minutes comportait deux histoires. Les histoires se sont senties précipitées et de nombreux moments mineurs qui ont contribué à créer des tensions ont été complètement laissés de côté. La série a laissé certains fans se demander s’il y aurait jamais une adaptation d’anime qui pourrait faire la peur primale que les histoires d’Ito évoquent la justice. Les tentatives d’adaptation en direct de Uzumaki, GYOet Tomie a également mal fait parmi les fans, beaucoup pensant qu’une véritable adaptation en direct est complètement impossible en raison de l’ampleur de l’horreur d’Ito.
En 2019, Toonami a annoncé qu’il adapterait l’une des œuvres les plus populaires d’Ito, Uzumaki. À l’origine, la mini-série devait sortir en septembre 2020 mais a été repoussée. Il est maintenant prévu de sortir en octobre 2022. On ne sait pas si la date de sortie est toujours valable. La mini-série aurait quatre épisodes, qui tenteront de couvrir ce qui était à l’origine de 20 chapitres.
Uzumaki suit les lycéens Kirie et Shuichi alors que leur ville succombe à une malédiction, ce qui rend les citoyens obsédés par les spirales. C’est l’une des histoires les plus célèbres et les plus populaires d’Ito, remportant plusieurs prix et méritant les éloges des critiques. Il y a eu une tentative de faire une adaptation cinématographique en direct en 2000, mais elle a été mal accueillie. Parce qu’il est sorti avant la fin du manga, la fin était exclusive au film. Il y avait aussi deux jeux vidéo produits la même année sur la base de l’histoire.
Les fans n’espèrent pas une « véritable adaptation », que ce soit celle de Toonami ou tout projet futur. Adapter la tension et l’horreur qu’Ito met dans chaque panneau est difficile, surtout lorsqu’il y a des contraintes. Le Collection Junji Ito se sentait pressé et à l’étroit, ne permettant pas aux histoires choisies de se dérouler naturellement et de créer la peur pour laquelle les œuvres d’Ito sont connues. L’annonce de quatre épisodes amène les fans à se demander s’il s’agira d’une situation récurrente. La série ne devrait pas être complètement ignorée jusqu’à sa sortie, car les producteurs ont montré qu’ils avaient un profond respect pour Ito et son travail.
Jusqu’à la sortie de la série, les fans spéculent et se demandent si cette série pourra enfin réaliser l’irréalisable. Les tentatives passées de transition de la peur que le manga produit vers un support audiovisuel ont été considérées comme des échecs, soit en raison d’une mauvaise exécution, de mauvaises décisions ou d’un autre problème de production. Certains pensent qu’il est totalement impossible d’adapter les histoires, malgré les nombreuses tentatives. Les fans attendent avec impatience de voir si Toonami tombera dans les mêmes pièges que les autres ou s’ils pourront enfin rendre justice à Ito et à ses histoires.
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