Les derniers smartphones à écran pliant, des expériences métavers immersives, des avatars de chatbot alimentés par l’IA et d’autres technologies accrocheuses devraient épater les visiteurs du salon annuel du sans fil MWC qui débute lundi.

Le salon de quatre jours, qui se tient dans un vaste centre de conférence de Barcelone, est la réunion la plus importante et la plus influente au monde pour l’industrie de la technologie mobile. La gamme de technologies qui seront exposées illustre comment le salon, également connu sous le nom de Mobile World Congress, est passé d’un forum pour les normes de téléphonie mobile à une vitrine pour les nouvelles technologies sans fil.

Les organisateurs attendent jusqu’à 80 000 visiteurs de pas moins de 200 pays et territoires alors que l’événement reprend à plein régime après plusieurs années de perturbations pandémiques.

Voici un aperçu de ce qui vous attend :

Métaverse

Il y a eu beaucoup de buzz autour du métaverse lors du MWC de l’année dernière et lors d’autres salons technologiques récents comme le CES du mois dernier à Las Vegas. Attendez-vous à encore plus lors de cet événement.

Plusieurs entreprises prévoient de montrer leurs expériences de métaverse qui permettront aux utilisateurs de se connecter les uns aux autres, d’assister à des événements éloignés ou d’entrer dans de nouveaux mondes en ligne fantastiques.

La société de logiciels Amdocs utilisera la réalité virtuelle et augmentée pour offrir aux utilisateurs un « métatour » de Dubaï. D’autres entreprises de technologie et de télécommunications promettent des démos métaverses pour aider à la rééducation physique, essayer virtuellement des vêtements ou apprendre à réparer le train d’atterrissage des avions.

La popularité du métaverse a explosé après que le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, fin 2021, l’a exalté comme la prochaine grande nouveauté pour Internet et son entreprise. Ces derniers temps, cependant, les doutes ont commencé à s’insinuer.

« Tous les modèles commerciaux autour du métaverse sont un gros point d’interrogation en ce moment », a déclaré John Strand, un consultant vétéran de l’industrie des télécommunications.

Intelligence artificielle

L’IA a attiré l’attention du monde de la technologie grâce aux progrès spectaculaires de nouveaux outils comme ChatGPT qui peuvent tenir des conversations et générer du texte lisible. Attendez-vous à ce que l’intelligence artificielle soit déployée comme un « mot à la mode surutilisé » au MWC, a déclaré Ben Wood, analyste principal chez CCS Insight.

Les entreprises promettent de montrer comment elles utilisent l’IA pour rendre les réseaux Wi-Fi domestiques plus économes en énergie ou détecter les contrefaçons.

Des travailleurs passent devant un panneau d’affichage de la GSMA 2023 avant le Mobile World Congress à Barcelone, Espagne, le 25 février 2023.

Les représentants de la presse de Microsoft ont laissé entendre qu’ils pourraient avoir une démonstration de ChatGPT mais n’ont fourni aucun détail. La société a ajouté la technologie de chatbot IA à son moteur de recherche Bing, mais s’est empressée d’apporter des correctifs après avoir répondu par des insultes ou de mauvaises réponses à certains utilisateurs qui ont obtenu un accès anticipé.

Les startups feront la démonstration de leur propre technologie de chat alimentée par l’IA : D-ID montrera leurs étranges avatars « humains numériques », tandis que Botslovers affirme que son service promet de « libérer les humains des tâches ennuyeuses ».

Pas seulement les smartphones

Le MWC a atteint son apogée au cours de la décennie précédente alors que l’ère des smartphones était en plein essor, les fabricants d’appareils se disputant l’attention avec des lancements de produits fastueux. De nos jours, l’innovation des smartphones a atteint un plateau et les entreprises lancent de plus en plus de téléphones par d’autres moyens.

L’attention au salon se concentre sur les utilisations potentielles de la 5G, la prochaine génération de technologie sans fil ultrarapide qui promet de débloquer une vague d’innovation au-delà des seuls smartphones, comme les usines automatisées, les voitures sans conducteur et les villes intelligentes.

« Les téléphones portables seront toujours un sujet brûlant au MWC, mais ils sont devenus une catégorie mature, itérative et presque ennuyeuse », a déclaré Wood. « La seule excitation viendra de la multitude de conceptions et de prototypes pliables, mais la taille réelle du marché pour ces produits haut de gamme reste incertaine. »

Les lancements d’appareils seront dominés par des marques chinoises moins connues telles que OnePlus, Xiaomi, ZTE et Honor qui cherchent à prendre des parts de marché aux leaders du marché, Apple et Samsung.

Présence chinoise

Le géant chinois de la technologie Huawei aura une présence majeure au MWC, bien qu’il soit mis sur liste noire par les gouvernements occidentaux dans le cadre d’une bataille géopolitique plus large entre Washington et Pékin sur la technologie et la sécurité.

Les organisateurs affirment que Huawei sera le plus présent au salon parmi quelque 2 000 exposants. C’est même après que les États-Unis ont poussé leurs alliés à obliger leurs sociétés de téléphonie mobile à bloquer ou à restreindre l’équipement de réseautage de Huawei, craignant que Pékin n’incite la société à effectuer des cybersnoopings ou à saboter des infrastructures de communication critiques.

Huawei, qui a nié à plusieurs reprises ces allégations, a également été pressé par les sanctions occidentales visant à le priver de composants tels que les micropuces.

Les analystes disent qu’un message que Huawei pourrait envoyer avec son écran surdimensionné est le défi à l’Occident.