Taylor Swift a publié un nouvel album intitulé Minuits. Au cours des dernières semaines, Swift a présidé à un déploiement en ligne méticuleux : avant la sortie de l’album, elle a lancé « Midnights Mayhem With Me », une série de vidéos TikTok dans laquelle elle a publié les 13 noms de piste un par un via bingo. Cette semaine, elle est allée jusqu’à sortir un calendrier de lancement complet pour les fans via Instagram cela détaillait exactement ce qui se passerait à quel moment et où en ligne, y compris une « surprise spéciale très chaotique » à 3 h HE la nuit dernière.

Appeler ce que Swift fait avec cette sortie d’album « savoir en ligne » ou « engagement du public » ou « marketing », c’est le sous-vendre. Elle a, en quelque sorte, créé un univers virtuel dans lequel les fans peuvent vivre le lancement. La Poste de Washingtonraconte Emily Yahr, Swift a laissé des énigmes et des messages secrets aux fans pendant plus de 15 ansen les intégrant dans ses notes de pochette d’album, ses clips vidéo, ses publications sur les réseaux sociaux et même (si les théories sont bonnes) dans les vêtements qu’elle porte. Le résultat est un écosystème presque toute l’année qui bouillonne presque constamment en ligne. Les fans se rassemblent par dizaines de millions pour disséquer de manière obsessionnelle chaque mouvement qu’elle fait. Hier soir, ils semble avoir planté Spotify.

Une masse de personnes se rassemblent pour participer à un vaste monde virtuel ayant des liens directs avec le monde réel. Parlez-en suffisamment, et cela commence à ressembler à un autre concept très discuté : un métaverse. Cela peut sembler un saut, mais un métaverse – un monde de réalité virtuelle futuriste – est essentiellement une expérience en ligne partagée, qui n’est pas si différente du fanscape en ligne habité par les Swifties.

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« Les gens qui construisent des plates-formes métavers, la plupart d’entre eux pensent que c’est une question de technologie », m’a dit Wagner James Au. « Mais c’est vraiment une question de communauté et de culture. » Au le sait : au début des années 2000, il intégré en tant que journaliste dans Second Life, une des premières plates-formes de monde virtuel. Il écrit actuellement un livre intitulé Pourquoi le métaverse est important.

Nous avons parlé de la communauté virtuelle multiplateforme dévouée de Swift et si, malgré des lacunes techniques, elle dépasse réellement Mark Zuckerberg dans sa quête pour créer un véritable métaverse.

Notre conversation a été éditée et condensée pour plus de clarté.

Caroline Mimbs Nyce : Je pense que Taylor Swift est une bonne étude de cas pour parler de ce que nous entendons par métaverse : quels sont les éléments réels qui le définissent ? Doit-il avoir VR?

Wagner James Au : Le terme vient d’un roman intitulé Chute de neige. Il est très détaillé sur la façon dont cela fonctionnera. L’auteur, Neal Stephenson, est également programmeur.

La définition est le suivant : le métaverse est un vaste monde virtuel immersif accessible simultanément à des millions de personnes via la réalité virtuelle et d’autres appareils. Et il doit être personnalisé : avatars hautement personnalisables, puissants outils de création d’expérience. Il est intégré à l’économie du monde réel et à la technologie externe. Donc, en d’autres termes, vous pouvez créer du contenu et des expériences sur la plate-forme métaverse, et vous pouvez réellement en tirer de l’argent d’une manière ou d’une autre. C’est ce qu’on appelle la réalité mixte. Il est intégré au monde réel.

Nycé : Quelle est l’importance de la réalité virtuelle dans tout cela ? Est-ce que « et » – comme dans « VR et autres appareils » – est vraiment opérationnel là-bas ?

Au : Non non Non. C’est une autre chose qui me rend fou : l’hypothèse que ça doit être en VR. Dans le livre, Stephenson mentionne même que ce sont principalement les riches qui utilisent des casques VR, et que les gens ordinaires utilisent simplement un ordinateur ordinaire.

Métaversedes plateformes existent. Le plus important est Roblox, suivi de Fortnite. Être un vrai métavers avec une majuscule Mvous auriez besoin, comme, 15 millions de personnes ou plus dans le même monde virtuel en même temps. Et nous n’en sommes pas encore là. Nous sommes proches.

Nycé : Êtes-vous un Swiftie ?

Au : Je ne suis pas un Swiftie. Mais j’essaie de la suivre le plus possible.

Nycé : Alors il y a quelques jours, elle posté sur Instagram une vidéo d’un bureau virtuel. On dirait que ça pourrait être quelque chose des Sims ou quelque chose comme ça.

