Aujourd’hui, Microsoft se bat avec le FAANG actions pour la première place du marché boursier technologique. Mais il y a 20 ans, Microsoft a poussé un grand soupir de soulagement en esquivant une balle.

Le juge du tribunal de district américain Thomas Penfield Jackson, qui supervisait le ministère de la Justice contre Microsoft, avait statué en 2000 que Microsoft était un monopole qui devrait être divisé en deux sociétés. Cette partie de sa décision a été annulée en 2001, ou nous vivrions dans un monde technologique très différent.

La cause première de la décision de Jackson ? Microsoft avait utilisé son monopole Windows pour écraser son rival de navigateur Web Netscape. La décision finale a donné à Microsoft un coup de poignet et l’a obligé à donner aux autres navigateurs une chance de fonctionner sous Windows. Alors que diable se passe-t-il maintenant avec Windows 11 et Edge, Microsoft ?!

Au cas où vous ne l’auriez pas entendu, une nouvelle version de Windows 11 Insider Preview entrave les solutions de contournement qui permettent aux utilisateurs de configurer d’autres navigateurs Web, tels que Firefox et Chrome, comme paramètres par défaut pour la gestion des liens Web. Ainsi, par exemple, si je vous envoie un e-mail avec un lien vers l’un de mes dessins animés xkcd préférés et vous l’avez ouvert dans Outlook sur un PC avec cette version d’aperçu de Windows 11, il s’ouvrirait dans Edge, même si votre navigateur préféré est Chrome.

Ce n’est pas la première fois que Microsoft essaie de forcer Edge à avaler les utilisateurs, comme il l’a fait avec Internet Explorer dans les années 90. Par exemple, dans Windows 10 Insider Preview Build 17623 en 2018, Microsoft a commencé à « tester un changement où les liens cliqués dans l’application Windows Mail s’ouvriront dans Microsoft Edge ».

Ce n’était pas un cas isolé. Par exemple, dans Windows 10, si vous ouvrez un article d’actualités MSN, la valeur par défaut est de vous montrer la page dans Edge. Les utilisateurs se plaignent toujours d’être obligés d’utiliser Edge. L’année dernière, peu de temps après que Microsoft a présenté sa version d’Edge basée sur Chrome, il a poussé Edge remanié sur tous les systèmes lors de la mise à jour vers Windows 10, version 2004. Les gens n’étaient pas contents.

Personne ne se souciait vraiment du fait que l’ancien Edge ait été mis à la poubelle, mais lorsque les gens ont allumé leur PC, ils ont vu Edge se lancer; demander de remplacer votre navigateur existant ; s’épingler sur le bureau et la barre des tâches ; puis, lorsque vous avez essayé d’ouvrir un site Web, il vous a demandé si vous vouliez vraiment utiliser Firefox au lieu d’Edge. Ce n’est pas une façon de gagner des amis et d’influencer les utilisateurs.

Dans le passé, vous pouviez remplacer Edge comme navigateur par défaut. Ce que vous ne pouvez pas faire, c’est vous débarrasser d’Edge. Pour le meilleur ou pour le pire – je pense que le pire – vous êtes coincé avec Edge.

Selon Daniel Aleksandersen, qui a créé le libre Déflecteur de bord app, qui intercepte les liens Microsoft-edge:// intégrés tous courants dans Windows et les redirige vers des liens https:// réguliers, ses quelque 500 000 utilisateurs ne peuvent plus éviter Edge avec son programme. « Vous ne pouvez plus contourner Microsoft Edge en utilisant des applications comme EdgeDeflector. » La nouvelle commande de Microsoft bloquera également cette fonctionnalité dans les prochaines versions de Brave et Firefox.

Aleksandersen a regardé plus profondément et a trouvé ceci :  » Windows 10 et 11 ne se soucient plus du paramètre de navigateur Web par défaut. Microsoft a même supprimé le paramètre de navigateur Web par défaut de Windows 11. Au lieu d’un seul paramètre pour le navigateur Web par défaut, les clients doivent définir individuellement  » associations de liens » pour les protocoles http:// et https:// ; ainsi que des associations de fichiers pour le type de fichier .html. Il s’agit d’un énorme saut de complexité par rapport à la conception précédente. C’est clairement un mouvement hostile de l’utilisateur qui voit Windows compromet la facilité d’utilisation de ses propres produits afin de rendre plus difficile l’utilisation de produits concurrents. »

Quant à ce que les utilisateurs peuvent faire à propos de tout cela, Aleksandersen a été franc : « la meilleure action est de se plaindre auprès de leur régulateur antitrust local ou passer à Linux. Votre navigateur Web est probablement l’application la plus importante, sinon la seule, que vous utilisez régulièrement. Microsoft a clairement indiqué que ses priorités pour Windows ne correspondent pas à celles de ses utilisateurs. »

Il a raison. Et Microsoft a tort de faire ce mouvement. Certes, il s’agit d’une version préliminaire, ce qui signifie qu’il est possible qu’il ne devienne pas une version d’expédition de Windows. Mais je m’y attends.

Ce n’est pas un bug. Il s’agit d’un mouvement délibéré dans Windows pour revenir au passé lorsque votre seul véritable choix de navigateur était le choix de Microsoft. Cela s’est retourné contre l’entreprise à ce moment-là; J’espère que ça se retournera contre moi maintenant.