Le médium de l’animation permet toutes sortes de libertés créatives lors de l’adaptation d’une histoire du passé. Indépendamment du caractère littéral d’une adaptation, il existe cependant des anime historiques qui résisteront à l’épreuve du temps, que ce soit à travers l’histoire choisie ou la manière dont ils sont racontés. Un tel anime est Heike Monogatari; une exclusivité Funimation, la série de 11 épisodes adapte la traduction moderne de Hideo Furukawa de l’histoire du 12ème siècle, Le Conte du Heike. Raconté par le personnage fictif Biwa, l’anime raconte la chute du clan Taira à la fin de la période Heian, chaque épisode étant teinté d’appréhension alors que les téléspectateurs attendent la fin inévitable.
Aussi beau que Heike Monogatari était dans son exécution, la courte durée pourrait laisser les fans avides d’anime plus historique. Voici quelques séries à regarder qui offrent un aperçu de différentes parties de l’histoire du Japon.
Mononoké
Un autre spectacle avec un style visuel différent de la plupart des anime traditionnels, même pour être considéré comme avant-gardiste, est Mononoké. La série de 12 épisodes se déroule entre la fin de la période Edo et le début de l’ère Meiji. L’anime suit un vendeur de médicaments anonyme alors qu’il erre à travers le Japon en exorcisant les différents Mononoke, ou esprits vengeurs, qu’il rencontre.
Mononoké est un exemple visuellement époustouflant du folklore et de l’horreur japonais qui rend également hommage aux méthodes de narration visuelle kabuki et ukiyo-e. Bien que l’anime puisse être court, chaque épisode présente des arrière-plans colorés et texturés uniques, des coupes efficaces et des instruments de musique traditionnels japonais qui ancrent fermement le public dans les horreurs surréalistes qui entourent le vendeur de médicaments.
Les 12 épisodes de Mononoké sont disponibles pour diffuser sur Coup de cœur rétro.
Samouraï Champloo
L’un des anime historiques les plus populaires à ce jour est sans doute Samouraï Champloo. L’idée originale du célèbre Cowboy Bebop le réalisateur Shinichiro Watanabe, Samouraï Champloo se déroule dans une version fictive de la période Edo au Japon. Samouraï Champloo suit le trio improbable de Fuu, Mugen et Jin dans la quête de Fuu pour trouver « le samouraï qui sent le tournesol ».
La série remixe le cadre anachronique avec le hip-hop moderne, servant de complément parfait à l’animation fluide de la série, en particulier dans les scènes de bataille. Alors que la période Edo était une période résolument isolationniste pour le Japon, la série s’oppose à l’idéologie de l’exclusion par son inclusion consciente des communautés marginalisées.
Les 26 épisodes de Samouraï Champloo sont disponibles pour diffuser sur Funimation et Hulu.
Yasuke
Les fans à la recherche d’une nouvelle version d’un conte de samouraï peuvent consulter Yasuke. L’original Netflix en 6 épisodes se déroule pendant une version alternative de science-fiction de la période Sengoku au Japon. La série s’inspire du personnage historique du même nom, qui a servi sous Oda Nobunaga jusqu’à la mort de ce dernier en 1582.
Bien qu’il s’agisse d’une prise fictive, Yasuke se distingue comme une série par son centrage sur un personnage et une histoire noirs, alors que le plus souvent, les personnages noirs n’existent pas dans la plupart des anime et, s’ils le font, sont représentés avec des caractéristiques stéréotypées nuisibles. Yasuke propose un conte de samouraï atypique, mais captivant, pour les fans d’anime et d’histoire.
Les 6 épisodes de Yasuke sont disponibles pour diffuser sur Netflix.
Dororo (2019)
Dororo est une série animée de 1969 basée sur le manga du même nom d’Osamu Tezuka. L’anime a reçu un remake en 2019, dirigé à la fois par MAPPA et Tezuka Productions. Le remake s’écarte un peu de l’anime original, mais suit toujours les exploits du ronin Hyakkimaru lors de son voyage pour récupérer ses membres volés, avec le jeune voleur, Dororo, à ses côtés.
Dans le contexte tumultueux de la période Sengoku, l’histoire de Hyakkimaru commence lorsque son père daimyo conclut un pacte avec des démons pour s’assurer pouvoir et richesse. Le père de Hyakkimaru a offert n’importe quoi en retour, seulement pour être horrifié lorsque son fils est né malformé et sans membres. Abandonné par sa famille, Hyakkimaru est recueilli par un guérisseur qui lui donnera plus tard son nom, et lui équipera de prothèses magiques. L’histoire de Hyakkimaru est née du bouleversement de l’époque, et les luttes de pouvoir en cours continuent de façonner son voyage et celui de Dororo vers la paix.
Le remake de 2019 de Dororo est disponible pour diffuser sur Amazon Premier.
Kamuy d’or
Pour compléter la liste des anime historiques est Kamuy d’or. La série explore une période plus moderne, qui se déroule brièvement après les événements de la guerre russo-japonaise au début des années 1900. L’histoire suit Saichi Sugimoto, un vétéran de la guerre qui cherche maintenant l’or dans l’espoir de tenir une promesse faite à un camarade mort. Sugimoto se retrouve bientôt impliqué dans une chasse à l’or, aidé par Asirpa, une fille Ainu cherchant à se venger de ceux qui ont trahi son père.
Kamuy d’or n’est certainement pas le premier anime à explorer la guerre au Japon, mais les combats du XIVe au début du XIXe siècle et les guerres mondiales ont tendance à être plus souvent représentés. Dans le même esprit que Samouraï Champloo, Kamuy d’or prend grand soin de sa représentation du peuple indigène Ainu. La culture et l’histoire des Ainu jouent un rôle important dans l’histoire, contribuant à distinguer cette aventure historique des autres dans le genre historique.
Kamuy d’or est disponible pour diffuser sur Crunchyroll et Funimation.
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