WASHINGTON DC. — Lors de la conférence de l’International Trademark Association de cette année, qui s’est tenue du 30 avril au 4 mai dans la capitale nationale, des avocats spécialisés en propriété intellectuelle du monde entier, y compris l’Ukraine déchirée par la guerre, ont convergé pour discuter d’une série de questions juridiques affectant les marques, de la nouvelle législation aux NFT et le métaverse, la protection douanière et la contrefaçon.

Barbara Kolsun, avocate de premier plan dans l’industrie de la mode à New York et directrice du centre FAME de la Cardozo School of Law (mode, arts, médias et divertissement), était à l’INTA pour participer à un panel sur la durabilité de la mode à New York et la responsabilité sociale. Loi. Le projet de loi, parrainé par la sénatrice démocrate Alessandra Biaggi, est en commission. S’il était adopté, il obligerait les détaillants et les fabricants de mode qui font des affaires dans l’État de New York et qui ont des revenus de plus de 100 millions de dollars par an à «cartographier leurs chaînes d’approvisionnement, divulguer l’impact environnemental et social de leurs activités et fixer des objectifs pour améliorer ces impacts. », selon la note de service du parrain du projet de loi.

La nouvelle loi « met la mode à l’épreuve », a déclaré Kolsun, dans le bon sens. « L’industrie de la mode s’autorégule et il y a eu beaucoup de pression pour ajouter plus de réglementation. » En fin de compte, elle a déclaré que la loi obligera les entreprises à travailler plus dur sur la transparence de la chaîne d’approvisionnement et à « embaucher plus de personnes pour gérer l’application, mais cela se produit de toute façon ».

L’INTA comptait 6 700 inscrits cette année dans 130 pays, a indiqué l’organisation. Alors que les chiffres étaient en baisse par rapport aux rassemblements pré-pandémiques – 11 500 professionnels de la propriété intellectuelle ont assisté à la conférence en 2019 – les participants semblaient impatients de reprendre le réseautage en personne. Le personnel de l’INTA, a noté le directeur général Etienne Sanz de Acedo, avait planifié l’événement « sur un calendrier compressé, faisant en quatre mois ce que nous faisons habituellement en un an ». Il a également déclaré que le groupe avait travaillé dur pour « combler le fossé entre le direct et le virtuel ».

Floriane Codevelle, avocate au sein du cabinet parisien de propriété intellectuelle Casalonga, a assisté à plusieurs séminaires liés aux NFT, un domaine juridique émergent avec des opportunités et des risques que de nombreuses marques n’ont pas encore pris en compte.

Elle a déclaré que les panélistes ont recommandé de mentionner explicitement les NFT dans tout accord de coexistence ou de licence de marque et de créer des directives obligatoires pour leur utilisation. « Par exemple, vous devez vous assurer que les NFT seront utilisés sur des places de marché qui jouissent d’une bonne réputation et qui sont conformes aux valeurs de la marque ou du propriétaire de la propriété intellectuelle », a-t-elle déclaré. « Vous devez également vous assurer que dans la mesure où un tiers crée le NFT, la marque conserve tous les droits de propriété intellectuelle associés. »

D’autres sujets comprenaient l’enregistrement de noms de domaine point-nft et point-bitcoin pour repousser les contrevenants sur le Web, ainsi que la demande de droits de marque dans la classe 9.

Sylvie Benoliel-Claux, fondatrice de Benoliel Avocats à Paris et présidente de l’Association française des praticiens du droit des marques et des dessins et modèles, a déclaré avoir eu une longue discussion à l’INTA avec un avocat portugais sur « la question de l’originalité » en droit d’auteur, en référence à la décision de la Cour de justice européenne dans l’affaire Cofemel c. G-Star Raw, qui a opposé deux marques de mode dans un différend prolongé sur des motifs apparaissant sur des vêtements.

En ce qui concerne les NFT, Benoliel-Claux a déclaré que le bavardage juridique concernait l’utilisation libérale des marques de commerce par les artistes dans le métaverse. « Il a été question de ce que les titulaires de droits peuvent faire en réponse pour assurer la meilleure protection de leurs marques, mais aussi du fait que les artistes affirment leur liberté de création », a-t-elle déclaré. L’APRAM organise une conférence sur les NFT à Paris le 22 juin, en collaboration avec l’INTA.

Gian Paolo Di Santo, associé chez Pavia & Ansaldo à Milan qui travaille fréquemment avec des clients du luxe et de la mode, a déclaré que de nombreux participants à l’INTA élaboraient des stratégies avec leurs homologues internationaux sur les importations parallèles et les produits contrefaits.

Le marché gris, a-t-il dit – dans lequel des produits authentiques sont vendus en dehors des canaux autorisés, endommageant le réseau de distribution d’une marque – est en train de resurgir, ce qu’il a attribué aux différences dans la structure des marchés de détail. En Italie, a-t-il noté, le temps presse lorsqu’il s’agit de demander un recours juridique contre un détaillant non autorisé, car les juges considèrent l’inaction comme un signe de consentement.

Di Santo a également déclaré avoir remarqué une forme de contrefaçon de marque de plus en plus sophistiquée, les contrevenants enregistrant leurs propres marques distinctives, mais imitant si soigneusement l’habillage commercial de marques de qualité supérieure que les consommateurs ne peuvent pas facilement distinguer les originaux des imitations.

« En Italie, il y a de grandes opérations de contrefaçon, elles ne passent pas toutes sous le radar », a-t-il noté. « Mais ce qui est bien en Italie, c’est que nous avons un système d’injonction très efficace, de sorte que si vous avez une situation urgente, vous pouvez bloquer ces marchandises rapidement. Ensuite, pour obtenir des dommages-intérêts, vous devrez prouver votre cas sur le fond. En plus des dommages réels, les marques peuvent chercher à récupérer les bénéfices d’un contrefacteur en vertu du Code italien de la propriété industrielle.

Anna Mikhailyuk et Elena Koliedina de Mikhailyuk, Sorokolat & Partners, une société de propriété intellectuelle fondée en 1992 avec un bureau principal à Kharkiv, en Ukraine, ont décrit comment la plupart des 200 employés de la société avaient déménagé à Ivano-Frankivsk dans l’ouest du pays pour échapper au de violents bombardements à l’est.

« Nous avons dû accepter la nouvelle réalité et changer nos vies », a déclaré Koliedina, qui a 10 ans d’expérience dans l’application des droits de propriété intellectuelle sur les territoires de l’ex-Union soviétique. Le travail, dit-elle, lui donne « le pouvoir de survivre, de rester optimiste et de faire de mon mieux pour soutenir mon pays, mon économie, ma famille, etc. J’ai passé trois semaines sous les bombardements, à travailler à distance, parfois dans [the] sous-sol, parfois au troisième étage de mon appartement.

Koliedina a ajouté que l’Institut ukrainien de la propriété intellectuelle, qui gère les enregistrements de brevets et de marques, est toujours en activité, et qu’elle et ses collègues ont estimé qu’en continuant à travailler, « nous nous battons dans notre propre domaine en matière de propriété intellectuelle ».

Cynthia Martens, ancienne correspondante milanaise de WWD, travaille pour The Nilson Law Group, PLLC à New York