Au : Je vais aller voir pendant que tu parles.

Nycé : Elle décrit tout le programme de cette semaine – où elle veut que les gens soient, sur quelle plate-forme elle veut que les gens soient. Elle a créé tout ce programme participatif pour ses fans.

Au : Je suis dessus en ce moment. Elle l’a fait dans une sorte de moteur 3D. Je ne sais pas lequel.

Nycé : À quel point cela vous semble-t-il métaverse? Avoir un horaire fixe qui est en fait lié à des choses qui se passent dans le monde réel, mais les gens les regardent tous virtuellement.

Au : Eh bien, le fait qu’elle ait créé ce genre de bureau virtuel pour elle-même, c’est – appelons-le un métaverse, surtout si elle finit par l’utiliser d’une manière ou d’une autre à l’avenir. [Say] ses fans entrent, ou elle fait venir son avatar Taylor Swift et traîne au bureau.

Je suppose que cela a été tourné avec Unreal, qui est l’un des principaux moteurs de la technologie métaverse. Connaissez-vous Fortnite ?

Nycé : Oui.

Au : Fortnite utilise le moteur graphique Unreal. Il a l’air si réel que vous pourriez en fait y faire des films. Elle pourrait créer une sorte d’expérience métaverse dans Fortnite.

Lala terminologie serait que, par exemple, elle aurait une île à Fortnite que vous pourriez visiter. Ils amènent des stars de la vie réelle dans de grandes plates-formes de métaverse telles que Roblox et Fortnite. Ils l’ont fait au plus fort de la pandémie avec Travis Scott. Tout était préenregistré, mais ce fut une expérience incroyable. Et ce qui a excité les gens dans l’industrie de la musique, c’est que plus de gens l’ont vu à Fortnite que ne le verraient dans un vrai concert. Quelques 12 millions de personnes l’ont vu.

Nycé : Second Life avait aussi des concerts, n’est-ce pas ?Pourquoi avons-nous ces concerts dans ces premiers espaces métavers ?

Au : À l’heure actuelle, tout est dominé par les médias sociaux tels que TikTok et Instagram, en particulier pour la génération Z. Et ce n’est pas en temps réel, dans le sens où les gens traînent dans le même espace. Alors qu’une plate-forme métavers comme Fortnite, ce sont des gens qui traînent ensemble et jouent ensemble. Si vous regardez la vidéo de Travis Scott, c’est lui qui joue, mais ce sont tous ses fans qui courent partout. Ils volent tous et dansent ensemble parce que c’est dans l’espace 3D, donc vous ressentez ce sentiment d’être là et de traîner avec d’autres personnes qui sont aussi des fans. Voilà donc la magie d’une plate-forme métaverse. Vous ne vous contentez pas de vous asseoir et d’« aimer » les choses et de les partager sur les réseaux sociaux. Vous l’expérimentez en temps réel.

Nycé : Supposons donc que Swift ne crée pas d’expérience métaverse. À quel point ce qu’elle fait en ce moment est-il proche d’un véritable métaverse ?

Au : Ce qu’elle a maintenant, c’est une énorme communauté virtuelle sur pratiquement toutes les plateformes de médias sociaux, probablement principalement Instagram et TikTok. Et leur univers, pour ainsi dire, ou leur monde est basé autour de Taylor Swift. Il n’est pas basé sur une seule plate-forme. Ils iront partout où elle ira. Ce n’est donc pas un monde virtuel, mais c’est une communauté virtuelle. C’est vraiment ce qui rend les plates-formes métaverse et métaverse puissantes. [It’s when] vous avez de grandes communautés virtuelles de personnes qui aiment passer du temps ensemble et créer du contenu ensemble, créer des expériences, jouer ensemble. Je pense qu’il y aurait une faim pour les personnes qui suivent Taylor sur TikTok ou quoi que ce soit pour le faire dans une expérience 3D plus immersive.

Nycé : Par 3-D, voulez-vous dire comme si ça devait être comme Les Sims ou Second Life ?

Au : Ouais, tout ce que vous voyez sur une Xbox ou une PlayStation, comme Call of Duty ou Grand Theft Auto.

Nycé : Comme, ça doit être un monde?

Au : Eh bien, par définition, un métaverse est 3D et immersif. Ce qui se passe généralement, c’est que cela commence comme un jeu en 3D, puis il prend des qualités de métaverse.C’est ce qui s’est passé avec Fortnite. Nous verrons probablement des jeux vraiment énormes tels que Call of Duty et Grand Theft Auto devenir plus métavers.

