Divulgation : Microsoft est un client de l’auteur.

Lorsque la gamme Microsoft Surface a été créée, je pensais que le PDG de Microsoft de l’époque, Steve Ballmer, faisait la même erreur qu’il a commise avec Zune – et, d’une certaine manière, il l’a fait. Mais au moins avec la Surface, c’était un marché qu’il comprenait. La Surface a fait mieux, mais a été en proie à la stratégie moche de copier un concurrent avec un produit de type clone. Le premier Surface a fait trop d’efforts pour être un meilleur iPad, et l’iPad lui-même n’a pas eu le succès de l’iPod et de l’iPhone.

En règle générale, une meilleure stratégie concurrentielle consiste à essayer de surpasser un rival, pas de créer un clone. Cette stratégie a été démontrée par Sun contre IBM, Toyota contre Ford et GM, Tesla contre l’industrie automobile existante et Apple avec à la fois l’iPod et l’iPhone.

Microsoft a lancé cette semaine sa nouvelle gamme Surface, et deux produits démontrent cette meilleure stratégie : le Surface Laptop Studio et le téléphone Duo 2. Je vais me concentrer sur l’ordinateur portable, car il représente le meilleur mélange de Windows 11 et de matériel que j’ai vu jusqu’à présent. Et Microsoft devrait être meilleur que quiconque pour créer un tel mélange étant donné qu’il possède Windows.

Tout d’abord, à propos de Windows 11

J’ai lu beaucoup d’opinions désobligeantes sur la version bêta de Windows 11. Rappel : il s’agit d’une version bêta et ne représente même pas la majorité des commentaires des utilisateurs, sans parler des problèmes d’incompatibilité initiaux avec le matériel et les logiciels. Mon conseil sur un nouveau système d’exploitation est d’attendre au moins trois mois après la disponibilité générale avant même d’envisager un déploiement à grande échelle – et de ne le déployer qu’une fois qu’il est clair que les problèmes de démarrage initiaux ont été résolus.

Cependant, nous entrons dans une période de malwares sérieux, les mises à jour et les correctifs ne sont plus aussi problématiques qu’auparavant, et Windows 11 a été explicitement conçu pour résister à cette vague troublante. Étant donné que les ransomwares causent des milliards de dollars de dégâts, je pense que le risque de problèmes de système d’exploitation est probablement moins inquiétant que le risque de contaminer une entreprise avec des ransomwares. Les problèmes seront sans aucun doute ennuyeux, mais une attaque de ransomware réussie ou une violation majeure vous ruinera la vie. Je m’attends à ce que Windows 11 soit plus stable au lancement que Windows 10, et Windows 10 était bien meilleur que Windows 8, Vista ou en particulier NT et ME.

Les produits les moins risqués seront probablement ceux conçus pour exécuter Windows 11. Et ici, la Surface devrait avoir un avantage initial non négligeable.

Le studio pour ordinateurs portables Surface

L’un des problèmes traditionnels de Windows était qu’il ne semblait pas y avoir de client cible pour diverses fonctionnalités. Il ciblait efficacement tout le monde, suggérant que le système d’exploitation n’était particulièrement idéal pour personne. Ce manque de concentration a contribué aux problèmes de Windows ME, Vista et Windows 8. Avant Windows 10, Microsoft ciblait les créateurs, ce qui est logique étant donné qu’ils utilisent plus à fond les capacités de leur PC. (C’était aussi un public qu’Apple ciblait historiquement plus agressivement que Microsoft.)

Les « créateurs », dans ce cas, incluent les ingénieurs, les animateurs, les programmeurs, les architectes, les artistes, les graphistes et d’autres personnes qui utilisent les ordinateurs pour plus que les médias sociaux, la messagerie électronique et les tâches Office. Ce sont des gens qui gagnent leur vie avec leur PC et qui ont été d’énormes défenseurs d’Apple au fil des ans.

Le Surface Book, le prédécesseur du Surface Laptop Studio, a tenté de développer une alternative iPad pour ce groupe. Malheureusement, il s’agissait à la fois d’une merveille d’ingénierie et d’un peu de maladresse, étant donné que la forme de tablette de l’appareil n’était pas du tout compétitive avec l’iPad en termes de durée de vie de la batterie – une fonctionnalité essentielle pour les utilisateurs de tablettes. En fin de compte, je pense que la plupart des créateurs ont adoré son apparence mais ont rarement utilisé la tablette seule, et cette tablette a beaucoup ajouté au prix et à la frustration avec le produit.

Le Surface Laptop Studio, qui arrive le 5 octobre et commence à 1 599 $, s’appuie sur ce qui était bien avec le Surface Book, offrant une conception physique nette et un solide mélange CPU/GPU pour les performances. L’écran en porte-à-faux de l’appareil se replie en une planche à dessin ou peut être utilisé pour visionner des vidéos lorsque vous voyagez dans des conditions exiguës (dans un avion, par exemple). Il dispose d’une station d’accueil pour stylo magnétique de chargement, utilise un stylo avec haptique pour émuler la sensation du papier, dispose de meilleurs haut-parleurs Omni Sonic et d’une caméra intelligente alimentée par l’IA qui utilise un réseau neuronal pour vous donner une meilleure apparence lors des appels vidéo. Et il a le meilleur clavier que Microsoft ait jamais fabriqué.

Dans l’ensemble, il cible avec succès cette catégorie de créateurs, en particulier lorsqu’il est couplé à Windows 11. Si vous voulez voir un premier benchmark d’un PC explicitement conçu pour présenter Windows 11, ce serait le Surface Laptop Studio.