Microsoft Corp. aurait supprimé des emplois dans les unités commerciales chargées de développer sa gamme d’appareils Surface, sa console de jeux vidéo Xbox et ses produits métavers.
Bloomberg signalé le développement aujourd’hui, citant des sources proches du dossier. Les licenciements auraient été effectués jeudi.
Comme d’autres grandes entreprises technologiques, Microsoft réduit ses effectifs dans le but de réduire ses coûts d’exploitation. L’entreprise le mois dernier annoncé une initiative de restructuration qui la verra licencier 10 000 salariés, soit environ 5% de ses effectifs. Les licenciements signalés aujourd’hui ont été effectués dans le cadre de l’initiative.
Les licenciements ont vu Microsoft dissoudre son groupe Industrial Metaverse Core récemment formé, selon L’information. Une centaine d’employés quittent l’entreprise dans le cadre du déménagement.
Le groupe Industrial Metaverse Core se serait concentré sur le développement de moyens d’appliquer les technologies métavers dans des environnements industriels tels que les usines. Le métaverse est une future version proposée d’Internet qui inclurait davantage d’éléments de réalité virtuelle et de réalité augmentée, ainsi que d’autres technologies émergentes. Microsoft est en concurrence sur le marché de la RA avec son casque HoloLens 2.
Dans le cadre de ses travaux, le groupe dissous Industrial Metaverse Core aurait cherchait à développer de « nouvelles interfaces logicielles immersives » pour l’exploitation de systèmes de contrôle industriels. En particulier, l’accent a été mis sur les systèmes de contrôle industriels utilisés pour gérer les centrales électriques, les robots d’usine et les réseaux de transport.
De plus, le groupe aurait prévu de vendre la technologie que Microsoft avait obtenue grâce à son acquisition de la startup Bonsai AI Inc. en 2018. Bonsai AI a créé une plateforme logicielle pour la construction de modèles d’intelligence artificielle. À l’aide de la plate-forme, la startup a construit un modèle d’IA pour calibrer les systèmes de commande numérique par ordinateur, un type de machine utilisé pour automatiser les tâches de fabrication.
Les licenciements de Microsoft auraient également affecté d’autres parties de son activité métaverse. Selon Bloomberg, la société a licencié la plupart des employés de l’équipe responsable du développement matériel HoloLens. On ne sait pas comment cette décision pourrait affecter les projets de Microsoft de publier de nouvelles versions du casque à l’avenir.
« Microsoft reste attaché au métaverse industriel », a déclaré la société dans un communiqué. « Nous nous concentrons sur les domaines du métaverse industriel qui comptent le plus pour nos clients et ils ne verront aucun changement dans la manière dont ils sont pris en charge. Nous sommes impatients de partager des informations supplémentaires à l’avenir.
Les licenciements affecteraient également l’unité Surface de Microsoft, ainsi que la division qui supervise sa console de jeux vidéo Xbox. La plupart des licenciements dans cette dernière division affecteraient son service marketing et une équipe connue sous le nom de Gaming Ecosystem Group.
