Aujourd’hui, enfin, Microsoft met officiellement fin à la prise en charge d’Internet Explorer. Au revoir et bon débarras du navigateur Web le plus ennuyeux de tous.

Revoyons:

En 1993, quand j’ai écrit le première histoire sur cette nouvelle chose appelée le WEB, je savais que ce serait gros. C’est plus que ce que Bill Gates y pensait à l’époque. Au Comdex de 1994, Gates a déclaré : «Je vois peu de potentiel commercial pour Internet pour les 10 prochaines années.”

Oups.

Eh bien, il a fini par avoir raison. Mais ni lui ni Microsoft n’ont été les premiers à lancer un navigateur Web. Loin de là!

Le premier navigateur Web graphique populaire est venu du National Center for Supercomputing Applications (NCSA) de l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign. Ça s’appelait Mosaïque. Il a été créé par Marc Andreessen et Eric Bina, mais bien que ce soit celui dont tout le monde se souvienne, ce n’était pas le premier navigateur Web graphique. Cet honneur revient à AltoWWWun navigateur Unix, tandis que Violoncelle était le premier navigateur Web graphique de Windows.

Mosaic, cependant, a été le premier navigateur à vous permettre de voir les images dans les pages. Cela a changé la donne. Les navigateurs antérieurs ne pouvaient afficher les images que sous forme de fichiers séparés. Ce n’était pas un concours : Mosaic a remporté la première et la plus ancienne guerre des navigateurs.

Un jour de retard et un dollar à court

En 1995, Gates s’était rendu compte que Microsoft avait besoin de quelque chose à offrir à tous les utilisateurs qui voulaient désespérément un navigateur Web. En mai 1995, Gates a commencé à dire des choses comme : «Internet est le développement unique le plus important depuis l’introduction de l’IBM PC en 1981” et en le comparant à un raz de marée.

Raz de marée ou pas, Microsoft n’était toujours pas prêt. Sa réponse rapide était d’adopter Longue-vue, une version commerciale du célèbre navigateur Web Mosaic. C’était la base d’Internet Explorer (IE) 1, qui a fait ses débuts en août 1995, dans le cadre de Microsoft Plus pour Windows 95, un module complémentaire de logiciel Windows.

IE 1 était un flop. Cela a également créé du mauvais sang avec Spyglass, à qui on avait promis un pourcentage des bénéfices de Microsoft sur IE. Mais Microsoft a commencé à regrouper IE avec Windows – et n’a donc réalisé aucun profit. Microsoft finira par régler avec Spyglass pour 8 millions de dollars en 1997.

Cette base de code Spyglass/Mosaic restera dans IE jusqu’à la sortie d’IE7. La fenêtre « À propos » sur IE1 à IE6 contenait le texte « Distribué sous un accord de licence avec Spyglass, Inc. » Certains prétendent que Microsoft a innové avec IE. Ce n’était pas le cas.

Dans le même temps, Andreessen a pris le code Mosaic et en a fait le premier navigateur Web à succès, Netscape. Andreessen s’est vanté que Netscape « réduirait Windows à un ensemble de pilotes de périphériques mal débogués ».

Netscape en ligne de mire

Microsoft a pris la menace au sérieux. James Barksdale, PDG de Netscape témoignera plus tard que lors d’une réunion en juin 1995, Microsoft a proposé que les deux sociétés se partagent le marché des navigateurs, Internet Explorer étant le seul navigateur Windows. Si Netscape ne se conformait pas, Microsoft l’écraserait.

« Je n’avais jamais assisté à une réunion au cours de mes 33 ans de carrière dans le monde des affaires au cours de laquelle un concurrent avait laissé entendre de manière si flagrante que nous devions soit cesser de rivaliser avec lui, soit le concurrent nous tuerait », a déclaré Barksdale lors du procès antitrust du ministère de la Justice en 2001 contre Microsoft.

