Il est de rigueur pour n’importe quelle entreprise de parler du métaverse ces jours-ci, mais pour la société d’ingénierie allemande Siemens, cela devient une sorte de croisade. Faire le suivi de ses annonce d’une collaboration avec Nvidia en juin de cette année pour « permettre le métaverse industriel », Siemens semble maintenant avoir fait tapis.
« Nous ne prétendons pas savoir ce qu’est le métaverse, mais nous avons une idée de ce qu’il pourrait être et nous voulons le façonner », déclare Peter Korte, directeur de la technologie et de la stratégie chez Siemens, s’exprimant depuis le centre industriel Siemensstadt de l’entreprise. complexe à Berlin.
Korte est un opérateur habile et il est intelligent. Il sait que si Siemens peut planter un drapeau dans cet espace assez tôt, cela ne fera qu’ajouter aux propres plans de transformation de l’entreprise pour devenir une société d’ingénierie plus numérique et axée sur les plates-formes logicielles.
Maintenant, vous ne pouvez pas être une entreprise qui célèbre son 175e anniversaire sans savoir une chose ou deux sur le pivotement et sentir ce qui se vend. Siemens a célébré cette étape à Berlin récemment, avec un dîner à Siemensstadt. Parmi les orateurs figurait le chancelier allemand Olaf Scholz, qui a déclaré que Siemens avait « électrifié, déplacé, uni et constamment réinventé le monde » – et le revoilà, jusqu’à ses vieilles astuces de réinvention.
« Nous croyons jumeaux numériques sont les éléments constitutifs du métaverse », déclare Korte, ajoutant qu’il s’agit « de le rendre réel ».
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Cette idée de « réel » est ancrée dans la volonté de l’entreprise d’étendre ses capacités dans des secteurs verticaux où elle est déjà forte, par exemple les transports, les infrastructures et l’énergie. Korte pense que l’entreprise a beaucoup à faire pour aider les clients existants et nouveaux, tels que Volta Trucks et Automotive Cells Company (ACC), à devenir plus efficaces et plus innovants en utilisant des jumeaux numériques et du matériel et des logiciels partenaires.
L’accord avec Nvidia en juin a établi que Siemens combinerait ses Xcelerator plate-forme commerciale numérique ouverte et écosystème de partenaires avec Omniverse de Nvidia, décrit par la société comme une plate-forme de création et d’exploitation d’applications métavers. L’objectif, selon Siemens, est « d’accélérer l’utilisation de jumeaux numériques capables d’améliorer la productivité et les processus tout au long des cycles de production et de vie des produits ».
La société affirme qu’elle compte désormais 58 partenaires accrédités pour Xcelerator, ajoutant tous des fonctionnalités et des couches à la plate-forme. Pour que le métaverse se matérialise et réussisse à tous les niveaux, il aura besoin de nombreux partenariats et de nombreux partages de données. Ce qui ne fait aucun doute, ce sont les références du jumeau numérique de Siemens et les technologies de visualisation de Nvidia, mais l’affirmation de Korte selon laquelle Xcelerator peut être « la boîte de Pétri pour le métaverse » est un grand appel.
Mais pour Paul Miller, vice-président et analyste principal chez Forrester, analyste informatique, ce n’est pas si exagéré. « Le métaverse n’existe pas encore », dit-il, ajoutant que Forrester voit des précurseurs du métaverse dans des domaines tels que les jeux et la collaboration d’entreprise, et dans les industries à forte intensité d’actifs telles que la fabrication.
« La combinaison de cas d’utilisation clairs avec un solide corpus d’antériorité signifie que le secteur manufacturier est bien placé pour aller au-delà des précurseurs métavers d’aujourd’hui vers des environnements plus intégrés, dont beaucoup intégreront des capacités de jumeau numérique », a-t-il déclaré. « Forrester s’attend à ce que les investissements dans les initiatives de métaverse industriel doublent en 2023. »
Miller souligne un récent rapport Forrester, L’avenir de la fabrication, qui affirme que les jumeaux numériques, tout comme le suggère Korte, pourraient être au cœur de toute conception en cours d’un métaverse au sein de l’industrie. L’adoption des jumeaux numériques changera au cours des cinq à dix prochaines années, dit-il.
« Nous ne prétendons pas savoir ce qu’est le métaverse, mais nous avons une idée de ce qu’il pourrait être et nous voulons le façonner »
Peter Korté, Siemens
« Les progrès techniques et la rupture des silos organisationnels conduiront enfin à des jumeaux numériques qui suivront de manière réaliste le fil numérique de la conception du produit à la fabrication, à l’utilisation et à l’élimination », déclare Miller. « À moyen et à long terme, ces jumeaux numériques plus complexes dépasseront les déploiements cloisonnés spécifiques aux actifs et aux cas d’utilisation d’aujourd’hui – ils débloqueront des gains d’efficacité, des informations et des améliorations de la relation client en maximisant la valeur des données tout au long de la vie d’un actif.
Fait intéressant, Miller affirme qu’aucun fournisseur ne peut tenir cette promesse, c’est pourquoi il pense que Siemens est sur la bonne voie en adoptant une approche écosystémique de sa plate-forme Xcelerator.
« Ce secteur a traditionnellement favorisé une intégration verticale et une stabilité profondes, mais les écosystèmes industriels collaboratifs qui se sont récemment imposés en mettant l’accent sur l’amélioration de la vitesse et de l’agilité sont une excellente réponse à l’environnement plus incertain dans lequel nous nous trouvons tous désormais », il ajoute. « Le partenariat – un véritable partenariat, pas seulement une diapositive pleine de logos de ‘partenaire’ – est essentiel pour construire ce que nous appelons une organisation ‘future fit’, qui est adaptative, créative et résiliente. »
Nouvelle usine construite à l’aide d’un jumeau numérique
Selon Korte, Siemens essaie de prouver cette idée en prenant son propre médicament. Il décrit comment l’entreprise a conçu, modélisé, testé et construit une nouvelle usine à Pékin à l’aide d’un jumeau numérique, simulant des machines d’usine, des personnes, des robots et des matériaux pour trouver un mélange optimal d’équipements et de processus.
