En un peu plus de cinq ans, Netflix est passé d’un débutant relatif dans l’industrie japonaise de l’anime à un acteur majeur.

Netflix n’a été lancé au Japon qu’à la fin de 2015 et a sorti son premier long métrage d’animation, Faire des reproches!en 2017. Avance rapide de cinq ans et le streamer dit que la moitié de ses 222 millions d’abonnés estimés ont regardé des anime sur son service en 2021. À l’échelle mondiale, la société a également enregistré une augmentation de 20% du nombre total d’heures que les utilisateurs ont passées à regarder des anime l’année dernière.

Lors de la convention AnimeJapan à Tokyo, qui s’est terminée la semaine dernière, Netflix a révélé qu’il lancerait 40 nouveaux titres d’anime, couvrant une gamme croissante de genres, rien qu’en 2022. La société ramène de nouvelles saisons de séries populaires telles que L’aventure bizarre de JoJo STONE OCEAN et Fantôme dans la coquille : SAC_2045ainsi que la sortie de longs métrages de créateurs de premier plan, comme le fantasme d’action jeunesse de Tetsurō Araki Bulledont la première a eu lieu au Festival international du film de Berlin, et Studio Colorido Dérive à la maison.

Le producteur vétéran Kohei Obara, basé à Tokyo, supervise actuellement toutes les acquisitions d’anime et les originaux de Netflix en tant que directeur créatif de l’anime de la société. Obara a commencé sa carrière au puissant studio japonais Toei Animation, travaillant plus tard en tant que producteur indépendant et passant également trois ans à développer des projets d’anime chez Disney. Il est chez Netflix depuis début 2019.

Le journaliste hollywoodien connecté avec Obara pendant AnimeJapan pour une discussion rapide sur l’optimisme de Netflix sur le secteur de l’anime et sur la façon dont l’industrie japonaise fait face à l’afflux entrant de liquidités de production internationales.

Comment résumeriez-vous l’état actuel du marché de l’anime japonais à l’échelle internationale ?

Ça se passe merveilleusement bien. La popularité de l’anime a beaucoup augmenté ces dernières années. L’anime est important ici au Japon depuis plus de sept ou huit décennies, depuis qu’Osamu Tezuka a créé le premier titre d’anime. Mais ces dernières années, sa popularité a beaucoup augmenté à l’échelle internationale. Chez Netflix, plus de la moitié de nos abonnés dans le monde ont regardé des dessins animés au cours de l’année écoulée, ce qui est un nombre incroyable. Au Japon, au moins 90 % de nos abonnés ont regardé des dessins animés. Au Japon, cela a toujours été très important, mais la popularité a également beaucoup augmenté à l’échelle mondiale.

Même dans l’espace théâtral nord-américain assiégé, certains titres d’anime enregistrent des chiffres vraiment impressionnants ces derniers temps. Évidemment, vous n’êtes pas engagé dans la distribution en salles, mais vous devez y voir une synergie ?

Absolument. Jujutsu Kaisen 0 est juste en train de le tuer (Distribué par Crunchyroll de Sony, le film est sorti en Amérique du Nord le 18 mars et a rapporté environ 30 millions de dollars). C’est un exploit incroyable. Il est tentant de dire que cela n’a jamais été fait auparavant, mais Demon Slayer le film : Mugen Train en fait découpé cette tranche du box-office américain il y a quelques années (le blockbuster d’anime a rapporté 49,5 millions de dollars en Amérique du Nord et 454,7 millions de dollars dans le monde). Voir cette tendance se poursuivre est vraiment encourageant et rassurant. Cela nous dit à quel point l’anime est vraiment un média mondial maintenant.

Pourriez-vous nous donner un aperçu de l’évolution de la stratégie anime de Netflix depuis que vous êtes devenu actif dans l’industrie locale ?

Netflix Japan a commencé à investir dans l’anime en 2016 avec Blame!, et nous avons augmenté notre investissement année après année. Nous nous sommes penchés vers beaucoup d’action, d’aventure, de fantasy et de science-fiction – des titres très chargés d’action – mais récemment, je pense que nous commençons à franchir une nouvelle étape. L’anime a un très large éventail d’expressions et atteindre différents genres a été l’un de nos objectifs, en particulier cette année. Nous avons environ 40 titres à annoncer et à sortir cette année en tant qu’originaux, mais nous essayons de diversifier la programmation en entrant, disons, dans du contenu décontracté, des drames romantiques et des choses différentes de ce que nous recherchions habituellement .

Sur la base du grand volume de contenu d’anime sous licence et original que vous avez publié, quelles catégories se sont avérées les plus populaires jusqu’à présent ? Et quelles ont été certaines de vos découvertes ou surprises intéressantes sur les films et séries qui se sont connectés dans différentes parties du monde ?

Eh bien, les plus grandes émissions à succès que nous ayons eues jusqu’à présent – comme Devilman pleurnichard, par exemple – ont été très énervés, sanglants et sexy, une sorte de titres d’anime classés R, qui ont fait sensation au niveau mondial. Alors que de nombreuses personnes qui découvrent l’anime s’attendent toujours à ce que les dessins animés soient plus conviviaux pour la famille, je pense que ce genre de choses a une grande influence sur le fait d’attirer les gens – en élargissant la compréhension de ce que l’anime et l’animation en général peuvent être. D’un autre côté, nous avons des émissions humoristiques très décontractées comme La vie désastreuse de Saiki K et La voie du mari au foyer, qui sont en quelque sorte des comédies à haut concept. Ces titres résonnent très bien auprès du public japonais, comme prévu, mais aussi auprès du public mondial aux États-Unis, en Europe et en Amérique latine. La façon dont les titres d’anime résonnent est assez diversifiée et unique d’une certaine manière, où vous ne savez jamais ce qui va frapper. Mais c’est en quelque sorte ce que nous pensons de la capacité et du potentiel de l’anime sur le service en ce moment – ​​que n’importe quelle émission pourrait en fait devenir un succès mondial.

Vos principaux rivaux en streaming – Amazon, Disney +, HBO Max, etc. – suivent désormais le même livre de jeu en augmentant leur production d’anime, il y a donc un flot de capitaux internationaux entrant dans le secteur de l’anime au Japon. Comment pensez-vous que cela affectera l’industrie locale?

C’est une très bonne question. Le débordement de capitaux n’est pas nécessairement une bonne chose – en raison de la taille relativement petite de l’industrie et du nombre de personnes qui y travaillent et qui dessinent les cadres de ces émissions. Ce n’est pas comme si nous pouvions en avoir deux ou trois fois plus instantanément, simplement parce que l’argent est là. Nous devons vraiment nourrir de nouveaux talents et leur donner le temps d’apprendre comment fonctionnent ces studios prestigieux – et ce n’est pas quelque chose qui vient du jour au lendemain avec plus d’argent.

C’est la partie la plus difficile, mais nous sommes là pour le long terme. Nous n’essayons pas seulement d’arracher les meilleures émissions avec une grosse somme d’argent. Nous essayons d’établir une relation vraiment chaleureuse et organique avec les studios, les artistes et les créateurs. Bien sûr, nous voulons proposer les meilleurs titres, mais nous voulons le faire d’une manière saine et rythmée qui aidera l’industrie à se développer et à rester durable. Pour ce faire, je pense que nous devons tous être plus ancrés dans le sens, par exemple, de rester en contact avec ce qu’est l’anime et comment il est fait. Ceux qui comprennent ce qui se passe sur le terrain pour ces artistes sont ceux qui l’emporteront à la fin. Nous sommes là pour vraiment comprendre ce qui se passe.