Gros chiffres à venir. L’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft pour 75 milliards de dollars (55 milliards de livres sterling) a atterri – fidèle à la langue vernaculaire de Call of Duty – « comme une bombe» sur l’industrie des jeux vidéo aux revenus de 200 milliards de dollars américains.

Il arme lourdement le géant Xbox pour sa vision du métaverse, dans laquelle le jeu est l’adrénaline marketing de cet avenir en ligne tant vanté qui doit être vécu de manière immersive à travers des casques de réalité virtuelle (VR) ou des lunettes de réalité augmentée (AR). Le marché boursier a fait chuter de 10 milliards de dollars US la valorisation du fabricant de Playstation Sony aux informations.

Le métavers a également fait beaucoup de bruit au Salon de l’électronique grand public à Las Vegas au début du mois, portant la marque « la tendance la plus chaude de la technologie» par le magazine Variety. Les lancements de produits comprenaient le nouveau monde VR de Samsung Ma maison, proposant des relookings virtuels de maison ; et groupe américain de technologies de la beauté Perfect Corp’s Beauté virtuelle basée sur la réalité augmentée gamme relookingqui permet aux utilisateurs d’expérimenter des produits cosmétiques et des accessoires à l’aide de la réalité augmentée.

Certes, le métaverse a évolué rapidement, même depuis (en octobre 2021) Facebook s’est renommé Meta – une étape audacieuse alors que la VR n’apporte que environ 3% du chiffre d’affaires actuel de l’entreprise. Mais Bloomberg prédit que le métaverse global générera des revenus de 800 milliards de dollars dès 2024 (contre 500 milliards de dollars en 2020), le prix est donc énorme.

Environ la moitié de cette projection de 2024 est attendue des jeux vidéo, tandis qu’un reste substantiel provient du divertissement en direct – et des artistes majeurs comme Ariana Grande et Marshmello ont déjà été organiser des concerts dans le monde virtuel.

Pourtant, en plus des attractions de niche pour les premiers utilisateurs, qu’en est-il du reste d’entre nous ? Allons-nous nous inscrire massivement à l’interaction virtuelle lorsque la technologie sera prête dans quelques années ? Mark Zuckerberg de Meta pense que le le métaverse va permettre aux gens « de se sentir présents – comme si nous étions là… peu importe à quelle distance nous sommes réellement ».

Mais attends une seconde

Zuckerberg ne devrait peut-être pas en être si sûr. Le changement dans la technologie et le divertissement n’est jamais prévisible – comme quiconque s’en souvient Films 3D confirmera.

Comme l’a dit Elon Musk en décembre:

Je suis actuellement incapable de voir une situation métaverse convaincante… Je ne vois pas quelqu’un attacher un écran putain à son visage toute la journée et ne vouloir jamais partir. Bien sûr, vous pouvez mettre une télé sur votre nez. Je ne suis pas sûr que cela vous rende « dans le métaverse ».

Une organisation qui promeut tout ce qui est islandais, Inspiré par l’Islande, a exploité des préoccupations similaires avec une publicité de novembre 2021 intitulée « Présentation du Islandeverse”. L’animateur a parodié l’évangélique « Je suis tellement excité de vous le dire » de Zuckerberg lancer le film pour Meta, pour défendre l’existence analogique à la place : « C’est déjà là… La réalité réelle améliorée, sans casques ridicules… C’est complètement immersif, avec de l’eau qui mouille. »

Ces fabricants mériter un prix pour repérer l’air du temps. Les tendances sociales et de divertissement montrent que de nombreuses personnes ont soif d’expériences du monde réel. Les données américaines montrent une mélange urbain hors des villes vers les petites villes et les grands espaces, par exemple. La tournée est la principal générateur de revenus en musique (pandémie mise à part).

La célébration analogique du cinéaste allemand Jens Meurer Le projet impossible vient de sortir en salles, à propos de l’homme qui a sauvé la dernière usine Polaroid. BBC One au Royaume-Uni a une émission à succès dans L’atelier de réparationopposé conceptuel du métaverse : « Un atelier rempli d’artisans experts… Un antidote réconfortant à la culture du jetable. »

Il est donc facile de remettre en question l’idée d’un avenir de parc à thème homogène où votre vie est un jeu vidéo. Des produits attrayants qui arrivent dans les tuyaux tenteront certaines personnes – Apple aurait un VR/AR cool lunettes de style skiet de style Bond lentilles de contact intelligentes ont déjà été faites. Mais allons-nous vraiment embrasser la vie de bureau à la VR (possible maintenant sur Oculus) où votre équipe de comptes sont des avatars avec des barbes hipster, et votre rattrapage des ventes du lundi se fait dans un chalet de ski virtuel ?

Rencontrez vos avatars IA

De manière assez appropriée, il existe un paradigme alternatif pour le paradigme alternatif qu’est le métaverse. Au lieu d’accéder au métaverse, nous pourrions le laisser à quelqu’un d’autre – le déléguer à des versions synthétiques de nous-mêmes créées via l’apprentissage automatique.

Formés à nos besoins et à nos goûts, nos moi synthétiques navigueraient facilement dans les espaces numériques. Combinez tout ce qu’Amazon et Facebook savent déjà sur votre intention d’achat, ajoutez votre conversation au dîner, une réunion rapide le matin pour définir les priorités – et votre avatar numérique pourrait être une réplique fonctionnelle.

Il n’aurait pas besoin d’existence physique, mais pourrait synthétiser votre parole et vos caractéristiques physiques et aller de l’avant dans le métal et le métal. Il négociera votre nouveau contrat d’électricité, choisira des vêtements, réservera un plombier – vous l’appelez.

C’est le métaverse où le travail est fait : nos avatars exécutent les tâches ennuyeuses dans le monde virtuel – acheter un nouveau réfrigérateur, négocier un accord – pendant que nous nous concentrons sur ce qui compte vraiment dans le monde réel.

Cela pourrait fonctionner comme l’endroit invisible sous les escaliers où le travail réel est effectué à Downton Abbey. Ou comme votre propre centre d’appels privé, avec des banques de versions d’agents de vous traitant des clients fastidieux, tandis que le vrai vous pouvez aller à la vraie plage. (Le New Yorker a un jour appelé l’auteur Clive James « un super groupe de gars ». Dans le métavers, cela pourrait en fait être vrai.)

Dépouiller le métaverse de cet espace fonctionnel et c’est encore plus intéressant que les vanités actuelles, principalement axées sur le divertissement – et peut-être une opportunité encore plus grande. Bien sûr, nous avons tous entendu parler d’IA dystopiques ou de rapports alarmants sur contrefaçons profondes et armées de robotsmais il y aura des moyens blockchain de prouver nos identités d’avatar dans le métaverse afin que les pires dangers puissent être évités.

Et en tant que gourou de l’IA Andrew Ng à Stanford mets-le quand même: « S’inquiéter des robots tueurs d’IA diaboliques aujourd’hui, c’est un peu comme s’inquiéter de la surpopulation de la planète Mars. »

L’espace est encore en formation. Mais peut-être que les répliques d’IA seront l’application tueuse qui nous apportera le meilleur des mondes virtuels, sans renoncer au meilleur du monde réel que nous avons déjà.

Comme ils le disent dans Steven Spielberg Prêt joueur un: « La réalité est la seule chose qui soit réelle. »