Frank Chang aime conduire vite. Lorsqu’il court, il peut sentir les vibrations de la route sous lui, les forces g et la tension de la direction dans les virages serrés, ainsi que l’effort qui accompagne les freinages et les accélérations répétés.

Sortir indemne d’une voiture de course est une victoire en soi.

Sortir de son simulateur de course avec une blessure récente a été une surprise.

Chang45 ans, est un vétéran de la technologie qui a passé 16 ans chez Microsoft et quelques autres chez Amazon avant de devenir co-fondateur et associé directeur chez Partenaires du poisson volant, une société de capital-risque de Seattle. Depuis 20 ans, Chang a piloté une variété de voitures sur des pistes dans tout le pays.

Il y a quelques semaines, il s’entraînait pour une prochaine course à Circuit des Amériques, une piste à l’extérieur d’Austin, au Texas. Comme de nombreux fanatiques de la conduite et même des professionnels, Chang utilise un simulateur maison trompé et s’entraîne sur des parcours de course dans le jeu vidéo en ligne. iRacing.

« Je n’y suis jamais allé, donc je voulais en quelque sorte apprendre la piste et la piloter dans le monde virtuel avant de la piloter dans le monde réel », a déclaré Chang à propos de sa séance d’entraînement COTA. Après quelques heures, il eut l’impression d’être déjà allé au Texas.

« Dans la vraie vie, lorsque vous pilotez une voiture, vous pouvez être assez fatigué et vous pouvez vous blesser », a-t-il déclaré. «Vous pouvez finir par peaufiner votre dos ou tirer des muscles ou autre. En gros, la même chose s’est produite lors de la conduite du simulateur.

Le dos tendu de Chang semble bien loin des sujets de ces «vidéos d’échec» qui sont partout sur YouTube et les flux de médias sociaux. Alors que de plus en plus de gens se sont introduits dans le soi-disant métavers pour trouver du divertissement, ils trébuchent et trébuchent sur des choses dans le monde réel – et se blessent dans le processus.

Le journal de Wall Street – dans un article intitulé « VR to the ER » – a rendu compte ce mois-ci des premiers utilisateurs du métaverse sujets aux accidents qui cassent tout, des vases et des téléviseurs à leurs propres épaules, rotules et plus encore.

Avec l’intérêt croissant pour les appareils de réalité virtuelle, « leur réputation d’être une source de douleur et d’embarras l’est aussi », a déclaré le Journal.

La société mère de Facebook, Meta, a misé son avenir sur l’évolution connectée en 3D d’Internet. À en juger par les ventes de vacances cette année, le casque Meta Quest 2 semble faire plus que sa part pour amener la réalité virtuelle dans le courant dominant. Le récent de l’entreprise revenus trimestriels a révélé que l’application Oculus a atteint le n ° 1 de l’App Store pour la première fois le jour de Noël et que les gens ont dépensé plus d’un milliard de dollars pour le contenu du magasin Quest.

« La santé et la sécurité des personnes qui utilisent nos appareils Quest sont notre priorité absolue et il est important que tous les nouveaux utilisateurs examinent les informations sur la santé et la sécurité incluses dans l’emballage de nos appareils, en ligne et lors de la configuration de l’appareil », a déclaré Meta dans un communiqué. déclaration accompagnant les conseils de ses Centre de sécurité Oculus.

Le simulateur de Chang ressemble à ceux de GripWerx Racing à Redmond, Washington, où les passionnés de voitures peuvent vivre « une expérience de conduite hyper réaliste en utilisant les dernières technologies et matériels de simulation de pointe ».

Sa configuration comprend un assortiment de composants, y compris un PC et des moniteurs enveloppants. Un vrai siège de course est amélioré avec une haptique alimentée par des transducteurs boulonnés à un cadre qui maintient le siège. Les pédales sont à ressort avec une pression réglable. Le volant est doté d’un puissant moteur de moyeu à entraînement direct.

« J’ai entendu des histoires de personnes blessées aux poignets, car si vous vous écrasez en simulation, cela fera tourner la roue », a déclaré Chang. « C’est assez réaliste en termes de physique de tout. »

Il ne porte pas de casque de réalité virtuelle parce qu’il est sujet au mal des transports, mais il sait que certaines personnes le font, ou qu’elles portent un casque et un kit de course complet pour améliorer encore la simulation.

Mais sur la base des personnes dans ces vidéos d’échec et des sujets éclatés de l’histoire du Journal, pas assez de personnes nettoient un espace sûr ou déplacent les animaux de compagnie et les personnes hors de la pièce avant d’entrer dans une autre réalité.

Le Harborview Medical Center de Seattle n’a pas été en mesure de fournir des statistiques utiles sur le nombre de personnes qui visitent sa salle d’urgence pour des blessures liées au métaverse et à la réalité virtuelle. L’hôpital ne saisit pas les informations sur les blessures des patients à un niveau aussi granulaire.

Chang n’a pas eu besoin d’une visite à l’hôpital pour son dos tordu. Sa femme est médecin qui lui a conseillé quelques étirements à faire. Il a pris de l’Advil et il se sentait mieux et prêt à courir pour de vrai.

«D’un côté, oui, ça craint de se faire du mal. Mais d’un autre côté, j’en suis sorti en pensant que la simulation est assez réaliste », a déclaré Chang. « C’est cool et la douleur en fait partie. Vous pouvez tirer des muscles dans le monde simulé comme vous le pouvez dans le monde réel. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il avait tiré d’autres leçons de cette expérience, Chang a confirmé qu’on ne peut pas dépasser le fait de vieillir.