Si une confirmation supplémentaire était nécessaire que le concept maladroit actuel du métaverse perd de son attrait, alors les nouvelles de la semaine dernière qui Disney ferme et dissout sa division métavers dans le cadre d’un restructuration plus large absolument le cor de taureau l’a beuglé des toits. L’année dernière seulement, Disney a décrit le métaverse comme la «prochaine grande frontière de la narration» et travaillait à «créer un tout nouveau paradigme pour la façon dont le public vit et s’engage avec nos histoires» dans le but d’intégrer la technologie dans de nouvelles attractions interactives à son Disneyland et les parcs à thème Disney World ainsi que dans les produits de consommation de marque Disney. Cet objectif semble avoir été abandonné, du moins jusqu’à ce que la technologie soit suffisamment mature pour offrir des opportunités viables, commerciales et lucratives et que le grand public manifeste un certain intérêt à l’utiliser.

Et, bien sûr, Disney n’est pas le seul à revenir d’un état initial d’euphorie métaverse : L’unité Industrial Metaverse Core de Microsoft, qui n’a été créée qu’en octobre dernier, a été récemment fermé dans le cadre des coupes récemment annoncées par le géant de la technologie.

Apparemment surpris par l’annonce de Disney, le suzerain de Meta, Mark Zuckerberg, a évidemment pensé qu’il serait peut-être grand temps de réaffirmer son engagement indéfectible et celui de sa société envers sa vision du métaverse. Après tout, il est le grand panjandrum : le patron, le président, le plus grand actionnaire et le seul arbitre de ce qui se passe dans l’entreprise qui s’appelait auparavant Facebook. Et l’argent, semble-t-il, n’est toujours pas un objet dans sa quête permanente pour ramener ses avatars sur terre en leur fournissant des jambes virtuelles.

Cependant, en ce qui concerne le département des jambes, les rangs assemblés des développeurs de métavers de Meta sont toujours déconcertés par ce que la société décrit comme des « problèmes fondamentaux de géométrie ».

Quoi qu’il en soit, pour rassurer l’univers connu que tout ira bien, le chef des affaires mondiales de Meta (et, il était une fois, dans un pays très lointain, un vice-premier ministre) Nick Clegg (ou du moins son avatar) était se sont déplacés pour répandre la bonne nouvelle. Là, avec lui, pour recevoir le mot d’en haut sur une table en bois virtuelle d’une demi-personne virtuelle apparemment virtuellement botoxée, se trouvait un groupe restreint (c’est-à-dire un petit) groupe de casques de réalité virtuelle (VR) Quest-Pro fournis par Meta. journalistes. Les hacks étaient physiquement situés dans un bureau à Washington DC, tandis que l’arrière de Clegg était assis à Londres.

Alors que les muscles du cou des hacks se sont tendus, Clegg – qui se présente comme « l’Européen le plus haut placé à un poste de direction dans la Silicon Valley » (du moins pour l’instant) – a promis qu’à l’avenir, l’expérience du métaverse de Meta serait beaucoup plus utilisateur amical et que les casques seront bientôt aussi légers et caressants qu’un zéphyr d’été jouant sur le vert soigneusement taillé de 1 Hacker Way, Menlo Park (alias Meta HQ).

Clegg a déclaré: « Je veux vraiment souligner que nous allons revenir sur les couvre-chefs que nous portons maintenant et penser: » Mon Dieu, vous souvenez-vous des jours où vous portiez un Quest Pro? «  »

Euh, oui, ils le feront probablement – la mémoire musculaire, vous savez.

Interrogé sur la façon dont Meta pourrait, un jour, faire une sorte de retour sur ses immenses investissements dans le métaverse, Clegg a estimé que cela se résumerait à la publicité et au commerce – et cela, bien sûr, sera basé sur et alimenté par l’utilisateur données.

Il en a toujours été ainsi, mais à mesure que les consommateurs deviennent plus conscients et méfiants à l’égard des données personnelles qu’ils donnent aux « grandes technologies » en échange de quelques applications gratuites et d’une autre « expérience et opportunité de vente au détail » virtuelles, et que les gouvernements et les régulateurs commencent pour envisager sérieusement de réduire le pouvoir démesuré de ces entreprises massives, il deviendra plus difficile de collecter davantage de données.

Il est intéressant et inquiétant que Meta, qui collecte déjà les données des utilisateurs directement à partir de ses produits VR, ait déclaré qu’il « envisageait » d’introduire de la publicité « ciblée » à l’avenir. Cela pourrait signifier modifier les paramètres concernant les mouvements, les caractéristiques physiques et d’autres attributs des utilisateurs individuels, ainsi que leurs commandes vocales et les commandes pointer-cliquer, que l’entreprise collecte déjà pour « améliorer les produits et l’expérience utilisateur », mais qu’elle actuellement « désidentifie ».

Clegg a dit à son auditoire en lévitation : « Nous allons nous y tenir, [the metaverse] parce que nous croyons vraiment, selon toutes les premières preuves, que quelque chose comme ça sera le cœur de la nouvelle plate-forme informatique, mais cela va prendre un certain temps. Nous avons toujours été très clairs sur le fait que nous sommes là pour le long terme. Cela ne se fera pas du jour au lendemain. »

Eh bien, ce n’est certainement pas le cas jusqu’à présent.

Ceci de la part de l’homme qui, avant de prendre les dollars de Zuckerberg, a déclaré au journal London Evening Standard : « Je ne suis pas particulièrement ébloui par Facebook », ajoutant : « En fait, je trouve la culture messianique californienne du nouveau monde-touchy-feely de Facebook un petit grincement. Je ne suis pas sûr non plus que des entreprises telles que Facebook paient vraiment tous les impôts qu’elles peuvent.

Il n’est pas le seul, mais il semble avoir oublié qu’il l’a jamais dit. Son salaire de 15 millions de dollars par an contribue probablement à son amnésie.

– Martyn Warwick, rédacteur en chef, TelecomTV