En me promenant dans ma propre salle de congrès privée, émerveillé par mes propres réalisations pour la plupart minuscules, j’ai pensé: « Je pourrais m’habituer à traîner ici dans le Meetaverse. »

Non, ce n’est pas une faute d’orthographe. Meetavers, d’Allseated, est une plate-forme de réunion 3D basée sur un navigateur. Meetaverse construit ces espaces 3D sur mesure pour les conférences, les entreprises et les réunions. Ou ce sera le cas après le lancement de la plateforme cette semaine. La société m’a dit qu’elle disposait déjà d’un catalogue de centaines de sites numérisés et rendus en 3D et de 10 000 objets 3D qu’ils pouvaient déposer dans l’environnement 3D.

Comme son nom l’indique, les espaces Meetaverse finis ont une saveur métaverse. Ce sont des environnements virtuels en 3D qui incluent des avatars, des activations comme des articles dans lesquels vous pouvez plonger et lire, des vidéos que vous pouvez regarder et, comme je l’ai vu dans mon propre espace, des détails sur la marque. Pour que je me sente plus chez moi, Meetaverse a rempli mon espace de détails sur moi : il y avait des murs avec mes photos, mes statistiques sur les réseaux sociaux et les articles que j’ai écrits.

Les avatars – y compris le mien – ressemblaient à un croisement entre EVE du WALL-E de Pixar, et un téléviseur des années 1960. La moitié supérieure de chaque avatar est remplie d’un écran présentant un flux vidéo en direct pour chaque participant à la réunion. Il y avait aussi un tas d’avatars de PNJ flottant juste pour remplir l’espace pratiquement caverneux. À gauche de l’écran de mon navigateur se trouvait un flux vidéo en direct Foursquare plus traditionnel de moi et des trois représentants de Meetaverse : le directeur marketing Cal Nathan, le directeur marketing Nick Borelli et la responsable de la facilitation du projet Lauren Holley.

Contrairement au métaverse, Meetaverse est conçu pour les navigateurs et non pour les casques VR (bien que Mettaverse ait fonctionné sur des versions compatibles avec Oculus pendant un certain temps). Ils veulent que cela fonctionne sur n’importe quel navigateur, mais m’ont dit que, pour l’instant, l’expérience est meilleure sur Chrome. Regarder la plate-forme construire mon espace 3D Meetaverse m’a rappelé les salles de réunion VR 1.0 de la fin des années 1990. Pourtant, les graphismes et les mouvements à travers ces espaces n’ont jamais été aussi bons.

Bien qu’il ne s’agisse pas exactement d’un rendu réaliste d’une salle de conférence, le Meetaverse a l’air bien et bien aménagé. Il y avait un espace d’entrée, une section d’accueil, des salles de sous-commission avec des murs en verre semi-translucide et un grand espace de présentation.

J’ai d’abord essayé d’utiliser les boutons de navigation à l’écran puis ma souris pour me déplacer mais il était difficile de contrôler mes mouvements. À la suggestion de l’exécutif de Meetaverse, je suis passé aux touches fléchées de mon ordinateur portable et j’ai trouvé le mouvement intuitif et relativement fluide. Je n’ai pas aimé, cependant, comment après avoir relâché une touche fléchée, vous avez continué à avancer virtuellement d’une étape ou deux – les dirigeants ont insisté sur le fait que c’était par conception.

Même si vous pouvez parcourir des objets solides (encore une fois, une autre décision de conception consciente), il n’y a aucun moyen de se téléporter rapidement d’un endroit du Meetaverse à un autre (vous pouvez cependant entrer et sortir d’événements ou de réunions Meetaverses entiers). Je me demandais si, dans le cas d’un salon Meetaverse très fréquenté, vous pouviez appuyer sur la touche de tabulation et sauter d’un stand à l’autre. Borelli a insisté sur le fait que cela tuerait une partie de la sérendipité du système.

Alors que mon espace de démonstration était une salle de conférence, Holly m’a dit que le premier cas d’utilisation n’était que des réunions, un peu comme celles que vous pourriez avoir dans Zoom ou Google Meet. Je leur ai demandé si leur approche était exagérée.

« C’est plus sur la ligne de l’expérience que d’autres plates-formes que vous mentionnez. L’ajout d’éléments plus expérientiels facilite davantage l’oasis loin de ces types d’atmosphères [ike static Zoom and Google Meet] », a déclaré Nick Borelli de Meetaverse.

D’accord, bien sûr. Je peux voir Meetaverse rendre une réunion plus amusante, mais tous ces avatars 3D et bizarres peuvent être un peu distrayants.

Meetaverse peut créer un environnement en trois à quatre semaines et facturera 15 $ par tête (avec un minimum de 500 utilisateurs). Le prix par siège baisse si vous vous inscrivez pour plus d’un an.

En attendant, je dois savoir si je peux commencer à donner des visites de mon propre Meetaverse.