L’année dernière, le géant de la technologie anciennement connu sous le nom de « Facebook » s’est renommé « Meta » et a annoncé son intention de créer une société virtuelle connue sous le nom de « Metaverse ». Le Metaverse offrira presque certainement une expérience de commerce électronique qui ne peut être trouvée que dans un monde numérique en trois dimensions. Le métaverse n’est pas encore arrivé, mais de nombreuses entreprises se préparent à tirer parti des opportunités du marché du commerce électronique dans le nouveau monde virtuel.

Actifs numériques

Bien qu’il y ait beaucoup d’enthousiasme et de scepticisme autour des actifs numériques existants, comme les crypto-monnaies et les jetons non fongibles (« NFT »), de nombreux particuliers et entreprises intensifient leurs efforts pour commercialiser et fournir des biens et services virtuels dans le métaverse. En témoigne le nombre croissant de nouvelles demandes soumises à l’Office des brevets et des marques des États-Unis (« USPTO ») cherchant à enregistrer des marques pour l’utilisation de leur marque dans la réalité virtuelle.

Ces candidats proviennent d’une grande variété d’industries, et bien que certains propriétaires de marques puissent avoir des droits de marque de plusieurs décennies dans le «monde réel», ils affluent pour obtenir des droits correspondants sur les biens et services virtuels qu’ils ont l’intention d’offrir dans le métaverse. Le dépôt de demandes distinctes pour des marques existantes qui couvrent des biens et services virtuels distincts garantira aux propriétaires de marques que ces droits sont reconnus sur un marché virtuel comme le métaverse.

Pas plus tard que la semaine dernière, McDonalds a déposé plusieurs demandes de marque pour « MCDONALDS » couvrant, entre autres biens et services, l’exploitation d’un restaurant virtuel proposant des biens réels et virtuels. De plus, McDonalds demande l’enregistrement de sa marque « MCCAFE » en relation avec des services de divertissement tels que des concerts réels et virtuels en ligne.

Demandes de marques pour le métaverse

Bien que McDonalds soit peut-être l’une des plus récentes grandes entreprises à déposer des demandes de marque visant à protéger sa marque dans le métaverse, ce n’est pas la première – et probablement pas la dernière. D’autres marques bien connues qui ont déposé des demandes couvrant des biens et services virtuels ou numériques sont les suivantes :

• Panera Bread – application pour PANERAVERSE, couvrant ses aliments et boissons virtuels à utiliser dans des mondes virtuels et d’autres services de magasins de détail proposant des biens virtuels ;

• Nike – applications pour NIKE, JUST DO IT, JORDAN, AIR JORDAN, la marque de conception du logo swoosh Nike, le logo silhouette Jordan et leurs combinaisons, couvrant divers biens et services virtuels ;

• The Brooklyn Nets – applications pour NETAVERSE, couvrant les services de divertissement diffusés et les vêtements liés à l’équipe NBA ;

• Walmart – applications pour WALMART, couvrant la création et la vente de biens virtuels tels que l’électronique, les jouets, les décorations, les articles de sport et les produits de soins personnels ;

• Crocs – application pour CROCS, couvrant les chaussures, les vêtements et les accessoires, et les services de divertissement dans des environnements virtuels ;

• Skechers – applications pour SKECHERS, couvrant les chaussures, les vêtements et les sacs à dos à utiliser dans les mondes virtuels en ligne ;

• Jay-Z – application pour JAY-Z, couvrant la musique, les vêtements et les bijoux à utiliser dans les mondes virtuels en ligne ; et

• The Coachella Music Festival, application pour COACHELLA, couvrant des enregistrements audio et vidéo téléchargeables présentant des performances musicales en direct authentifiées par les NFT.

Protection des biens et services virtuels

Les propriétaires des applications déposées ci-dessus couvrent divers secteurs et, surtout, ne se limitent pas aux entreprises qui proposent actuellement des biens et services purement numériques. Compte tenu de la flambée des demandes de marques à l’USPTO pour les biens et services virtuels depuis l’annonce du Metaverse, il est clair que beaucoup envisagent la création d’un nouveau marché de réalité virtuelle en ligne inhérent au Metaverse.

Alors que le Metaverse est numérique et se déroulera en réalité virtuelle, sa création impacte sans aucun doute les droits de marque dans le monde réel.