Neal Stephenson, auteur de science-fiction de 1992 Chute de neige et inventeur du terme « métaverse », a acheté ses premiers NFT jeudi.

La première œuvre d’art NFT de Stephenson était « Néophyte MMXXII #94 » par l’artiste Sterling Crispin. La pièce générative s’inspire de la nature et provient de la plateforme Art Blocks, où 25% de la vente initiale des NFT sont allés à Native Animal Rescue, une organisation qui sauve et réhabilite la faune dans le comté de Santa Cruz. La vente a été annoncé jeudi soir par Crispin dans un tweet disant qu’il est « très fier et humble ».

Stephenson acheté l’oeuvre pour .888 ETH (1 864 $), et peu de temps après acheté un autre œuvres d’art générées à partir de la collection Terraforms pour .27 ETH (567 $). Les deux NFT vivent actuellement à son adresse vanity Ethereum, nealtstephenson.ethqui est également un NFT qui a été acheté juste avant les oeuvres.

« J’ai pris connaissance du travail de Sterling Crispin en pensant à un projet d’art génératif sur lequel je collabore », a déclaré Stephenson dans un e-mail à Motherboard. « En tant qu’artiste, j’aime quand les artistes sont payés. Alors j’ai acheté une partie de son art ! »

La vision de Stephenson pour le métaverse dans Chute de neige était une dystopie hyper-capitaliste, ce que les critiques des NFT – qui sont présentés comme la pierre angulaire du métaverse Web3 – ont souligné est incongru avec la façon dont ils sont promus comme une technologie révolutionnaire pour le bien des artistes et des internautes au sens large. En particulier, les critiques ont souligné la empreinte carbone de la blockchain Ethereum et se sont demandé si la plupart des artistes derrière les collections NFT reçoivent vraiment leur dû.

Interrogé sur ces questions, Stephenson les a décrites comme « intéressantes » mais a refusé de commenter, affirmant qu’il voulait commenter directement l’achat de l’œuvre de Crispin.

Profil OpenSea de Neal Stephenson. Capture d’écran : OpenSea

« Je suis vraiment reconnaissant envers tous ceux qui soutiennent mes œuvres d’art, et c’est humiliant quand les gens que je regarde pour croire en moi », a déclaré Crispin dans un DM sur Twitter.

« Je pense que la technologie blockchain en général, et les NFT, sont largement mal compris », a-t-il ajouté. « Il y a beaucoup de frustration et de colère. S’il y a quelqu’un qui lit ceci qui ressent cela, regardez de plus près. Il y a des communautés d’artistes dynamiques et des choses vraiment transformatrices en cours. » Crispin a souligné les dons de charité d’Art Blocks, Engagement– une plate-forme pour faire des dons à des organisations caritatives utilisant la crypto et un marché NFT axé sur l’art Versum comme exemples.

Stephenson se lance maintenant dans les NFT pourrait être considéré comme un vote de confiance à un moment bas. Crypto est au milieu d’un crash brutal à tous les niveaux, alors que dans le même temps certains critiques ont déclaré que le marché du NFT s’effondre (métriques en chaîne montrent un ralentissement au milieu du crash plus large, mais n’indiquent pas un effondrement complet ; pendant ce temps, les singes sont à terre mais pas sortis et aller pour 200 000 $ minimum).

Stephenson n’a pas précisé si son prochain projet d’art génératif se présentera sous la forme de NFT.