AUSTIN– Lors d’un événement célébrant le réseautage en personne pour la première fois depuis 2019, Mark Zuckerberg est apparu par vidéo pour vanter les joies de se rencontrer via la réalité augmentée et virtuelle dans ce qu’il a choisi d’appeler le « métaverse ».

« Je crois que le métaverse est le prochain chapitre d’Internet », a déclaré le PDG de Meta Platforms à Daymond John à propos de Aquarium à requins dans un panel mardi à la conférence SXSW ici.

Zuckerberg a fait valoir que l’informatique montée sur la tête utilisant des écrans haute résolution et des capteurs précis recréera le sentiment de rencontrer l’IRL et supplantera finalement le mobile tout comme le Web mobile a dépassé le Web de bureau. « Vous pourrez vous sentir comme si vous étiez là avec l’autre personne », a-t-il déclaré. « C’est une sensation extrêmement magique. »

Interrogé par John s’il y aura un métaverse ou plusieurs, Zuckerberg a déclaré que la société anciennement connue sous le nom de Facebook vise à être l’un des nombreux constructeurs de monde virtuel.

(Photo de Samantha Burkardt/Getty Images pour SXSW)

« Un métaverse n’est pas une chose qu’une entreprise construit », a-t-il déclaré. « Vous ne diriez pas que Facebook construisait un Internet avant. Je ne pense pas que vous diriez que Meta construit un métaverse maintenant.

(Comme le dénonciateur de Facebook Frances Haugen l’a commenté dans une conférence SXSW lundi matinFacebook a essentiellement construit un Internet dans les pays en développement en offrant des « Bases gratuites » – une connectivité mobile subventionnée limitée à des sites populaires désignés, Facebook inclus.)

Zuckerberg a ajouté que l’interopérabilité sera essentielle ; il veut s’assurer que les gens peuvent apporter leurs avatars et leurs vêtements aux mots virtuels de différentes entreprises.

Il a également fait un signe de tête à la diversité. « Il est vraiment important que les gens puissent se voir dans les systèmes en cours de construction », a-t-il déclaré. « Nous avons pris soin d’inclure des choses comme les fauteuils roulants et les appareils auditifs et des choses comme ça dans le système d’avatar. »

Zuckerberg a suggéré qu’il serait plus difficile de fabriquer un ensemble de lunettes de réalité augmentée pour le marché de masse que de fabriquer un casque VR que tout le monde voudrait attacher. « Nous sommes probablement à quelques années de la première chose qui fait ce que vous appelleriez la réalité augmentée et qui ressemble à des lunettes », a-t-il déclaré.

Zuckerberg a également partagé une nouvelle : l’application Instagram de Meta ajoutera la prise en charge des jetons non fongibles « au cours des prochains mois », y compris la possibilité d’importer ces jetons de crypto-monnaie et d’en créer d’autres dans l’application.

L’apparition de 47 minutes du PDG était également remarquable pour ce dont il n’a pas discuté. Bien qu’il ait commencé son discours en reconnaissant la guerre en Ukraine – « combien j’ai pensé à ceux qui ont été touchés par cette invasion » – il n’a pas nommé l’auteur de cette guerre, la Russie.

Il n’a pas non plus discuté des récentes mesures prises par le gouvernement russe pour bloquer Facebook et Instagram alors que les entreprises technologiques occidentales ont pris des mesures pour punir la Russie pour son assaut non provoqué contre son voisin démocratique.

John n’a posé aucune question sur l’un des commentaires les plus caustiques de Haugen ici lundi. Par exemple, elle a dit : « Mark Zuckerberg pourrait nous rendre plus sûrs aujourd’hui, mais il choisit de ne pas le faire. » Il s’est cependant enquis de la réponse de Zuckerberg à la négativité sur ses ambitions métavers.

« À un certain niveau, l’avenir appartient en quelque sorte aux personnes qui y croient plus qu’aux autres », a répondu le PDG. « Je pense simplement que nous nous en soucions davantage. »