Au cours des deux dernières années, un mot a émergé au centre de cette discussion : métavers. C’est un terme ambigu, chargé de connotations, mais d’une manière générale, il fait référence à un état futur imaginaire du Web caractérisé par des expériences virtuelles immersives.

Voici le terrain. Les appareils de réalité étendue – un terme fourre-tout pour la réalité virtuelle, la réalité augmentée et tout ce qui se trouve entre les deux – finiront par atteindre une pénétration mondiale du marché de masse. La réalité étendue deviendra l’un des moyens, voire le seul moyen, pour des milliards de personnes d’accéder au Web. En conséquence, le Web se refaçonnera autour de ces appareils, un peu comme il s’est réinventé pour le mobile, et l’expérience utilisateur passera en trois dimensions. L’Internet du futur comprendra donc un réseau d’expériences virtuelles interconnectées où les gens pourront se rencontrer en nombre potentiellement illimité pour socialiser, travailler et jouer.

Cela arrivera-t-il? Comme pour toute prédiction, c’est impossible à dire. Mais ceux qui souscrivent à cette prévision – les entreprises travaillant sur des appareils, des logiciels et des infrastructures métavers – ne se font aucune illusion sur les défis qui devraient être résolus pour en faire une réalité. En voici trois…

Interopérabilité

Beaucoup pensent que pour que le métaverse devienne la prochaine itération d’Internet, il devra être « interopérable ». C’est-à-dire que les mondes virtuels qui constituent le métaverse doivent pouvoir échanger librement des données.

La justification la plus largement discutée concerne peut-être les actifs numériques, qui sont considérés comme fondamentaux pour l’économie du métaverse. Si vous achetez un article dans un monde virtuel, par exemple un sweat-shirt pour votre avatar, vous devriez pouvoir l’utiliser dans un autre monde virtuel. Si vous ne le pouvez pas, sa valeur est limitée. Mais d’autres formes d’interopérabilité sont également considérées comme importantes, comme la possibilité d’emporter avec vous votre identité, votre historique et vos méthodes de paiement lors de vos déplacements dans le métaverse.

« Je pense que vous avez besoin d’interopérabilité pour que les expériences que nous vivons ensemble ne se limitent pas à un seul jardin clos », déclare Dan Moller, stratège créatif chez Meta, qui investit massivement dans XR. « Et il y a aussi cette idée que le métaverse devrait être avec état – les changements que j’apporte devraient bouger avec moi. Je ne veux pas avoir à créer un nouvel avatar à chaque fois que je souhaite utiliser une nouvelle expérience.

La raison pour laquelle l’interopérabilité est difficile est qu’elle nécessiterait l’accord de standards et de normes entre une vaste multiplicité d’entreprises. Le Web tel que nous le connaissons aujourd’hui a été forgé en collaboration à partir de zéro par des départements gouvernementaux et des scientifiques, et non des entreprises, ce qui signifie que des normes convenues telles que HTML et TCP/IP en étaient la base même.