Il dit que c’est 20 % plus productif, un chiffre qui ne peut pas être vérifié, mais ce qu’il essaie de faire comprendre, c’est que grâce à ce type de simulations, les fabricants peuvent trouver des gains d’efficacité, ainsi que jeter les bases d’informations basées sur les données ayant un impact sur la maintenance. , la conception de produits et la gestion des personnes, y compris la formation et l’automatisation.
Ce qui est intéressant, c’est que cela s’adresse aux petites et moyennes entreprises (PME), pas nécessairement aux grandes entreprises. En l’offrant en tant que service, l’entreprise espère supprimer les barrières à l’entrée. Elle cherche également à élargir le marché, en s’adressant à des entreprises d’autres secteurs, comme la santé (des jumeaux numériques d’organes ont déjà été créés), les infrastructures ou encore le capital naturel.
Rob Passmore, responsable commercial de la Biosphere Foundation, la branche commerciale à but non lucratif de la réserve de biosphère de l’Unesco du nord du Devon dans le sud-ouest de l’Angleterre, déclare qu’il teste actuellement un jumeau numérique basé sur Xcelerator qui combine des capteurs à distance, l’observation de la Terre, le big data et la machine apprendre à créer un outil d’aide à la décision environnementale à but non lucratif. Dans quel but?
« Des millions sont dépensés quotidiennement dans notre environnement sur la base d’informations terribles », déclare Passmore. « Des défenses contre les inondations aux travaux de traitement de l’eau et des changements à l’échelle du paysage aux pratiques agricoles en passant par la gestion du carbone du sol, nous volons actuellement à l’aveugle. »
Le point de Passmore est qu’en simulant l’environnement local – dans ce cas, un bassin versant dans le nord du Devon – il peut modéliser des scénarios et des réponses, et déterminer efficacement quels processus et procédures seraient les plus efficaces pour maintenir les zones ou répondre aux risques.
« Alors que l’automatisation et les technologies jumelles numériques de Siemens sont plus couramment observées dans un contexte d’usine avec des robots perçant des trous dans le métal, les principes fondamentaux sont les mêmes », déclare Passmore. « L’exécution de scénarios de gestion du changement et leur mise en œuvre dans le monde réel peuvent minimiser les déchets et les coûts. »
Alors, qu’est-ce qui fait de tout cela un élément constitutif du métaverse ?
Korte parle de plusieurs éléments réunis – collaboration, photoréalisme et immersion, le tout en temps réel – pour permettre aux entreprises de concevoir, construire, exploiter, tester et modifier quoi que ce soit dans un monde virtuel avant qu’il ne soit créé ou modifié dans le monde réel.
Pour illustrer cette idée, Siemens développe sa propre ville intelligente, appelée Siemensstadt Square, essentiellement une refonte et une construction de son complexe existant, qui remonte d’ailleurs aux années 1890. Bentley Systems, partenaire du jumeau numérique depuis 2016, a été chargé de concrétiser cet objectif, en construisant un conception de jumeau numérique de la ville, qui devrait être achevé d’ici 2035.
Nicholas Cumins, directeur de l’exploitation chez Bentley Systems, affirme qu’ils sont déjà bien avancés dans la phase de planification, comparant différents scénarios pour s’assurer que le complexe atteindra des objectifs neutres en carbone, par exemple. De l’optimisation de la distribution et de la consommation d’énergie à la gestion du trafic et à la création d’espaces habitables, le jumeau numérique d’un environnement bâti urbain peut permettre des essais et des erreurs dans un espace virtuel.
Pour Siemens et Bentley, dit Cumins, c’est une opportunité de développer quelque chose qu’ils peuvent ensuite vendre à d’autres districts, villes, aéroports, etc.
Bloc de construction du métaverse
Alors, d’où vient le métaverse? Cumins réitère l’idée que le jumeau numérique est « l’élément fondamental du métaverse aujourd’hui », et qu’il s’agit de la capacité d’avoir une expérience immersive avec cela, d’avoir une interaction en temps réel avec des données qui sont entièrement alignées, géospatialement, avec le vrai monde.
« Cela permet une précision d’ingénierie », déclare Cumins, « dans ce cas, un jumeau de ville numérique et intégral holistique offrant la possibilité de pré-simuler et d’optimiser de manière significative la planification et les opérations urbaines. Il est entièrement interopérable, vous n’êtes donc pas dépendant de formats de fichiers ou de logiciels ou de matériel spéciaux. Il permet une collaboration multi-utilisateurs en temps réel. Nous le faisons déjà aujourd’hui. »
Vous pouvez voir la logique, d’autant plus que Meta a eu du mal à vraiment définir sa vision de ce que sera le métaverse. Et c’est le point – cela signifiera différentes choses pour différentes organisations, et avec cela viendront différentes priorités.
La prédiction de Gartner selon laquelle le métaverse est dans plus de 10 ans, du moins selon sa dernière cycle de battage médiatiquesemblerait remettre en question le bien-fondé de l’utilisation du métaverse comme terme de référence, mais Siemens et Bentley semblent le justifier par l’utilisation accrue des jumeaux numériques.
Le métaverse n’existe peut-être pas encore, mais ce rapprochement de l’ingénierie et de la technologie opérationnelle pour permettre la simulation en temps réel est certainement quelque chose à surveiller.
