Maintenant que les réunions virtuelles sont fermement ancrées dans la culture du lieu de travail, les entreprises technologiques ne s’arrêtent pas à Zoom et Google Meet.

De nouveaux produits réinventent déjà l’interface typique de visioconférence où chaque participant occupe sa propre case dans une grille. Room, un nouveau produit créé par Cevat Yerli, l’ancien PDG du développeur de jeux vidéo Crytek, en fait partie.

« En raison de la virtualisation récente et rapide des interactions d’entreprise, nous nous sommes poussés dans ces espaces plats bidimensionnels », a déclaré Yerli dans un déclaration(Ouvre dans une nouvelle fenêtre).

« La salle a été conçue pour encourager les gens à interagir lors de réunions virtuelles inspirantes en 3D, et finalement soutenir et améliorer des normes culturelles uniques. Non pas comme un remplacement pour la vraie chose – mais comme la deuxième meilleure option. »

La salle place les participants dans un environnement tridimensionnel à l’aide d’une caméra d’ordinateur ordinaire (aucun casque VR requis). L’expérience s’appuie sur une technologie de simulation de jeu brevetée appelée RealityOS(Ouvre dans une nouvelle fenêtre)qui superpose le flux en direct de la caméra sur des « pièces » 3D.

Il existe actuellement deux types d’abonnement pour Room : le plan de base et le plan fondateur, et la société prévoit d’ajouter deux plans Pro et Enterprise plus avancés.

Le plan de base est gratuit et propose trois salles dans lesquelles vous pouvez organiser des réunions jusqu’à 60 minutes avec quatre personnes (trois plus un hôte). Le plan fondateur coûte 6 $/mois, vous permet de choisir entre 17 salles où 17 personnes peuvent se réunir pendant 24 heures. Vous pourriez même avoir une soirée pyjama virtuelle.

La bêta(Ouvre dans une nouvelle fenêtre) l’expérience du plan de base est disponible dès maintenant. Les utilisateurs peuvent inviter des amis et des collègues à se rencontrer autour d’une salle de conférence, d’une cheminée ou d’un studio de diffusion.

Nous avons essayé la version bêta ici à PCMag. Nous avons choisi la salle de conférence et nous nous sommes éclatés en cliquant sur différentes chaises pour « s’asseoir dessus ». Nous avons utilisé les touches fléchées de nos ordinateurs portables pour scanner la « pièce ». Visuellement, cela ne nous a pas époustouflés, mais nous nous sommes amusés et c’était une nouvelle façon d’interagir en tant que collègues. C’est exactement ce que le produit vise.

Kim Key, Jackie Goldblatt et Emily Dreibelbis, membres du personnel de PCMag, sont assises dans une pièce. (Crédit : PCMag)

Nous avons testé la fonction de tableau blanc virtuel, ainsi que la fonction de chat, qui a fonctionné du premier coup comme prévu. A notre grande surprise (et à notre plus grand plaisir), nous avons même pu faire cogner les perles d’un côté à l’autre sur le berceau de Newton(Ouvre dans une nouvelle fenêtre) décoration sur la table en cliquant dessus.

Nous avons dessiné un cœur et collé un post-it virtuel sur le tableau blanc virtuel. (Crédit : PCMag)

« Nous pensons que les espaces numériques doivent être façonnés par la vie réelle et mettre en valeur la présence de personnes, et non d’avatars anonymes », a déclaré Yerli.

C’est un sentiment également partagé par Mark Zuckerberg, qui a investi plus de 10 milliards de dollars pour développer le métaverse sous sa société Meta (anciennement Facebook). En août, il a posté un selfie de son avatar dans un environnement métaverse semblable à un jeu (lire : les Sims ou Second Life sous stéroïdes), qui a été moqué pour être simpliste et de mauvaise qualité.

Mais lors d’une récente apparition sur le podcast Joe Rogan, Zuckerberg a exposé sa vision pour rendre le métaverse aussi réaliste que possible. Cela inclut de permettre aux gens de « se présenter » au travail en apparaissant sous la forme d’un hologramme, ce qui semble être la voie vers laquelle Room se dirige également plutôt que des avatars animés.