Dans son plus gros achat jamais réalisé, Microsoft paiera 95 $ par action en espèces pour ajouter l’écurie de titres populaires d’Activision, aidant le géant du logiciel à étendre ses propres offres pour la console Xbox et à la pousser sur les marchés à croissance rapide du jeu mobile et du métaverse. L’accord, qui ferait de Microsoft la troisième société de jeux vidéo au monde, correspond également au PDG
PDG d’Activision
Bobby Kotick
Photographe : Kevork Djansezian/Getty Images
Activision, qui a une longue histoire avec la Xbox de Microsoft, aidera également le géant du logiciel à mieux rivaliser avec son rival
« Le jeu est la clé de Microsoft depuis nos débuts en tant qu’entreprise », a déclaré Nadella dans une note aux employés. « Aujourd’hui, c’est la forme de divertissement la plus importante et à la croissance la plus rapide, et à mesure que les mondes numérique et physique se rejoindront, il jouera un rôle essentiel dans le développement des plateformes métavers. »
S’attaquer à Activision introduit également toute une série de problèmes juridiques et réglementaires potentiels pour Microsoft. Activision a été enveloppé dans
L’accord fera également l’objet d’un examen réglementaire rigoureux aux États-Unis, où les grandes entreprises technologiques sont interrogées par les régulateurs pour leur portée et leur influence. La Chine, qui s’est déjà disputée avec les États-Unis sur des questions technologiques, examinera également probablement la fusion.
Kotick, qui a dirigé Activision pendant trois décennies, est venu
Dans une interview, Kotick a déclaré que l’accord n’avait rien à voir avec la controverse entourant Activision ou l’appelait à démissionner et que Spencer l’avait contacté l’année dernière. Une personne familière avec les discussions, qui n’était pas autorisée à parler publiquement, a déclaré que Microsoft avait examiné la situation d’Activision, compte tenu de toute l’attention et de la pression négatives sur Kotick, et s’était demandé si le PDG assiégé serait disposé à conclure un accord.
Kotick ne voulait initialement pas vendre, selon une autre personne familière avec les pourparlers, et a également fait passer le mot pour voir si une autre entreprise surenchérissait sur Microsoft. Mais à ce moment-là, Kotick n’avait que peu d’influence sur son
L’offre de Microsoft est une prime de 45% sur le cours de clôture d’Activision vendredi. Cependant, c’est une bonne affaire par rapport à la performance de l’action au premier semestre de l’année dernière, avant que le procès pour préjugé sexuel ne plonge l’entreprise dans la crise. Les actions ont atteint un sommet de plus de 100 dollars chacune en février, puis ont perdu près de la moitié de leur valeur à la fin de l’année. Les actions Microsoft ont chuté d’environ 2% mardi après-midi à New York.
REGARDER: Dan Ives, analyste chez Wedbush Securities, a déclaré que l’acquisition d’Activision Blizzard était une « opportunité en or » pour le PDG de Microsoft, Satya Nadella.
Source : Bloomberg
Le scandale a fait des ravages dans une entreprise qui a déjà du mal à s’adapter à la fin d’un boom du jeu vidéo alimenté par une pandémie. En novembre, Activision a retardé deux de ses jeux les plus attendus et a donné des prévisions de ventes pour le quatrième trimestre en deçà des attentes de Wall Street.
Spencer a déclaré en novembre dernier que Microsoft était
« Nous reconnaissons également qu’après la clôture, nous aurons un travail important à faire afin de continuer à construire une culture où chacun peut faire de son mieux », a déclaré Nadella lors d’un appel avec des investisseurs mardi.
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Source : Bloomberg
Fondée en 1979, Activision abrite certaines des franchises de jeux les plus populaires au monde, notamment Candy Crush, Guitar Hero, Skylanders, Destiny, Crash Bandicoot et les titres de skateboard Tony Hawk. Sa franchise Call of Duty est particulièrement remarquable pour son attrait durable, ses ventes de la semaine d’ouverture et, de plus en plus, sa portée en Asie. L’édition mobile du jeu a été lancée en Chine en décembre 2020, atteignant rapidement le sommet des charts de téléchargement. Il a attiré des dizaines de millions de nouveaux fans, « avec des investissements de joueurs au premier trimestre à égalité avec le reste du monde combiné », a déclaré la société en mai.
La franchise est sans doute l’activité la plus importante d’Activision Blizzard. En 2020, le segment Activision de la société – dont la quasi-totalité est Call of Duty – représentait 55% du bénéfice d’exploitation de la société.
Mais certains jeux d’Activision
« L’acquisition d’Activision aidera à relancer les efforts de jeu plus larges de Microsoft et, finalement, son passage dans le métaverse avec le jeu le premier élément de monétisation du métaverse »,
Microsoft prévoit de continuer à créer certains des jeux d’Activision pour les consoles PlayStation, mais conservera également certains contenus exclusifs à Xbox, a déclaré une personne familière avec la pensée de l’entreprise.
« Je dirai simplement aux joueurs qui jouent aux jeux Activision Blizzard sur la plate-forme de Sony : nous n’avons pas l’intention d’éloigner les communautés de cette plate-forme et nous y sommes restés engagés », a déclaré Spencer dans une interview.
Microsoft a récemment fait plusieurs acquisitions pour renforcer sa liste de studios de jeux. En 2020, il a accepté d’acquérir ZeniMax Media Inc., qui abrite l’éditeur The Elder Scrolls et Doom Bethesda Softworks, pour 7,5 milliards de dollars. À l’époque, il s’agissait du plus gros achat de jeux vidéo jamais réalisé par Microsoft. Microsoft a également dépensé 2,5 milliards de dollars en 2014 pour acheter Mojang, le créateur de Minecraft, un jeu de construction de monde virtuel populaire qui est considéré comme une voie vers les futures ambitions métavers de l’entreprise. Microsoft a déclaré que l’accord d’Activision le placerait juste derrière la Chine
L’ambition de Microsoft est son service d’abonnement Game Pass, qui donne aux membres l’accès à tous ses jeux propriétaires – ceux des studios qu’il possède – sans frais supplémentaires et le jour de leur sortie commerciale. Récemment, il a ajouté des titres d’autres éditeurs, tels que
Microsoft mise également sur l’essor du jeu mobile, la partie de l’industrie qui connaît la croissance la plus rapide et l’un des points faibles du géant du logiciel. Plus tôt ce mois-ci, Take-Two Interactive Software Inc. a accepté d’acheter le fabricant de jeux mobiles Zynga Inc. dans le cadre d’un accord évalué à
Microsoft a déclaré que son accord pour Activision permettra aux joueurs de profiter de titres à succès comme Halo et Warcraft « pratiquement partout où ils veulent ». L’activité mobile d’Activision représente une « présence et une opportunité importantes » pour Microsoft, a déclaré la société.
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