Malgré cet avertissement, Netscape a continué à mener la révolution technologique. Netscape Communicator était là où la véritable innovation s’est produite. JavaScript, par exemple, est sans doute le langage de programmation le plus populaire au mondeet JavaScript était une création de Netscape. Mais, Microsoft, en toute honnêteté, a aussi eu ses moments. Par exemple, IE 3.0 a été le premier navigateur à adopter les feuilles de style en cascade (CSS) en 1996.

Mais la vraie raison pour laquelle nous disons au revoir à IE seulement aujourd’hui, bien après que Netscape soit entré dans l’histoire, est que Microsoft a exploité son monopole illégal PC/Windows pour bloquer Netscape sur les ordinateurs. Les vendeurs de PC puissants de Microsoft à mettre le nouveau système d’exploitation et son navigateur sur tous leurs PC. L’objectif n’était pas tant de tuer d’autres fournisseurs de systèmes d’exploitation pour PC ; il n’y avait pas de véritable concurrence OS au milieu des années 90. Le but était de détruire Netscape.

Les tribunaux ont accepté. La DoJ a gagné dans son procès contre Microsoft parce que le monopole de la société sur les PC empêchait Netscape de concurrencer IE. Malheureusement, le gouvernement a donné une tape sur les doigts à Microsoft plutôt que de le diviser en sociétés distinctes ou d’ouvrir son code. Et Netscape est mort, comme Microsoft l’avait menacé en 1995.

C’est ainsi que beaucoup d’entre vous ont grandi avec IE comme navigateur que vous connaissiez et aimiez. Vous ne saviez pas mieux.

Pas avec un bang mais un gémissement

Microsoft a cessé d’innover avec IE, en particulier après avoir sorti IE6 avec Windows XP en 2001. Pourquoi s’en soucier ? Les utilisateurs n’allaient nulle part. Ils n’avaient pas vraiment d’alternative. Au milieu des années 2000, la part de marché d’IE était régulièrement supérieure à 90 %.

Mais finalement, Firefox, à partir de l’ancien code de Netscape, est devenu une alternative viable vers 2005. La véritable fin d’IE a cependant commencé lorsque Google a décidé de créer un navigateur Web moderne, rapide et efficace, Chrome, en 2008.

Microsoft n’a jamais rattrapé son retard. Aujourd’hui, Le navigateur moderne de Microsoft, Edgeest basé sur Chrome, la base de code open source de Chrome. En effet, à l’exception de Firefox, tous les principaux navigateurs Web Windows actuels reposent sur la base de Chromium. Edge propose une fonctionnalité appelée mode IE, qui utilise le moteur Chromium pour les sites Web modernes et le moteur Trident MSHTML d’IE11 pour les sites hérités conçus pour fonctionner avec Internet Explorer.

IE lui-même ? Il a été laissé mourir de négligence. Malgré cela, les gens utilisent encore IE aujourd’hui, que Dieu les aide ! Le gouvernement fédéral américain Programme d’analyse numérique (DAP) montre une moyenne de 300 000 visites de sites IE sur des sites gouvernementaux au cours des 7 derniers jours.

Bien que la prise en charge d’IE11 sur Windows 10 se termine le 15 juin, Microsoft ne se contente pas de le tuer purement et simplement. Non, le client de bureau IE11 sur Windows 8.1 et Windows 7 (et même Windows 10 Entreprise, version 20H2), avec des mises à jour de sécurité étendues, va s’étaler.

En outre, Le mode IE dans Microsoft Edge sera toujours pris en charge jusqu’en 2029 au moins. Donc, oui, ces misérables sites Web et applications uniquement IE fonctionneront encore pendant des années. Cela signifie que vous ne voulez pas désinstaller IE vous-même. Edge utilisera toujours cette fonctionnalité lorsqu’il se heurtera à un site Web antique. Microsoft a également déclaré que Les applications de bureau IE seront progressivement redirigées vers Microsoft Edge pour l’instant.

Quand IE sera-t-il réellement enterré ? Nous ne savons pas. Microsoft ne le dit pas. Un jour, cependant, vous obtiendrez une mise à jour Windows qui effacera IE une fois pour toutes.

Je ne peux pas attendre !