Nycé : Alors, la 3D est-elle la principale chose qui manque dans l’univers actuel de Taylor ?

Au : Ouais.C’est un monde virtuel 3D partagé dans lequel des millions de personnes pourraient se trouver en même temps.

Nycé : Pour certaines personnes en ce moment, toute cette semaine est Taylor Swift. Ils basculent beaucoup entre TikTok, Instagram, Twitter, même la vraie vie. Mais parce qu’ils n’ont pas d’avatars et qu’ils ne se rencontrent pas dans un espace virtuel, ce n’est techniquement pas un métaverse ?

Au : Corriger. Mais oui, elle pourrait le faire demain si elle le voulait. Elle pourrait avoir sa propre plate-forme de métaverse. Elle pourrait inviter immédiatement les gens à se joindre à elle et à passer du temps avec elle et à créer du contenu basé sur ses chansons.Et elle pourrait se produire en direct si elle le voulait. Et elle n’aurait à dépendre d’aucune des plateformes. En ce moment, elle crée du contenu pour Instagram, qui appartient à Meta, et TikTok.

Nycé : Il semble que les Swifties vivent actuellement dans quelque chose qui est assez proche d’un métaverse. Il ne semble pas en manquer beaucoup pour y arriver. Les gens abusent du terme vibrations. Mais il semble que les fandoms dégagent des vibrations métavers en ce moment.

Au : C’est comme BTS ARMY. C’est une communauté virtuelle qui ressemble presque à son propre pays, car elle traverse les frontières. Il a tout sauf les graphismes 3D, mais c’est quelque chose qu’ils pourraient ajouter plus tard s’ils le voulaient.

Nycé : Pourrions-nous dire que les Swifties vivent actuellement dans ce qui se rapproche le plus d’un métaverse ?

Au : [Laughs.] Je ne le dirais pas ainsi. Je dirais qu’ils vivent dans un monde virtuel multiplateforme qui est tout le contenu associé à Taylor Swift et Taylor Swift. Et c’est plus un monde idéationnel.Ce n’est pas en 3D.

Nycé : Ce n’est donc pas un métavers.

Au : Droit. Mais c’est tout sauf la partie technologie 3D. Mettez-le de cette façon.

Nycé : Comparons cela à Horizon World de Meta, par exemple. Les Swifties vivent-ils réellement plus d’une véritable expérience de métaverse que les personnes utilisant cette plate-forme ? Quelle est l’importance de l’aspect 3D par rapport aux aspects culturels ?

Au : Eh bien, pour la définition technique, vous avez besoin d’un aspect de monde virtuel 3D. Mais la communauté virtuelle doit être aussi forte que la technologie. Donc, vous avez besoin d’une communauté qui est vraiment en plein essor. Et c’est ce qu’elle a. Elle a une communauté virtuelle florissante sur plusieurs plateformes. Elle a donc tout ce dont un métaverse a besoin, à l’exception des graphiques 3D.

J’aime que tu m’aies demandé de faire ça, parce que je pense, Wow, elle est en fait plus grande que le métaverse.

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Nycé : C’est peut-être moi qui suis stupide, mais je suis aussi assez sérieux : Taylor Swift fait-il un meilleur travail pour construire un métaverse que Mark Zuckerberg en ce moment ?

Au : Eh bien, dans le sens où Mark Zuckerberg échoue presque totalement, oui. Les personnes qui construisent des plates-formes métaverses pensent pour la plupart que c’est une question de technologie. Mais c’est vraiment une question de communauté et de culture. Cela doit être construit. Horizon World n’a qu’environ 200 000 à 300 000 utilisateurs. Ainsi, Taylor Swift pourrait lancer seule une île Fortnite et elle compterait 100 millions d’utilisateurs en un mois.

Elle a ce que Zuckerberg n’a pas. Elle a une marque et une esthétique et presque, comme, une vision du monde que littéralement des millions et des millions de personnes – comme, ils ont ce monde qui est dans leur esprit et qu’ils partagent avec les gens.Et c’est quelque chose que Zuckerberg n’a pas. Les gens qui jouent à Roblox partagent tous ça. Les gens qui jouent à Fortnite partagent tous cela.Et les gens qui sont omniprésents sur les réseaux sociaux, comme Taylor, ont des fans qui ont aussi ça. Ils n’ont pas nécessairement la partie technologie 3D, mais elle pourrait le faire si elle le voulait, ou elle ne le pouvait pas.

Le monde est son huître. Le monde virtuel est son huître.